Gezinsgeschiedenis van Knight
De oude oorsprong van de naam Knight werd gevonden in de archieven van irishsurnames.com.
Surnames ontwikkelden in de loop der eeuwen een groot aantal varianten. Veel verschillende spellingsvarianten van dezelfde naam kunnen worden herleid tot een enkele oorspronkelijke stam. Wanneer een naamdrager uit Ierland emigreerde, was het niet ongebruikelijk dat zijn oorspronkelijke naam bij aankomst in zijn nieuwe woonplaats verkeerd werd overgeschreven in de registers. Sommige namen hebben tientallen spellingsvariaties. Sommige familienamen werden in de loop der jaren ook veranderd op grond van hoe ze fonetisch klonken, door hun klank, en afhankelijk van de heersende politieke omstandigheden kon het voordelig zijn een naam van de ene taal in de andere te veranderen. Dit was vooral het geval in Ierland, waar de meeste Gaelic namen op een bepaald moment werden ‘verengelsd’.
Varianten van de naam Knight zijn Knightly, Knightson, Knevitt, Knyvett, Knights en Knightes. Dit is een beroepsnaam die “wapenbroeder” betekent. Deze naam is van Angelsaksische afkomst en verspreidde zich in vroegere tijden naar Ierland, Schotland en Wales, en komt voor in vele middeleeuwse manuscripten in deze landen. Voorbeelden hiervan zijn een Johannes Knyght die werd vermeld in de “Poll Tax” van de West Riding of Yorkshire, Engeland, in het jaar 1379. Een Johannes Knycht was kanunnik van Brechin, Schotland, in het jaar 1435. In Ierland heeft deze naam gewoonlijk het voorvoegsel “Mac” en komt hij in de vier provincies voor. In het feodale systeem dat door de Noormannen werd ingevoerd, werd het woord aanvankelijk gebruikt voor een pachter die verplicht was zijn heer als bereden soldaat te dienen. Zo kwam het woord te staan voor een man van aanzien, aangezien het onderhoud van paarden en harnassen een dure aangelegenheid was. De variant Knightson is gewoon een verlengde versie van de naam, afgeleid van de zoon van de ridder. De Gaelic vormen van de naam zijn Mac an Ridire en Mac Neachtain. Het familiewapen van de Knight’s is vele eeuwen geleden ontstaan. Het proces van het maken van deze wapenschilden begon al in de elfde eeuw, hoewel een vorm van proto-Heraldiek in sommige landen, waaronder Ierland, daarvoor al kan hebben bestaan. De nieuwe, meer geformaliseerde kunst van de Heraldiek maakte het mogelijk voor families en zelfs individuele familieleden om hun eigen familiewapen, wapenschild, te hebben, met inbegrip van de nakomelingen van de ridder.