Een van de meest gehoorde klachten vandaag de dag, zowel in gesprekken als in artikelen, boeken en zelfs indirect via poëzie, is het gebrek aan gemeenschap en het gevoel van verbondenheid dat mensen in de moderne samenleving voelen. Grootouders halen vaak herinneringen op aan vroeger, toen mensen bevriend waren met hun buren en er een samenhangend, hecht familiegevoel heerste in de buurt. Mijn moeder zei vaak tegen me dat toen zij een kind was, niemand een oppas inhuurde. Je liet je kinderen gewoon bij de buren achter als je ’s avonds uit moest.
De tijden zijn weliswaar veranderd, maar uit onderzoeken naar een lange levensduur en een goede gezondheid blijkt dat het hebben van vrienden en een gemeenschapsgevoel aanzienlijk bijdragen aan een groter levensgeluk en een langere levensduur. Daarom is de mogelijkheid om buiten je voordeur te stappen, door het blok te lopen en een gevoel van vriendschap of kameraadschap met je buren te voelen, niet alleen een recept voor meer levensgeluk, maar ook voor je gezondheid!
Een van de beste manieren om vriendschappen en verbindingen met buren op te bouwen, is natuurlijk op het moment dat iemand in het blok voor het eerst gaat verhuizen. Het is ook een geweldige kans om voor uw kinderen, of de verhuizende kinderen, het belang van vriendelijkheid en het uitreiken naar anderen – vooral in een tijd van nood – te modelleren.
De volgende tips helpen u bij het verwelkomen van nieuwe buren en versnellen zo het acclimatiseringsproces.
1. Zoek, indien mogelijk, uit wie uw nieuwe buren zullen zijn voordat ze er komen wonen. Hebben ze kinderen (en wat zijn hun leeftijden), waar komen ze vandaan, hebben ze huisdieren? Als u dit weet, kunt u beslissen wat u het beste kunt doen als u hen voor het eerst ontmoet. Als je geen toegang hebt tot deze informatie, kom je er snel genoeg achter wanneer je bij hen aanklopt. Maar het is fijn om het eerst te weten als het kan.
2. Aankloppen. Het is bijna een cliché…de buren die aanbellen met een appeltaart in de hand en een plant om te zeggen “Welkom in onze buurt.” Maar hoe afgezaagd dat beeld ook is, het warme gevoel dat het oproept is heel echt. De clichégeschenken zijn altijd welkom, en ze werken! Taarten en cakes (zelfgemaakt of uit de winkel), chocolademousse in een parfaitglas met slagroom, een mand met twee bakken ijs, slagroom en aardbeien, een mand met zelfgebakken koekjes, een kamerplant, een kruidenplant of orchideeën, een kristallen of glazen vaas met bloemen – het is allemaal leuk om in je hand te houden als je voor de eerste keer bij je nieuwe buren aanbelt.
3. Het is geen geheim dat verhuizen fysiek slopend en vermoeiend is. Het leidt ook vaak tot een enorme eetlust, en het is niet altijd mogelijk voor de verhuizende familie om midden in een verhuizing naar een restaurant of een afhaalrestaurant te gaan. Natuurlijk hebben ze boterhammen en flesjes water meegenomen, maar er gaat niets boven een warme maaltijd op zo’n moment. Een van de vriendelijkste en meest gedenkwaardige dingen die u voor uw nieuwe buren kunt doen op hun verhuisdag is ze warm eten geven. Dit is niet altijd mogelijk. Het kan zijn dat u niet op de hoogte was van hun verhuisdag, en dat u niet op de hoogte bent van eventuele specifieke voedselvereisten, allergieën, enz. die ze zouden hebben. Als het echter lukt, en u hebt de mogelijkheid om een warme schotel mee te brengen, of hen uit te nodigen voor een lichte maaltijd, dan zou dat het ultieme welkom zijn dat u hen kunt bieden. En als het op de verhuisdag niet lukt, kunt u altijd aanbieden om de volgende avond te komen, wanneer zij waarschijnlijk nog uitgeput zijn van het uitpakken.
4. Als uw nieuwe buren kinderen hebben, zijn zij waarschijnlijk erg bezorgd over het zo snel mogelijk plaatsen van hun kinderen. Zij zullen informatie willen om vrienden voor hun kinderen te vinden, sport en recreatieve activiteiten in de buurt, enz. Een van de meest nuttige dingen die u kunt doen voor een nieuwe buur is hem of haar voorstellen aan de kinderen en ouders in het blok; uw kennis delen over kinderartsen, scholen, kampen en programma’s; namen en nummers geven van betrouwbare babysitters; en alles vergemakkelijken dat van nut zou kunnen zijn.
5. Kruideniers, restaurants, stomerijen, loodgieters, klusjesmannen, zelfs artsen, de lijst gaat maar door! Het maken van een lijst van belangrijke lokale plaatsen en professionals samen met contactgegevens kan van onschatbare waarde zijn voor uw nieuwe buren.
6. Zorg ervoor dat u vraagt hoe u van dienst kunt zijn gezien het feit dat de verhuisdozen nog niet zijn uitgepakt (of op zijn minst volledig zijn uitgepakt). Zouden uw nieuwe buren een boek of tijdschrift willen lenen om die avond te lezen, een DVD om te bekijken, papierwaren voor de badkamer of keuken? Wat dacht u van een paar koelkastbenodigdheden zoals melk, brood, sap? Vaak willen mensen zich niet opdringen, dus antwoorden ze misschien “nee, dank je” als je voor het eerst vraagt of je hen kunt helpen of even snel een boodschapje kunt doen. Maar als je absoluut aandringt en suggesties doet voor hoe je zou kunnen helpen, zullen ze zich misschien openstellen en toegeven dat ze graag een pak melk of een doos tissues of je nieuwste spionageroman voor de avond zouden willen.
7. Organiseer een buurtfeest of welkomstfeest. Een prachtige manier om uw buren welkom te heten en uw blok nog meer tot een geheel te maken is het organiseren van een welkomstfeest, dat u samen met een ander gezin zou kunnen organiseren. Als u creatief bent, kunt u op het feest spelletjes spelen waardoor mensen meer over elkaar te weten komen. Trivial pursuit, een thuisversie van Family Feud, of spelletjes met families als teams zijn allemaal goede ijsbrekers. Als het goed gaat, zou je zelfs kunnen instellen het doen van een blok partij (in een huis of op straat) eens in de paar maanden daarna.
Het verwelkomen van een nieuwe buur is echt een prachtige gelegenheid om te bouwen aan een meer samenhangende, community-georiënteerde blok en het maken van vrienden voor het leven.
Anna Jennifer is een derde-generatie verhuizer. Ze schrijft momenteel voor New Haven Moving Equipment een toonaangevende fabrikant en leverancier van verhuismateriaal met 105 jaar klantenservice. U kunt contact opnemen met Newhaven-usa op Facebook.