De meesten van ons die menstrueren, hebben het wel eens meegemaakt. Je bent in het openbaar, gaat naar het toilet en ontdekt dat je menstruatie te vroeg of onregelmatig is opgedoken.
Er is geen tamponautomaat in het hokje, je bent op stap zonder vriendin, ver van een winkel en er is niemand anders in het toilet, maar je hebt wel een oude tampon onder in je tas liggen.
“Ik heb dit in de dagelijkse praktijk gezien,” zei Alyssa Dweck, MD, een gynaecoloog in New York en de auteur van The Complete A to Z For Your V. “Vrouwen denken dat ze in de menopauze of perimenopauze zitten en tien maanden zonder menstruatie gaan en dan – verrassing, verrassing,” zei ze.
Als ze in de juiste omstandigheden worden bewaard, met de wikkel eromheen, zou die tampon perfect goed moeten zijn om te gebruiken in een noodsituatie. Maar, zei Dweck, als de wikkel is gescheurd, de tampon in contact is gekomen met vocht, of de tampon erg oud is, kan het niet veilig zijn om te gebruiken. “Ook al is het niet goed bekend, de meeste tampons hebben wel een vervaldatum,” zei Dweck.
Do Tampons Expire?
Het lijkt misschien dat tampons, als propjes van meestal katoen, nooit slecht zullen worden. En niet alle tampons hebben een houdbaarheidsdatum op de doos staan. Maar sommige fabrikanten hebben wel een datum en tampons kunnen verlopen.
Dat komt omdat de belangrijkste kwaliteit van tampons – absorptievermogen – ook betekent dat ze het risico lopen schimmel, schimmel of andere bacteriën te kweken als ze lange tijd in de verkeerde omstandigheden worden bewaard. “Elke significante vochtigheid kan de integriteit een beetje verstoren,” zei Dweck. Dit is vooral waarschijnlijk als de oorspronkelijke verpakking van de tampon is beschadigd of verwijderd.
Hoe lang kun je tampons bewaren?
Er is geen industrie of FDA standaard houdbaarheidstermijn voor tampons. En de meesten van ons zullen de tampons die we hebben gekocht ruimschoots gebruiken voordat we ons zorgen hoeven te maken over de houdbaarheid. Maar, zei Dweck, er is een vuistregel voor de houdbaarheid: “De algemene schatting is vijf jaar.”
Hoe lang tampons meegaan, hangt af van de omgeving waarin ze worden bewaard. “Het grote probleem is de opslag,” zei Dweck. “De vagina is geen steriele omgeving, dus tampons hoeven niet steriel te zijn,” zei Dweck. “Ze moeten echter wel schoon zijn.” Steriel betekent iets dat is ontsmet om alle bacteriën, schimmels en virussen te verwijderen – chirurgische instrumenten, bijvoorbeeld. Schoon betekent daarentegen dat een voorwerp vrij is van ernstigere concentraties vuil, schimmel of bacteriën.
Omdat de vagina een zelfreinigende omgeving is die zijn eigen complexe microbioom bevat, hoeven tampons niet in een steriele omgeving te worden bewaard. Maar ze kunnen vocht absorberen, waardoor er snel hogere concentraties schimmel, schimmel, bacteriën en andere potentieel infectieveroorzakende organismen groeien. “Als het in de open lucht is en het is een stomende, sauna-achtige omgeving die enige verstoring kan veroorzaken omdat tampons vocht absorberen,” zei Dweck.
Streef er in plaats daarvan naar om tampons en menstruatiekompressen op een koele, droge plaats op te slaan. Buiten de warme, stomende badkamer is ideaal, maar als je ze toch in een badkamerkastje bewaart, gebruik dan een luchtdichte container en houd ze zo ver mogelijk van de douche.
Als er geen fabricage- of vervaldatum op je doos tampons staat, kun je ze ook labelen met de datum waarop je ze hebt gekocht als herinnering voor het geval ze onder in een lade zoekraken.
Hoe weet je of je tampon is verlopen?
Hoewel sommige merken de vervaldatum op het doosje zetten, zijn je eigen ogen en neus het belangrijkste hulpmiddel om te controleren of je tampons nog goed zijn om te gebruiken. “Gezond verstand regeert hier,” zei Dweck. “Als het eruit ziet gescheurd, bevlekt, of dat er schimmel op groeit,” die tampon moet waarschijnlijk worden weggegooid.
Gebruik uw oordeel hier. Als een tampon zichtbaar beschimmeld is, is het natuurlijk een no-go. Hetzelfde geldt als hij gezwollen is met water, of als hij zonder wikkel in je jaszak heeft gerold. Als de wikkel een beetje gescheurd is, maar de tampon en de inbrenghuls nog beschermd zijn, kan dat nog goed zijn. Ten slotte kan schimmel verborgen zijn in tampons met een inbrenghuls, dus let op andere tekenen zoals vocht of een gebrek aan een goede verpakking. Een funky geur zou natuurlijk ook een teken zijn dat deze tampon ver uit de buurt van je vagina moet blijven.
