Vibrio parahaemolyticus
Vibrio parahaemolyticus werd voor het eerst geïsoleerd in 1950 uit klinische monsters en gedroogde sardines tijdens een uitbraak van gastro-enteritis in Osaka, Japan. Zijn pathogeniciteit is gecorreleerd met de productie van een thermostabiel direct hemolysine, bekend als het Kanagawa fenomeen. Sinds de jaren 1950 zijn V. parahaemolyticus-infecties wereldwijd toegenomen; ze worden gewoonlijk in verband gebracht met het eten van rauwe, verkeerd gekookte, of gekookte, opnieuw besmette vis en schaaldieren. Vibrio parahaemolyticus is de belangrijkste oorzaak van gastro-enteritis als gevolg van zeevruchten in de VS, en wordt meestal in verband gebracht met de consumptie van rauwe oesters uit estuaria met warm water. Er bestaat een correlatie tussen de kans op infectie en de warmere maanden van het jaar. Door onjuiste koeling kan dit organisme zich in zeevruchten vermenigvuldigen, waardoor de kans op besmetting toeneemt. De grootste kweekbevestigde uitbraak in Noord-Amerika vond plaats in de zomer van 1997, toen 209 mensen besmet raakten (één dode) na het eten van besmette rauwe oesters uit Californië, Oregon, Washington en British Columbia. Een recentere uitbraak van V. parahaemolyticus in 2005 met 22 gevallen deed zich voor bij passagiers van cruiseschepen in Alaska nadat zij oesters hadden gegeten uit Prince William Sound, de meest noordelijke gedocumenteerde bron van oesters die eerder V. parahaemolyticus-ziekten veroorzaakten, met een lengte van 1000 km. Alle oesters die met de uitbraak in verband werden gebracht, werden geoogst wanneer de gemiddelde dagelijkse watertemperatuur hoger was dan 15 °C. Sinds 1997 steeg de gemiddelde watertemperatuur in juli en augustus bij de betrokken oesterkwekerij met 0,21 °C per jaar; en in 2004 daalde de gemiddelde dagelijkse watertemperatuur in juli en augustus bij de schelpdierkwekerij niet onder 15 °C.
Vibrio parahaemolyticus veroorzaakt ongeveer de helft van de door voedsel overgedragen uitbraken in sommige Aziatische landen, en is de belangrijkste oorzaak van door voedsel overgedragen ziekte-uitbraken in Taiwan, met de meeste infecties van de O3:K6-stam. Deze stam was ook verantwoordelijk voor het merendeel van de diarreegevallen bij patiënten in Calcutta, India, tussen september 1996 en april 1997. De pandemische O3:K6-kloon van V. parahaemolyticus verscheen rond 1996 in Azië. Sinds zijn verschijning is hij verantwoordelijk voor de meeste V. parahaemolyticus-infecties in Azië. Vervolgens verspreidde het zich naar de VS in 1998, en naar Spanje en Chili in 2004, waar het honderden infecties veroorzaakte, resulterend in de eerste V. parahaemolyticus pandemie in de geschiedenis. Dit serotype heeft mogelijk een lagere infectieuze dosis dan andere pathogene V. parahaemolyticus-stammen, wat zijn klaarblijkelijke virulentie verklaart. Vibrio parahaemolyticus is altijd een belangrijke ziekteverwekker geweest die in Japan is gedocumenteerd, omdat een groot deel van de bevolking van zeevruchten houdt. Ziekten blijven echter meestal beperkt tot relatief kleinschalige uitbraken met minder dan 10 gevallen. Van 1996 tot 1998 waren er 1710 incidenten, waaronder 496 uitbraken, waarbij 24 373 gevallen van V. parahaemolyticus werden gemeld. Het aantal door voedsel overgedragen gevallen van V. parahaemolyticus in Japan is in 1998 verdubbeld ten opzichte van 1997 en overtrof het aantal gevallen van Salmonella. Net als in de periode 1994-95 kwamen uitbraken vaker voor in de zomer met een piek in augustus en betrekkelijk weinig uitbraken in de wintermaanden. Gekookte krabben veroorzaakten één grootschalige uitbraak, waarbij 691 gevallen betrokken waren. In 1997 steeg de incidentie tot 568 uitbraken en sporadische meldingen, met 6786 gevallen, en in 1998 waren er 850 uitbraken en sporadische meldingen. De toegenomen incidentie in 1997-98 is toegeschreven aan een toegenomen incidentie van serovar O3:K6. Sinds het hoogtepunt van 667 uitbraken en 9396 gevallen in 1999, toen Salmonella en V. parahaemolyticus de belangrijkste oorzaken van de voedselvergiftiging waren, is de incidentie van V. parahaemolyticus echter drastisch gedaald tot 17 uitbraken en 168 gevallen in 2008. Een langdurige uitbraak in Noord-Chili in 1997-98 werd in verband gebracht met de consumptie van schelpdieren en het uitzonderlijk warme zeewater als gevolg van “El Nino” kan de groei van de Vibrio hebben bevorderd. Dit was de eerste melding van V. parahaemolyticus die een uitbraak in Chili veroorzaakte. Een uitbraak in Vietnam met meer dan 500 gevallen tussen 1997 en 1999 werd in verband gebracht met verse zeevruchten die werden gegeten door personen met een hoge sociaaleconomische status, d.w.z. zij die het zich konden veroorloven deze delicatesse te eten.
In Europa zijn ziekten door V. parahaemolyticus zeldzaam geweest en de surveillanceprogramma’s beperkt. In juli 2004 deed zich echter een uitbraak van V. parahaemolyticus voor met 80 ziektegevallen onder gasten van verschillende bruiloften na het eten van gekookte krabben in hetzelfde restaurant in Coruna, Spanje. Vibrio parahaemolyticus O3:K6 werd geïsoleerd uit ontlastingmonsters. Levende krabben werden vanuit het VK in Spanje ingevoerd, onder onhygiënische omstandigheden verwerkt en enkele uren voor het eten bij kamertemperatuur bewaard. Het opduiken van dit virulente serotype in Europa is een zorg voor de volksgezondheid en benadrukt de noodzaak om V. parahaemolyticus op te nemen in microbiologische bewakings- en controleprogramma’s voor schelpdier-oogstgebieden en kant-en-klare vis-, schaal- en schelpdierproducten. Ziekte-uitbraken veroorzaakt door V. parahaemolyticus in Puerto Montt, Chili, begonnen in 2004 en bereikten in 2005 een hoogtepunt met 3600 klinische gevallen. Tot 2006 werd elk geanalyseerd geval veroorzaakt door de pandemische serovar O3:K6-stam. In de zomer van 2007 werden slechts 475 gevallen gemeld en deze daling werd toegeschreven aan een verandering in serotype van veel pandemische isolaten naar O3:K59 en het opduiken van nieuwe klinische stammen. Er waren aanwijzingen dat pathogeniciteitsgerelateerde genen lateraal werden overgedragen van de pandemische stam naar een van de verschillende V. parahaemolyticus-groepen die de diverse en verschuivende bacteriële populatie in schelpdieren in deze regio vormen. Andere Vibrio-soorten zijn ook belangrijke mariene en brakwater-gerelateerde ziekteverwekkers, met name Vibrio vulnificus, die ernstige wondinfecties en de dood kan veroorzaken. Symptomen zijn braken, diarree, buikpijn en een blaarvorming veroorzakende dermatitis, die tot septikemie kan leiden. Met veranderende weerpatronen en de opwarming van het zeewater kunnen we in de toekomst meer Vibrio-infecties en -uitbraken verwachten.