Sinds 1961 beveelt de American Academy of Pediatrics aan een laag vitamine K-gehalte bij pasgeborenen aan te vullen met een eenmalige injectie met vitamine K die bij de geboorte wordt toegediend. Lage vitamine K-niveaus kunnen gevaarlijke bloedingen veroorzaken bij pasgeborenen en zuigelingen. Vitamine K die bij de geboorte wordt toegediend, beschermt tegen bloedingen die kunnen optreden als gevolg van een te laag gehalte aan deze essentiële vitamine.
Volgende zijn enkele veelgestelde vragen en hun antwoorden. Als u zich nog steeds zorgen maakt over vitamine K, praat dan met uw kinderarts of zorgverlener.
Q: Wat is vitamine K en hoe komen lage vitamine K-spiegels en vitamine K-tekortbloedingen voor bij baby’s?
A: Het lichaam gebruikt vitamine K om bloedstolsels te vormen en bloedingen te stoppen. Baby’s worden geboren met een zeer kleine hoeveelheid vitamine K opgeslagen in hun lichaam. Dit wordt “vitamine K-deficiëntie” genoemd en betekent dat de baby een laag vitamine K-gehalte heeft. Zonder voldoende vitamine K krijgt de baby niet genoeg binnen. Zonder voldoende vitamine K kunnen baby’s geen stoffen produceren die worden gebruikt om bloedstolsels te vormen, de zogenaamde stollingsfactoren. Wanneer een bloeding optreedt als gevolg van een laag vitamine K-gehalte, wordt dit een “vitamine K-gebreksbloeding” genoemd. Deze bloeding is zeer ernstig bij baby’s tot de leeftijd van 6 maanden en kan levensbedreigend zijn. Een vitamine K-prik die bij de geboorte wordt gegeven, is de beste manier om lage vitamine K-spiegels en bloedingen als gevolg van een vitamine K-tekort te voorkomen.
Q: Waarom hebben ALLE baby’s een vitamine K-prik nodig? Kan ik niet wachten om te zien of mijn baby er een nodig heeft?
A: Nee, wachten om te zien of uw baby een vitamine K-prik nodig heeft, kan te laat zijn. Baby’s kunnen bloeden in de darmen of de hersenen zonder dat de ouders de bloeding zien en weten dat er iets mis is. Dit kan de medische zorg vertragen en tot ernstige en levensbedreigende gevolgen leiden. Alle baby’s worden geboren met een zeer laag vitamine K-gehalte omdat vitamine K niet goed door de placenta komt. Moedermelk bevat slechts kleine hoeveelheden vitamine K. Dit betekent dat ALLE pasgeborenen een laag vitamine K-gehalte hebben en het dus uit een andere bron moeten krijgen. Een vitamine K-prik is de beste manier om ervoor te zorgen dat alle baby’s genoeg binnenkrijgen. Pasgeborenen die geen vitamine K-prik krijgen, lopen 81 keer meer kans op ernstige bloedingen dan baby’s die dat wel krijgen.
Q: Is het niet zo dat het risico op bloedingen als gevolg van een laag vitamine K-gehalte slechts enkele weken duurt?
A: Nee, bloedingen als gevolg van een vitamine K-tekort kunnen voorkomen bij verder gezonde baby’s tot 6 maanden oud. Het risico blijft niet beperkt tot de eerste 7 of 8 dagen van het leven, en bloedingen als gevolg van vitamine K-tekort komen niet alleen voor bij baby’s die een moeilijke bevalling hebben gehad. In 2013 onderzocht het Centers for Disease Control and Prevention (CDC) 4 gevallen van baby’s met bloedingen als gevolg van een laag vitamine K-gehalte. Alle vier waren meer dan 6 weken oud toen het bloeden begon en waren gezond en ontwikkelden zich normaal. Geen van hen had bij de geboorte een vitamine K-injectie gekregen.
Q: Is een vitamine K-deficiëntie bloeding niet zeldzaam?
R: Vitamine K-deficiëntie bloeding is zeldzaam in de Verenigde Staten, maar alleen omdat de meeste pasgeborenen een vitamine K-injectie krijgen. In de afgelopen twee decennia hebben veel landen in Europa programma’s opgezet om vitamine K bij de geboorte toe te dienen, waarna in alle landen het aantal gevallen van bloedingen als gevolg van vitamine K-tekort tot een zeer laag niveau daalde. In delen van de wereld waar geen vitamine K-injecties beschikbaar zijn, komen bloedingen als gevolg van vitamine K-tekort echter vaker voor, en uit die landen zijn veel gevallen gemeld.