Side Effects Of Using Expired Tampons
“De vagina heeft een zeer natuurlijk goed uitgebalanceerd, delicaat evenwichtig microbioom, wat betekent dat er veel gist en bacteriën zijn,” zei Dweck. Dit van nature zure microbioom is over het algemeen alles wat je nodig hebt om je vagina te beschermen tegen infecties.
Maar verontreinigingen van buitenaf, zoals bacteriën of chemicaliën, kunnen dit microbioom van zijn plaats brengen, waardoor de pH-waarde van de vagina verandert en er een atmosfeer ontstaat die de groei van schadelijke organismen bevordert. Net als geurstoffen en andere additieven kunnen schimmel- en bacteriegroei op verlopen of verontreinigde tampons de delicate pH-waarde van de vagina verstoren, wat leidt tot irritatie of infectie.
Het is niet duidelijk of het gebruik van een verontreinigde tampon het risico op Toxisch Shock Syndroom kan verhogen, een zeldzame maar ernstige ziekte die in verband wordt gebracht met tampongebruik. “Het is mogelijk dat het risico een beetje toeneemt,” zei Dweck. Maar, “de meeste studies of theorieën suggereren dat het risico op TSS het absorberend vermogen is.” Dus om TSS te voorkomen, is het het belangrijkst om tampons te gebruiken die de juiste maat hebben voor je stroom, en om tampons elke acht uur of minder te verwisselen.
Als je je realiseert dat je een verlopen tampon hebt gebruikt, of een tampon met een licht gescheurde wikkel in een noodsituatie moest gebruiken, raak dan niet in paniek. Jij bent de expert van je eigen vagina, dus als alles goed voelt, zit je waarschijnlijk goed. “Mensen met vagina’s zijn vrij comfortabel met hoe hun afscheiding en geur meestal zijn, dus als er iets verandert zijn ze zich daar normaal gesproken van bewust,” zei Dweck. Als je een vreemde geur, een brandend of prikkend gevoel, of een ongewone afscheiding hebt opgemerkt, zijn dat mogelijke tekenen van infectie – en duidelijke tekenen dat het tijd is om naar de gynaecoloog te gaan.
Verlopen maandverbanden?
Niet-biologische maandverbanden, zoals tampons, zijn gemaakt van een mix van katoen en synthetische stoffen. Biologisch maandverband en biologische tampons zijn meestal gemaakt van 100% katoen of, in het geval van maandverband, bamboe. Al deze materialen kunnen gaan schimmelen of bacteriën doen groeien in de verkeerde omgeving. Maandverbanden kunnen ook opzwellen en ineffectief worden als ze vochtig zijn. Het is dus belangrijk dat u maandverband droog, koel en donker bewaart, net als tampons.
Hoe lang kun je maandverband bewaren voordat het bederft?
Niet alle menstruatieverpakkingen bevatten houdbaarheidsdata. Degenen die dat wel doen, adviseren echter vaak een uiterste gebruiksdatum van drie jaar na fabricage.
Hoe kun je zien of een tampon over de datum is of niet?
Zoals bij tampons is het belangrijk om ervoor te zorgen dat het tampon goed is verpakt en vochtvrij is. Het is geen goed idee om een tampon te gebruiken die in uw handtas is losgeraakt, of een tampon die is gescheurd of nat is. Evenzo, als u verkleuring of schimmel op uw menstruatiepleister ziet, verwissel het dan voor een verse.
Net als bij tampons, kunt u nieuwe verpakkingen van maandverband labelen met de datum waarop u het hebt gekocht als u überhaupt bang bent dat u ze een tijdje niet zult gebruiken.
The Takeaway
Dweck, die al eerder met de media over menstruele hygiëne heeft gesproken, heeft een trend onder consumenten opgemerkt: “Mensen zijn nu veel meer op de hoogte van hun merk tampon, hun ingrediënten,” zei ze. Dat is goed nieuws voor mensen die menstrueren, wiens reproductieve gezondheid meestal niet de financiering, aandacht en bevestiging heeft gekregen die we verdienen.
Wanneer het gaat om de vervaldatums van menstruatieproducten, hoeven we ons waarschijnlijk echter niet al te veel zorgen te maken. Zolang we onze producten goed bewaren en ze binnen een redelijke tijd gebruiken, zou het goed moeten gaan.
En voor het dilemma dat je in een toilethokje zit met maar één tampon met een licht gescheurde wikkel? “Als je op pad bent en nergens in de buurt bent waar je een tampon kunt kopen en de enige tampon die je kunt vinden is degene die er een teeny beetje verstoord uitziet op de bodem van je tas, zou ik zeggen: ga ervoor,” zei Dweck. “Anders, als je een andere keuze hebt of je kunt er een kopen, zou ik zeggen ga daarvoor.”
En dan, de volgende keer dat je thuis bent, kun je je handtas inpakken met een paar verse tampons-in een afsluitbaar, beschermend zakje.