Heb je Jezus ooit “Jezus van Nazareth” of “de Nazarener” horen noemen? Wat betekent dat?
Jezus groeide op in een stad genaamd Nazareth. Daarom wordt Hij “Jezus van Nazareth” genoemd, net zoals je “Bobby uit New York” of “Cindy uit Londen” zou zeggen. Vooral omdat Jezus in zijn tijd geen ongewone naam was, hielp de toevoeging “van Nazareth” de mensen te weten over wie er werd gesproken.
Hoe dan ook, dat Jezus uit Nazareth komt, betekent wel iets meer dan dat je neef Bobby uit New York komt.
Waar is Jezus geboren? En waar werd Hij opgevoed?
Jezus groeide weliswaar op in Nazareth, maar werd daar niet geboren.
Jezus werd geboren uit een maagd, Maria, die verloofd was met een man die Jozef heette. Lucas 2 vertelt dat er in die tijd een volkstelling was, waarvoor Jozef naar Bethlehem in Judea moest reizen vanwege zijn afstamming van David. Maria, die op dat moment zwanger was van Jezus door de kracht van de Heilige Geest, ging met hem mee.
Op een gegeven moment, terwijl zij in Bethlehem waren, werd Jezus geboren. De Bijbel zegt niet hoe lang ze daar waren voordat dit gebeurde, en het is niet duidelijk hoe lang ze daarna precies bleven. Veertig dagen na de geboorte van haar zoon moest een Joodse vrouw naar de tempel gaan om zich te laten reinigen, wat volgens Lucas door Maria en Jozef is gedaan, waarna zij naar Bethlehem schijnen te zijn teruggekeerd. De wijzen uit het oosten kwamen toen Jezus nog “een jong kind” was en bezochten hem in een huis in Bethlehem, wat waarschijnlijk een jaar of twee later was.
De familie verliet Bethlehem en vluchtte naar Egypte nadat Jozef in een droom was gewaarschuwd om te vertrekken. Dit was omdat koning Herodes had besloten om alle jongetjes onder de twee jaar in en rond Bethlehem te laten doden. Herodes had van de wijzen gehoord over de nieuwe “koning der Joden” en was vastbesloten om de bedreiging van zijn macht uit de weg te ruimen. Dit betekende het einde van de tijd van de familie in Bethlehem.
Na de dood van Herodes vertelde een engel Jozef in een droom dat het veilig was om naar Israël terug te keren. Afhankelijk van wanneer geleerden de gebeurtenissen in het leven van Jezus dateren, zal het antwoord op de vraag hoe lang zij in Egypte verbleven variëren, maar het was hoogstwaarschijnlijk minder dan twee jaar. Na de droom schrijft Mattheüs 2:21-23:
Daarop stond hij op, nam het kind en zijn moeder en ging naar het land Israël. Maar toen hij hoorde dat Archelaüs in Judea regeerde in de plaats van zijn vader Herodes, was hij bang om daarheen te gaan. Nadat hij in een droom gewaarschuwd was, trok hij zich terug naar het gebied van Galilea, en hij ging wonen in een stad genaamd Nazareth. Zo werd vervuld wat door de profeten was gezegd, dat hij een Nazareeër genoemd zou worden.
Zo kwam Jezus, waarschijnlijk zo’n twee tot vier jaar oud, eindelijk terecht in de stad waar hij zou opgroeien.
Hoe heet Nazareth tegenwoordig?
Nazareth lijkt tegenwoordig onder dezelfde naam te opereren, maar het ziet er anders uit dan in Jezus’ tijd. In de tijd van Jezus zou Nazareth waarschijnlijk minder dan 1000 inwoners hebben gehad en de meeste mensen zouden van het land hebben gewerkt. Het is nu verschoven van een land van landbouw naar een stad met een overwegend Arabische bevolking.
Nog steeds kunt u de plaats waar Jezus opgroeide vandaag de dag bezoeken. De meeste architectuur uit Jezus’ tijd zou echter verdwenen zijn.
Wat betekent de naam Nazareth?
Nazareth betekent “een wachttoren” of een “spruit”. Het laatste deel van de naam verwijst waarschijnlijk naar de heuvel die schuin naar de stad liep of de heuvel direct achter de stad. Het feit dat de stad de aandacht vestigt op haar topografie vertelt je waarschijnlijk dat hier niet echt ’s werelds grootste bol garen of andere interessante attracties te vinden waren. Dit is waarschijnlijk de reden waarom de mensen hun verbazing uitspraken over het feit dat Jezus uit zo’n onbelangrijk stadje kwam. Zij wilden waarschijnlijk dat de Verlosser van Israël uit een “iemands” plaats als Jeruzalem zou komen.
De grote niet-Joodse bevolking in het gebied die de volken van Nazareth beïnvloedde, speelde waarschijnlijk mee in deze afkeer van de inwoners van de stad die zaken deden met minder zuivere en minder Israëlitische types.
Waar lag de stad Nazareth?
