Mogelijke oorzaken: Schildklierproblemen, bloedarmoede, B-vitaminetekort, slechte bloedsomloop, angst, fenomeen van Raynaud
Wanneer een patiënt meldt dat zijn handen en voeten eeuwig koud zijn, “is het eerste waar ik aan denk de schildklier”, zegt Amy Savagian, MD. Een slechte schildklierfunctie is niet de enige reden voor kille extremiteiten, maar het is een van de meest voorkomende, vooral voor vrouwen.
De belangrijkste oorzaak van schildklierproblemen in de Verenigde Staten is Hashimoto’s thyroiditis, een aandoening waarbij het immuunsysteem de eigen schildklier van het lichaam aanvalt. Vrouwen hebben zeven keer meer kans dan mannen om Hashimoto’s te hebben, en het blijft vaak ongediagnosticeerd.
Andere oorzaken van koude handen en voeten zijn bloedarmoede, een tekort aan ijzer of bepaalde B-vitaminen, of over het algemeen een slechte bloedsomloop.
Angst kan zelfs een rol spelen. “Angst kan leiden tot samentrekking van de bloedvaten,” zegt Savagian, waardoor het moeilijker wordt voor bloed en zuurstof om de extremiteiten van het lichaam te bereiken.
Een bloedsomloopstoornis genaamd het fenomeen van Raynaud zal soms de kleine slagaders in de handen en voeten zo ernstig vernauwen als reactie op kou dat de vingers gevoelloos worden en bleek of blauwachtig worden. Het kan tot 15 minuten duren voordat de normale circulatie is hersteld. Deze aandoening heeft de neiging om slanke vrouwen onevenredig te treffen, merkt Savagian op. Hoewel het alarmerend kan lijken, is het zelden ernstig genoeg om medische behandeling te vereisen.
Wat u kunt doen: Houd je kern warm, suggereert Savagian, omdat bloed prioriteit geeft aan de vitale organen. Ga dan bewegen. Als het gaat om het verbeteren van de circulatie, “oefening is ongelooflijk gunstig voor de perifere slagaders,” merkt ze op. Studies hebben aangetoond dat visolie supplementen ook kunnen helpen om de symptomen van Raynaud te verlichten.
Vermijd levensstijl triggers, zoals roken en overmatig cafeïnegebruik, die de bloedvaten doen vernauwen. Beheers stress en angst. Als u een vitamine- of mineralentekort vermoedt, vraag uw arts dan om tests op ijzer en B-vitaminen uit te voeren.
Als koude handen en voeten een aanhoudend probleem zijn – en u ervaart andere Hashimoto-symptomen, zoals vermoeidheid, dunner wordend haar, gewichtstoename en droge huid – overweeg dan een schildkliertest te bestellen. (Vind hier meer over bij “Luister naar je schildklier.”)
Dit verscheen oorspronkelijk in “Wat je lichaam je probeert te vertellen, deel 3” in het juli / augustus 2019 gedrukte nummer van Experience Life.