Historische figuren
MET DE NAAM WARREN
Warren G. Harding was de 29ste president van Amerika en diende van 1921 tot aan zijn dood in 1923. We haten het om slecht nieuws te brengen aan al zijn naamgenoten, maar Harding wordt algemeen beschouwd als een van de slechtste Amerikaanse Presidenten in de geschiedenis. Waarom? Nou, dat zullen we u vertellen. Warren Harding begon zijn leven in Ohio waar hij een self-made uitgever werd en snel opklom in de staatspolitiek (vooral omdat hij er genoegen mee nam de “machinebazen†de lakens uit te laten delen). Een conservatieve Republikein, een ceremonieel politicus, een sterke redenaar, goedaardig, en een man met een dorpse aantrekkingskracht, het is geen wonder dat de Republikeinen hem wilden nomineren voor hun presidentskaart van 1920. Ironisch genoeg won Harding met een ruime meerderheid (60% van de populaire stemmen) dankzij zijn goed georkestreerde “Return to Normalcy†slogan die goed aansloeg bij de Amerikanen van die tijd. Hij beloonde zijn aanhangers (bekend als “de bende van Ohioâ€) met prominente posities in zijn regering. Hij benoemde echter wel enkele goede, capabele mannen, zoals Herbert Hoover als minister van Handel. Het probleem met Harding is dat hij geen standpunt wilde innemen. Hij wilde niet het risico lopen vijanden te maken en dus keerde hij zijn bedriegende, oneerlijke “vrienden†de andere wang toe. Harding was een pro-business president maar wist weinig van buitenlands beleid; zijn secretarissen van financià “n, staat en handel runden in wezen de show. Harding was geen visionair. Uiteindelijk stierf hij rustig in zijn slaap in San Francisco terwijl hij op een politieke tournee door het westen was. Dat was maar goed ook voor hem. Zijn regering stond op het punt te worden veroordeeld voor haar verregaande corruptie.