De verspreiding van moderne malware
De moderne afstammelingen van vroege virussen tieren overal welig. In mei 2000 was het Loveletter-virus een computerworm die binnen enkele uren na de verspreiding tientallen miljoenen Windows-computers aanviel. Het bericht werd verspreid via e-mail en bevatte een bijlage met de kwaadaardige code. Eenmaal geopend, overschreef de worm afbeeldingsbestanden en e-mailde hij zichzelf naar alle contactpersonen in het adresboek van de gebruiker. Na het ontstaan van Loveletter was er een toevloed van mass-mailing wormen – meestal luidruchtige bedreigingen – de auteurs wilden alleen hun aanwezigheid bekend maken.
Deze mass-mailing wormen openden een nieuwe deur naar Botnets en de opkomst van cybercriminelen. Botnets zijn computers die zijn geïnfecteerd met malware waarmee de hacker controle kan krijgen en ze kan gebruiken voor financieel gewin. Hun belangrijkste doel is het verzenden van spam, malware en spyware. Naast het veroorzaken van chaos, proberen ze ook toegang te krijgen tot persoonlijke informatie zoals creditcardnummers, bankgegevens en sofinummers. De bekendste worm die voortkwam uit de botnetbeweging was Conficker (AKA Downadup), gelanceerd in 2008, gericht op het Windows OS. Conficker infecteerde miljoenen computers – van thuisgebruikers tot overheidsinstellingen – verspreid over meer dan 200 landen, is de grootste worm tot op heden en is nog steeds een van de grootste bedreigingen die we vandaag de dag zien.
Cybercriminelen zijn manieren blijven ontwikkelen om computers en apparaten te misbruiken voor financieel gewin. Rogue Security Software heeft de weg vrijgemaakt voor meer recente bedreigende malware. FakeAV was een van de eerste soorten Rogueware die opdook. Rogueware laat de gebruiker geloven dat hij een virus heeft, meestal in de vorm van een pop-up op een website. De Rogueware probeert dan de gebruiker te lokken met een download link naar een nep antivirus removal tool. Soms tegen betaling, soms niet, het resultaat is hetzelfde-het downloaden van de voorgestelde software installeert alleen malware op de computer. De mensen achter Rogueware gingen verder met meer ontwrichtende bedreigingen zoals Ransomware en meest recent Cryptolocker.
In 2013, kwam de CryptoLocker familie van Ransomware op. Meestal vermomd als een e-mailbijlage versleutelt het programma bestanden, waardoor gebruikers er geen toegang meer toe hebben. De malware toont een bericht waarin betaling wordt geëist via BitCoin of MoneyPak in ruil voor de encryptiesleutel. Als de betaling niet binnen de gestelde termijn wordt ontvangen, wordt de sleutel verwijderd, waardoor het doelwit voor altijd geen toegang meer heeft tot zijn gegevens.
Bescherm jezelf
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zal traditionele antivirussoftware alleen je niet volledig beschermen tegen bedreigingen. Kijk in plaats daarvan eens naar volledige internetbeveiligingspakketten zoals Norton Internet Security. Deze scant niet alleen uw systeem op virussen, maar scant ook uw inbox op potentiële bedreigingen, wordt geleverd met firewall-bescherming, anti-phishing-technologie en nog veel meer.
Zelfs met een volledige internet security software suite, zijn er nog steeds meer voorzorgsmaatregelen die kunnen worden genomen. Gebruikers moeten nog steeds op hun hoede zijn voor onbekende bijlagen of links via e-mail, evenals sociale media.
Loop altijd systeemupdates, die meestal beveiligingsfouten repareren en de computer kunnen beschermen tegen een verscheidenheid aan online bedreigingen. U moet niet alleen de updates voor uw besturingssysteem uitvoeren, maar ook programma’s zoals Java en Flash bijwerken, omdat veel hackers de neiging hebben om te azen op computers met verouderde versies van deze programma’s.