Deze 12 mijl lange wandeling leidt je door meer dan 6.000 voet hoogteverschil en bijna elk klimaat dat Costa Rica te bieden heeft. De wandeling kan het beste in twee dagen worden gedaan, en is de ultieme ervaring in een land dat overloopt van wilde dieren en terrein.
Het is 4:55 uur en de wind waait, de temperatuur schommelt onder het vriespunt, en de zon komt net tevoorschijn aan de horizon, boven een dikke deken van wolken die de omliggende bergtoppen bedekt. Dit is Cerro Chirripó, de hoogste berg in Costa Rica, en ver verwijderd van de stranden langs de kust van het prachtige land.
De wandeling naar Chirripó is een steil, goed gemarkeerd pad van 12 mijl/20 km dat door een scala van verschillende omgevingen loopt. De wandeling zelf is niet bijzonder moeilijk of moeilijk te manoeuvreren.
De meeste mensen verdelen de wandeling over twee dagen, en verblijven in het Base Camp Crestones dat ongeveer 14,5 km van het pad ligt, en hoewel het niet bepaald een warme plek is om te verblijven, voorzien ze wel in bedden en maaltijden voor wandelaars. Kamperen is niet toegestaan in het nationale park. De hele tocht in één dag afleggen is zeker te doen, maar voor wie de tijd wil nemen, en als u van een goede zonsopgang op de top houdt, is het opsplitsen van de tocht over twee dagen een goede optie.
Waar te beginnen:
Om in het Chirripó Nationaal Park te komen, moet u pasjes voor die dag(en) kopen. Het is aan te raden ruim van tevoren te reserveren, omdat er maar een bepaald aantal per dag is toegewezen en het moeilijk kan zijn om aan pasjes te komen. Er is geen manier om passen te krijgen door gewoon binnen te lopen, je moet van tevoren ruimte reserveren. Het is een ingewikkeld proces, maar het is de moeite waard.
Bel het hoofdkantoor van het Chirripó Nationaal Park – (+506) 2742-5348 en zorg voor de datum(s) waarop u wilt gaan wandelen, uw paspoortnummer, en uw volledige naam zoals geschreven in uw paspoort. Reserveringen kunnen worden gemaakt van maandag tot en met vrijdag van 8.00 tot 12.00 uur en van 13.00 tot 16.00 uur. U zult verschillende keren moeten bellen. Maak het u gemakkelijk, want het kantoor te pakken krijgen is geen gemakkelijke opgave. De kans is groot dat de ambtenaar geen Engels spreekt, dus houd je Spaans paraat, of laat iemand die Spaans spreekt je helpen.
Als je de reservering hebt gemaakt, moet de ambtenaar je drie dingen geven:
Een reserveringsnummer dat bestaat uit drie cijfers en een letter.Het routingnummer voor de bankrekening van het nationale park, dat moet worden betaald via Banco Nacional, een bank in Costa Rica. (100-01-000-041220-5).Het bedrag in colones dat op de bankrekening moet worden overgemaakt. (₡19.517 voor twee dagen vanaf januari 2016)Als je de wandeling over twee dagen doet, moet je een reservering maken bij Base Camp Crestones, wat kan door te bellen naar (+506) 2742-5097 of een e-mail te sturen naar [email protected] met vermelding van je reserveringsnummer, en de datum(s) dat je er zult slapen.
Ze zullen u dan twee dingen geven:
Het routing nummer voor de bankrekening van het basiskamp, die betaald moet worden bij een Banco Nacional. (100-01-010-007326-1). Het bedrag in colones dat naar de bankrekening moet worden overgemaakt. (₡19.207 voor één nacht per januari 2016).
