Wat is omgevingspsychologie?

De term “omgevingspsychologie” is misschien een beetje dubbelzinnig of verwarrend voor u; als dat zo is, bent u zeker niet de enige.

Het is nog niet zo’n groot vakgebied, maar het heeft de potentie om een van de meest invloedrijke te worden als het gaat om de toekomst van het mens-zijn.

Als je interesse is gewekt, vraag je je misschien af hoe je vragen moet beantwoorden als: Wat betekent “omgevingspsychologie”? Wat doet het voor ons? Hoe kan het worden toegepast?

Als deze vragen je nieuwsgierigheid prikkelen, ben je hier aan het juiste adres. Blijf lezen om meer te leren over dit fascinerende veld.

Voordat je verder leest, dachten we dat je misschien onze 3 Positieve Psychologie Oefeningen gratis zou willen downloaden. Deze op wetenschap gebaseerde oefeningen verkennen fundamentele aspecten van de positieve psychologie, waaronder sterke punten, waarden en zelfcompassie en geven u de tools om het welzijn van uw klanten, studenten of medewerkers te verbeteren.

U kunt de gratis PDF hier downloaden.

Wat is de definitie van omgevingspsychologie?

Volgens het Journal of Environmental Psychology kan het vakgebied worden gedefinieerd als:

“de wetenschappelijke studie van de transacties en onderlinge relaties tussen mensen en hun fysieke omgeving (met inbegrip van bebouwde en natuurlijke omgevingen, het gebruik en misbruik van de natuur en natuurlijke hulpbronnen, en aan duurzaamheid gerelateerd gedrag).”

Met andere woorden, omgevingspsychologie draait om de wisselwerking tussen mensen en hun omgeving. Als vakgebied probeert het te begrijpen hoe en waarom onze omgeving ons beïnvloedt, hoe we die kennis in ons voordeel kunnen gebruiken en wat we kunnen doen om onze relatie met de wereld om ons heen te verbeteren.

Een inleiding en korte geschiedenis van de omgevingspsychologie

Milieupsychologie is een deelgebied van de psychologie dat zich, zoals de bovenstaande definitie suggereert, bezighoudt met de manier waarop mensen met hun omgeving omgaan en hoe ze met hun omgeving omgaan. De wortels reiken ver terug, maar als een gevestigd veld is het relatief jong (Spencer & Gee, 2009).

Je zou kunnen zeggen dat het helemaal terug begon in de late jaren 1200. Zoals deskundigen Christopher Spencer en Kate Gee uitleggen:

“In 1272 reisde Marco Polo door de koninkrijken van West-Azië, en merkte op dat de mensen van Kerman goed, nederig, behulpzaam en vredelievend waren; terwijl hun directe buren in Perzië goddeloos, verraderlijk en moorddadig waren.

De koning van Kerman had zijn wijze mannen gevraagd wat de reden kon zijn, en zij antwoordden dat de oorzaak in de bodem lag. De koning, die zo empirisch te werk ging, liet hoeveelheden aarde uit Isfahan halen (“waarvan de inwoners alle andere in boosaardigheid overtroffen”), strooide die over de vloeren van zijn feestzaal en bedekte die vervolgens met tapijten. Toen het volgende banket begon, begonnen zijn gasten “elkaar te beledigen met woorden en daden, en elkaar dodelijk te verwonden”. De koning verklaarde dat het antwoord werkelijk in de grond lag.”

(2009)

Dit eerste experiment raakte aan de vraag die de kern vormt van de omgevingspsychologie: hoe beïnvloedt onze omgeving ons?

Deze vraag heeft geleid tot de oprichting van de omgevingspsychologie als een eigen deelgebied van de psychologie. Een groep sociale psychologen kreeg de opdracht om te bepalen welke kamerindelingen het meest gunstig waren voor ziekenhuispatiënten en welke konden leiden tot nadelige effecten. Deze psychologen realiseerden zich dat ze niet echt wisten hoe ze die vraag moesten beantwoorden, en ze besloten dat er een nieuw onderzoeksgebied nodig was om het onderwerp te onderzoeken.

Hoewel de eerste vraag meestal het meest in het oog springt voor nieuwsgierige individuen, is de tweede vraag die de omgevingspsychologie stelt ook een belangrijke: hoe beïnvloeden wij ons milieu?

Die vraag wordt dringender naarmate het probleem van de klimaatverandering nijpender wordt. Het heeft ook geleid tot meer aandacht voor de houding ten opzichte van het milieu en de natuurlijke wereld (Spencer & Gee, 2009).

Wat zijn de onderwerpen en de reikwijdte onderzocht in de milieupsychologie?

Dus, gegeven wat we weten over milieupsychologie, wat voor soort onderwerpen bestuderen milieupsychologen eigenlijk?