Nazareth ligt in het moderne land Israël. In Jezus’ tijd lag Nazareth in het zuiden van Galilea, dat ten noorden lag van Judea (waar Bethlehem en Jeruzalem lagen). Galilea was geografisch enigszins gescheiden van Judea door het niet-joodse gebied Samaria.
Het is belangrijk te beseffen dat de joodse Judeeërs doorgaans geen acht sloegen op hun noordelijke Galileese broeders. Galileeërs werden beschouwd als “boerenkinkels”, en hun accent werd door Judeeërs bespot. Tijdens het proces tegen Jezus werd Petrus ervan verdacht een volgeling van Jezus te zijn, alleen al vanwege zijn Galilese accent (Lucas 22:59).
Judeeërs keken ook neer op Galilea vanwege de grotere vermenging van rassen en religies, waar conservatieve Joden vlak naast heidenen woonden. Galileeërs werden beschouwd als minder ontwikkeld en gecorrumpeerd door heidense invloeden. Judeeërs waren geneigd te geloven dat Galileeërs laks waren in het volgen van de juiste religieuze rituelen. Het feit dat Galilea zo veel verder van de tempel en de theologische leiding in Jeruzalem lag, hielp de zaak niet vooruit.
Nazareth had een extra niveau van afschuw voor Joden: het huisvestte een Romeins garnizoen. Misschien leidde dit tot het volgende gesprek, opgetekend in Johannes 1:45-46, tussen twee discipelen van Jezus in spe:
Philip vond Nathanael en zei tegen hem: “We hebben degene gevonden over wie Mozes in de wet heeft geschreven, en over wie ook de profeten hebben geschreven – Jezus van Nazareth, de zoon van Jozef.”
“Nazareth! Kan daar iets goeds vandaan komen?” vroeg Nathanaël.
“Kom en zie,” zei Filippus.
Waarom is Nazareth belangrijk?
Nazareth wordt niet uitdrukkelijk genoemd in het Oude Testament. Maar de komst van Jezus uit Nazareth vervulde wel de profetie van het Oude Testament. In Matteüs 2:23, toen Jozef met Maria en Jezus naar Nazareth ging, zegt Matteüs: “Zo werd vervuld wat door de profeten gezegd was, dat Hij een Nazareeër genoemd zou worden.”
Dat Jezus uit Nazareth komt, vervult profetie mogelijk op twee verschillende manieren. Ten eerste, voorspellingen in overvloed in het Oude Testament dat de komende Messias veracht en verworpen zou worden (b.v. Psalm 22, Jesaja 53). Nazareth past in die beschrijving.
Ten tweede zegt de profetie van Jesaja 11:1: “Uit de stronk van Jesse zal een loot ontspruiten; uit zijn wortels zal een tak vrucht dragen.” In deze profetie, begrepen als zijnde over de komende Messias, is het woord dat wij vertalen als “tak” “naser” of “netzer.” Let op de overeenkomsten van “naser” met Nazarener, of “netzer” met Nazareth. Sommigen, waaronder veel vroege kerkleiders zoals Hiëronymus, zien dit als een woordspeling.
Jezus koos ervoor om niet in een paleis geboren te worden; wij vieren Zijn nederige geboorte met Kerstmis. Maar Hij koos er ook niet voor om op te groeien in een religieus prestigieuze plaats als Jeruzalem. Hij kwam uit het “boerenland”, het land van de religieuzen in Galilea, uit de afgekeurde stad Nazareth.
Hij deed iets nieuws, en het ging om God, niet om grootsheid – om vergeving, niet om farizeïsche wetten. De nederige kindertijd van onze Heiland in Nazareth herinnert ons eraan dat Hij kwam voor de Joden en de heidenen, de rijken en de armen, de gerespecteerden en de verguisden – voor ons allemaal.
©iStock/Getty Images Plus/mbolina
Alyssa Roat studeerde schrijven, theologie en de Bijbel aan Taylor University. Ze is literair agent bij C.Y.L.E., publiciteitsmanager bij Mountain Brook Ink en freelance redacteur bij Sherpa Editing Services. Ze is de co-auteur van Dear Hero en heeft meer dan 200 bylines in publicaties variërend van The Christian Communicator tot Keys for Kids. Ontdek meer over haar hier en op social media @alyssawrote.
Dit artikel maakt deel uit van onze Mensen van het Christendom-catalogus die de verhalen, betekenis en betekenis van bekende mensen uit de Bijbel en de geschiedenis belicht. Hier zijn enkele van de meest populaire artikelen voor het kennen van belangrijke figuren in het christendom:
Hoe stierf de apostel Paulus?
Wie zijn de Nicolaieten in Openbaring?
Wie was Deborah in de Bijbel?
Wie was Mozes in de Bijbel?
Het verhaal van koning Salomo in de Bijbel
Wie was de vrouw van Lot in de Bijbel?
Wie was Jezebel in de Bijbel?
Wie was de verloren zoon?