Maak je weg naar een Banco Nacional met het juiste bedrag in contanten om over te maken naar de twee bankrekeningen. Het is mogelijk om met een kaart te betalen, maar dan wordt u een extra omzetbelasting in rekening gebracht, en de kassier bij de bank zal u waarschijnlijk toch naar de geldautomaat sturen. Houd de twee bankrekeningnummers bij de hand, met het bedrag voor elke rekening. De kassier zal u een ontvangstbewijs geven voor elke transactie – zorg ervoor dat u deze bewaart. Er zijn verschillende Banco Nacionals in het land, en de dichtstbijzijnde bij Chirripó is in San Isidro del General, ongeveer een uur rijden van het park. Zodra je je bonnetjes hebt, moet je het bewijs van aankoop e-mailen naar zowel het nationale park, als het basiskamp. (Nog steeds een hoop werk, maar nog steeds de moeite waard). Op het ene bonnetje, naast “Cliente,” moet staan SINAC-FONDO PARQUES NACIONALES, dit is je bonnetje voor de nationaal park reserveringen en deze foto moet je sturen naar [email protected]. Op het andere ontvangstbewijs, naast “Cliente”, moet ASOC CAMARA DE DESARROLLADORE DE TURISMO staan, deze foto moet worden gestuurd naar [email protected].
De dag voor uw trektocht moet u zich melden bij het hoofdkantoor in San Gerardo de Rivas om uw kaartjes in ontvangst te nemen. De bus uit San Isidro stopt hier, en het is aan te raden hier uit te stappen en dan de tocht naar de stad te maken, in plaats van terug te komen. Je moet ook inchecken bij het kantoor in de stad, naast een voetbalveld en een school. Hier krijg je je ticket voor de reservering van het basiskamp. Als je uiteindelijk deze stappen hebt voltooid, ben je verlost van het vermoeiende systeem dat het maken van reserveringen is om Chirripó te wandelen, rust je lichaam uit voor de wandeling en maak je jezelf klaar voor een ander soort uitdaging.
En als dit allemaal teveel voor je is, met goede reden, zijn er verschillende reisbureaus die al het werk voor je doen, en niet verschrikkelijk duur zijn. Costa Rica Rios is een goede optie, en er zijn verschillende anderen.
Wat je echt kunt verwachten, en hoe je er komt:
Het is geen moeilijke wandeling. Als u in goede conditie bent, zult u geen moeite hebben met de weg naar boven. Verwacht pijn bij het afdalen. Verwacht chagrijnig te zijn, moe, hongerig en klaar om te gaan liggen als je de bodem van het pad bereikt. Verwacht dat je kuiten de volgende dag schreeuwen, en je quads in een schreeuwende wedstrijd met de rest van je vermoeide lichaam.
Als je alleen wandelt, maak je dan geen zorgen over het verliezen van het pad. Als je oplet waar je heen gaat en niet afdwaalt van het goed gemarkeerde pad, is er geen manier om te verdwalen. Als u in het donker wandelt, zorg er dan voor dat u op de borden let en het pad in de gaten houdt.
Als u de wandeling over twee dagen verdeelt, beginnen de meeste mensen ergens tussen 4:30-6:30 uur ’s morgens te wandelen. Op de tweede dag beginnen de meeste mensen te wandelen ergens tussen 2:30-3:30 uur, om de zonsopgang op de top te zien.
Het is aan te bevelen om de dag dat je naar beneden wandelt in San Gerardo te blijven om uit te rusten. U zult waarschijnlijk toch een douche nodig hebben.
Chirripó Nationaal Park ligt in San Gerardo de Rivas, er komen is gemakkelijk van bijna overal in het land. Vanuit San Jose moet u een bus nemen naar San Isidro del General. Er zijn ook verschillende andere bussen die rechtstreeks naar San Isidro gaan vanuit andere delen van het land. Van daaruit neemt u de bus naar San Gerardo de Rivas, en stapt u uit bij het kantoor van het Nationaal Park om in te checken, en vervolgens loopt u de stad in.
Wacht verbaasd over hoe enorm verschillend Costa Rica kan zijn. Verwacht een ervaring die de meeste mensen niet als typisch Costa Ricaans beschouwen, maar die absoluut het harde werk belichaamt van de mensen die er wonen, en het prachtige land dat zij proberen te beschermen.