Dit bericht werd voor het eerst gepubliceerd in juli 2012.
Het is veilig om te zeggen dat er nu meer schrijvers zijn dan op enig ander moment in de geschiedenis. Toen ik eerder dit jaar naar de AWP-conferentie in Chicago ging, waren daar 10.000 andere schrijvers. Het aantal programma’s voor creatief schrijven aan universiteiten is geëxplodeerd van ongeveer 50 in de jaren tachtig tot meer dan 300 alleen al in de VS. Er zijn meer dan 110 miljoen blogs.
Photo by Martyosha
Iemand pakt een pistool en schiet me neer. Dat is een hoop concurrentie.
Maar even serieus, waarom schrijven we? Waarom schrijven we, terwijl de aandacht van het grote publiek steeds beperkter wordt? Het is niet alsof we er veel geld mee verdienen, als we er al geld mee verdienen.
4 Redenen waarom we schrijven
Ik denk dat we om vier hoofdredenen schrijven:
Waarom schrijven we? Om volledig tot leven te komen.
Sir Ken Robinson zegt:
In de kunsten gaat het vooral om het idee van een esthetische ervaring. Een esthetische ervaring is een ervaring waarbij je zintuigen op hun hoogtepunt functioneren; wanneer je aanwezig bent in het huidige moment; wanneer je resoneert met de opwinding van dit ding dat je ervaart; wanneer je volledig in leven bent.
We schrijven om volledig in leven te zijn. Schrijven trekt ons het moment in. We zien de grassprietjes, horen het minuscule getjirp van de ochtendkrekel, zien hoe de schaduw zich van de ene rand van de tuin naar de andere beweegt, schijnbaar voor het eerst.
Schrijven helpt ons kunst te maken van alledaagse, gewone momenten.
We schrijven om naam te maken voor onszelf.
George Orwell zegt dat één motivatie om te schrijven puur egoïsme is, dat we schrijven uit “het verlangen om slim te lijken, om over te worden gesproken, om na de dood te worden herinnerd, om je eigen wraak te nemen op de volwassenen die je in je kindertijd hebben afgesnauwd, etc., enz.”
Dat is een deel ervan, maar ik denk dat de motivatie veel dieper gaat dan geliefd zijn in het huidige moment.
Als je eerlijk bent, zou je het ermee eens zijn dat het mooi zou zijn om eeuwig te leven. Maar als je lichamelijk niet eeuwig kunt leven, waarom kan je geheugen dan niet eeuwig leven? We praten nog steeds over Chaucer, Virginia Woolf, Mark Twain, en George Elliott lang na hun dood. Waarom jij niet?
Dit is misschien niet de meest onbaatzuchtige motivatie, maar het is zeker natuurlijk.
We schrijven om de wereld te veranderen.
Mensen consumeren nu meer dan ooit in de geschiedenis van de wereld. We eten meer, we luisteren naar meer muziek, en we consumeren meer informatie. Maar we hebben ook genoeg geleerd over consumentisme om te weten dat het ons niet gelukkig maakt.
Schrijven geeft ons een kans om het tij van het consumentisme te keren. In plaats van meer te consumeren, kunnen we iets maken.
Is dat niet opwindend? Elke dag, als je je vingers op de toetsen zet, ben je iets aan het maken. En dan, met een druk op de knop, kun je het delen met de wereld.
Mensen hebben een ingebouwde behoefte om onze stempel op de wereld te drukken. We willen nieuwe dingen tot leven brengen, dingen kneden naar het beeld dat we in onze verbeelding hebben, de aarde onderwerpen.
We schrijven niet alleen om de wereld te veranderen, maar om een nieuwe wereld te scheppen.
We schrijven om betekenis te ontdekken.
De psychiater Victor Frankl poneerde dat de belangrijkste zoektocht van de mens niet geluk of plezier is, maar betekenis. “Het leven wordt nooit ondraaglijk gemaakt door omstandigheden, maar alleen door gebrek aan betekenis en doel,” schreef hij in Man’s Search for Meaning.
Schrijvers zijn bij uitstek begaafd om betekenis te vinden voor zichzelf en om anderen te helpen betekenis te vinden. In feite is dit altijd de belangrijkste taak van verhalenvertellers geweest. Elk verhaal is van belang voor de persoon die het beleeft, en het is onze taak om de universele verhalen te vertellen, de verhalen die het verhaal van ieder mens op aarde onthullen.
We schrijven om betekenis aan de wereld te geven.
Wat denkt u? Waarom schrijf je, en waarom schrijven er zoveel mensen vandaag de dag?
PRAKTIJK
Spendeer vandaag wat tijd aan vrij schrijven.
Denk tijdens het schrijven eens na over je beweegredenen. Zijn ze zuiver genoeg om je ondanks alles op de been te houden?
Schrijf een kwartier lang. Als je klaar bent, post dan je oefening in het commentaarveld. En als je post, reageer dan ook op een paar berichten van andere schrijvers.