In het begin van de jaren tachtig begonnen sommige ziekenhuizen in Engeland alleen vitamine K te geven aan pasgeborenen van wie werd gedacht dat zij een verhoogd risico op bloedingen liepen. En toen begonnen ze een toename te zien van bloedingen door vitamine K tekort. Dit vertelt ons dat het geven van vitamine K om bloedingen te voorkomen deze aandoening zeldzaam maakt; wanneer vitamine K niet aan pasgeborenen wordt gegeven, treden bloedingen op en zijn vitamine K-deficiëntiebloedingen niet langer zeldzaam.
Q: Wat gebeurt er wanneer baby’s lage vitamine K-spiegels hebben en vitamine K-deficiëntiebloedingen hebben?
A: Baby’s die niet genoeg vitamine K hebben, kunnen geen stolsels vormen om het bloeden te stoppen en kunnen overal in het lichaam bloeden. Een bloeding kan zich in de hersenen of in andere belangrijke organen voordoen en kan snel gebeuren. Bloedingen als gevolg van een te laag vitamine K-gehalte of vitamine K-tekort komen in de Verenigde Staten weliswaar niet vaak voor, maar als ze zich voordoen, zijn ze verwoestend. Eén op de vijf baby’s met een vitamine K tekort overlijdt aan bloedingen. Bij baby’s die een late bloeding door vitamine K-tekort hebben, heeft ongeveer de helft een bloeding in de hersenen, die daar blijvende schade kan veroorzaken. Anderen bloeden in de maag of de darmen, of in andere delen van het lichaam. Veel van de baby’s hebben bloedtransfusies nodig, en sommigen moeten worden geopereerd.
Q: Ik heb gehoord dat de vitamine K-prik kanker kan veroorzaken. Is dat waar?
A: Nee. In het begin van de jaren negentig werd de vitamine K-prik gegeven als een injectie. In het begin van de jaren negentig werd in een kleine studie in Engeland een “verband” gevonden tussen vitamine K-injectie en kanker bij kinderen. Een associatie betekent dat twee dingen op hetzelfde ogenblik bij dezelfde persoon gebeuren, maar zegt ons niet of het ene het andere veroorzaakt. Uitzoeken of vitamine K kanker bij kinderen kan veroorzaken was zeer belangrijk omdat verwacht wordt dat elke pasgeborene een vitamine K-injectie krijgt. Als vitamine K kanker veroorzaakte, zouden we verwachten hetzelfde verband te zien bij andere groepen kinderen. De wetenschappers keken of ze dezelfde associatie bij andere kinderen konden vinden, maar deze associatie tussen vitamine K en kinderkanker is in geen enkele andere studie meer teruggevonden.
Q: Kunnen de andere ingrediënten in de prik problemen voor mijn baby veroorzaken? Is de vitamine K-prik echt bekend als veilig?
A:
Ja, de vitamine K-prik is veilig. Vitamine K is het hoofdbestanddeel van de injectie. De andere ingrediënten maken vitamine K veilig om als injectie te geven. Het ene ingrediënt zorgt ervoor dat de vitamine K zich in de vloeistof mengt; het andere zorgt ervoor dat de vloeistof niet te zuur wordt. Een van de ingrediënten is benzylalcohol, een conserveringsmiddel. Benzylalcohol is een veel voorkomend ingrediënt in veel geneesmiddelen.
In de jaren tachtig erkenden artsen dat zeer premature zuigelingen in neonatale intensive care-afdelingen ziek konden worden door benzylalcoholvergiftiging, omdat veel van de geneesmiddelen en vloeistoffen die nodig waren voor hun intensieve verzorging dit ingrediënt als conserveermiddel bevatten. Hoewel toxiciteit alleen werd gemeld bij zeer premature baby’s, hebben artsen sindsdien geprobeerd de hoeveelheid benzylalcoholmedicijnen die zij toedienen tot een minimum te beperken. Het is duidelijk dat de kleine hoeveelheid benzylalcohol in de vitamine K-injectie niet genoeg is om gevaarlijk te zijn, zelfs wanneer deze wordt toegediend samen met andere geneesmiddelen die ook kleine hoeveelheden van dit conserveermiddel bevatten.
Q: De dosis in de injectie lijkt hoog. Is het niet te veel voor mijn baby?
A: Nee, de dosis in de vitamine K-injectie is niet te veel voor baby’s. De dosis vitamine K in de injectie is hoog in vergelijking met de dagelijkse behoefte aan vitamine K. Maar men mag niet vergeten dat zuigelingen geen vitamine K in de injectie nodig hebben. Maar men mag niet vergeten dat baby’s niet veel vitamine K hebben als ze geboren worden en pas een goede voorraad zullen hebben als ze bijna 6 maanden oud zijn. Dit komt omdat vitamine K de placenta niet passeert en het gehalte in moedermelk zeer laag is.
Vitamine K-injectie werkt op twee manieren om het vitamine K-gehalte te verhogen. Ten eerste komt een deel van de vitamine K onmiddellijk in de bloedbaan van de baby terecht, waardoor de hoeveelheid vitamine K in het bloed toeneemt. Dit zorgt voor voldoende vitamine K, zodat het niveau van de baby in de eerste levensdagen niet gevaarlijk laag wordt. Veel van deze vitamine K wordt opgeslagen in de lever en wordt gebruikt door het stollingssysteem. Ten tweede wordt de rest van de vitamine K in de volgende 2 tot 3 maanden langzaam vrijgegeven, waardoor een stabiele bron van vitamine K ontstaat totdat de baby een andere bron uit zijn of haar voeding heeft.
Q: Kan ik de hoeveelheid vitamine K in mijn moedermelk verhogen door ander voedsel te eten of multivitamine- of vitamine K-supplementen te nemen?
A: We moedigen moeders aan gezond te eten en multivitaminesupplementen te nemen als dat nodig is. Hoewel het eten van vitamine K-rijk voedsel of het innemen van vitamine K-supplementen het vitamine K-gehalte in de moedermelk enigszins kan verhogen, kan geen van beide het gehalte voldoende verhogen om alle vitamine K te leveren die een baby nodig heeft.
Wanneer een baby wordt geboren, zijn de reeds lage vitamine K-waarden nog verder verlaagd. Baby’s hebben voldoende vitamine K nodig om (a) hun extreem lage vitamine K-gehalte te compenseren, (b) het in de lever op te slaan voor toekomstig gebruik, en (c) voor een goede gezondheid van botten en bloed te zorgen. Moedermelk, zelfs van moeders die hun vitamine K-niveau uit andere bronnen aanvullen, levert niet genoeg om al deze dingen te doen.
Q: Mijn baby is zo klein… Wat kan ik doen om de vitamine K-injectie minder pijnlijk en minder traumatisch te maken?
A: Baby’s voelen, net als wij, pijn, en het is belangrijk om zelfs het kleinste ongemak te verminderen. Baby’s voelen minder pijn van injecties als ze worden vastgehouden en mogen zuigen. U kunt vragen of u uw baby mag vasthouden terwijl de vitamine K-injectie wordt toegediend, zodat u uw baby kunt troosten. Borstvoeding tijdens en onmiddellijk na de injectie kan ook troostend zijn. Dit zijn dingen die ouders kunnen doen om de pijn te verlichten en hun baby gerust te stellen.
Bedenk dat als uw baby de vitamine K-prik niet krijgt, het risico op ernstige bloedingen 81 keer zo groot is als wanneer hij of zij deze wel krijgt. Diagnose en behandeling van vitamine K-tekortbloedingen brengen vaak veel pijnlijke procedures met zich mee, zoals herhaalde bloedafnames.
Q: Wat zijn in het algemeen de risico’s en voordelen van een vitamine K-injectie?
De risico’s van een vitamine K-injectie zijn dezelfde als bij de meeste andere injecties. Deze risico’s omvatten pijn of zelfs blauwe plekken of zwelling op de injectieplaats. Er zijn enkele gevallen bekend van littekenvorming op de injectieplaats. Er is slechts één geval van allergische reactie bij een zuigeling gemeld, dus dit is uiterst zeldzaam.
Terwijl er bezorgdheid is geweest over enkele andere risico’s, zoals het risico op kanker bij kinderen of risico’s als gevolg van extra ingrediënten, is geen van deze door wetenschappelijke studies bewezen.
Het belangrijkste voordeel van de vitamine K-injectie is dat het uw baby kan beschermen tegen vitamine K-tekortbloedingen, een gevaarlijke aandoening die langdurige invaliditeit of de dood kan veroorzaken. Bovendien zijn voor de diagnose en behandeling van een bloeding door vitamine K-deficiëntie vaak meerdere, soms pijnlijke procedures nodig, zoals bloedafnames, CT-scans, bloedtransfusies of anesthesie en operaties.
De American Academy of Pediatrics heeft vitamine K-injecties aanbevolen sinds 1961, en heeft die aanbeveling herhaaldelijk ondersteund omdat de risico’s van de injectie niet opwegen tegen de risico’s van bloedingen als gevolg van vitamine K-tekort, wat is gebaseerd op tientallen jaren bewijs en tientallen jaren ervaring met zuigelingen die in het ziekenhuis werden opgenomen of stierven aan de aandoening.
De beste persoon om te raadplegen over vitamine K is de arts van uw kind, die net als u uw kind veilig en gezond wil zien opgroeien en u wil steunen bij uw inspanningen om de beste beslissingen te nemen over zijn of haar gezondheid. Als u zich zorgen maakt over vitamine K, praat dan met de arts van uw kind.