Het Tijdschrift voor Milieupsychologie noemt de volgende onderwerpen als populaire gebieden binnen het vakgebied:

• Perceptie en evaluatie van gebouwen en natuurlijke landschappen
• Cognitive mapping, spatial cognition, and wayfinding
• Ecologische gevolgen van menselijk handelen
• Evaluatie van gebouw- en natuurlijke landschappen
• Ontwerp van, en ervaringen met betrekking tot, de fysieke aspecten van werkplekken, scholen, woningen, openbare gebouwen, en openbare ruimten
• Vrijetijdsbesteding en toerisme in relatie tot hun fysieke omgeving
• Betekenis van gebouwde vormen
• Psychologische en gedragsaspecten van mens en natuur
• Theorieën over plaats, plaatsgebondenheid en plaatsidentiteit
• Psychologische aspecten van hulpbronnenbeheer en crises
• Milieurisico’s en -gevaren: perceptie, gedrag en beheer
• Stress gerelateerd aan fysieke omgevingen
• Sociaal gebruik van ruimte: drukte, privacy, territorialiteit, persoonlijke ruimte

Dit is zeker geen uitputtende lijst, maar het geeft een goed overzicht van de onderwerpen die je waarschijnlijk tegenkomt als je je inleest over omgevingspsychologie.

Concepten en theorieën in de omgevingspsychologie

De omgevingspsychologie is bezaaid met theorieën over hoe en waarom we handelen zoals we doen in onze omgeving, maar ze hebben de neiging om te vallen in een van een paar belangrijke perspectieven:

1. Geografisch determinisme
2. Ecologische biologie
3. gedragspsychologie
4. Gestaltpsychologie

Geografisch determinisme is het idee dat de stichting en levensduur van hele beschavingen afhankelijk zijn van omgevingsfactoren, zoals topografie, klimaat, vegetatie, en de beschikbaarheid van water.

Theoretici in dit perspectief geloven dat een te grote uitdaging van het milieu leidt tot de vernietiging van beschavingen, terwijl een te geringe uitdaging kan leiden tot een stagnatie van de cultuur. Verder kunnen deze milieufactoren een enorme invloed hebben op wat wij als samenleving waarderen en hoe wij samenleven en werken.

Het ecologisch biologisch perspectief is gebaseerd op theorieën over de biologische en sociologische interdependentie tussen organismen en hun omgeving. Vanuit dit gezichtspunt worden organismen gezien als integrale onderdelen van hun omgeving in plaats van als afzonderlijke entiteiten. Dit opent de deur voor de studie van onderlinge afhankelijkheden tussen de twee en in het gehele systeem.

Gedragsdeskundigen brachten een nadruk op context in het gesprek, erop aandringend dat zowel milieucontext als persoonlijke context (b.v. persoonlijkheid, disposities, houdingen, meningen, ervaring) essentiële determinanten van gedrag zijn. Hoewel het behaviorisme over het algemeen uit de mode raakte als het leidende perspectief in de psychologie, leefde de verbeterde nadruk op contextuele factoren voort.

Finitief was de Gestalt psychologie de andere kant van de medaille van het behaviorisme; terwijl behavioristen vaak gedrag en niets anders dan gedrag beschouwden, waren Gestalt denkers meer geneigd om perceptie en cognitie in overweging te nemen. In plaats van omgevingsstimuli te zien als 100% objectieve factoren, lag de nadruk op hoe mensen deze stimuli waarnamen en erover dachten (Virtual University of Pakistan, n.d.).

Om een beetje dieper te gaan, kunnen we in een paar van de meer specifieke theorieën van de omgevingspsychologie duiken. Hier zijn een paar van die die u kunnen helpen een handvat te krijgen op het gebied, zo breed als het is.

Theory of Planned Behavior (TPB)

Deze theorie stelt dat mensen de optie(s) kiezen met de hoogste voordelen (positieve uitkomsten) en de laagste kosten (bijv. energie, tijd, geld) en dat het gedrag dat we vertonen een direct gevolg is van onze intenties. Onze intenties worden bepaald door onze houdingen ten opzichte van het gedrag, sociale normen over het gedrag, en overtuigingen over of en hoeveel wij in staat zijn om ons gedrag te controleren.

De TPB heeft met succes veel interessant milieugedrag verklaard, zoals de keuze van de wijze van reizen (b.v…, auto, vliegtuig, trein, fiets), huishoudelijke recycling en compostering, watergebruik, vleesconsumptie, en ander, algemeen pro-milieu gedrag (Gifford, Steg, & Reser, 2011).

Norm-Activation Model (NAM)

Dit model is ontwikkeld om altruïstisch en milieuvriendelijk gedrag te verklaren; het stelt dat de eigen persoonlijke normen belangrijker zijn dan sociale normen bij het bepalen van hoe we ons gedrag kiezen (Liu, Sheng, Mundorf, Redding, & Ye, 2017).

Value-Belief-Norm Theory (VBN)

Gelijk aan de NAM, gaat de Value-Belief-Norm Theory ervan uit dat mensen op een pro-milieu manier handelen wanneer ze zich moreel verplicht voelen om dit te doen. Deze morele verplichting kan van binnenuit komen (gebaseerd op de eigen moraal), van externe bronnen (sociale normen en de moraal van anderen), of van beide (Gifford, Steg, & Reser, 2011).

Naast deze theorieën zijn er zes veelbesproken concepten in het veld: aandacht, perceptie en cognitieve kaarten, ideale omgevingen, omgevingsstress en management, betrokkenheid, en beschermend gedrag. Deze zogenaamde “continue elementen” staan centraal in het onderzoek naar hoe onze omgeving ons beïnvloedt en vice versa.

Aandacht

Aandacht is de eerste stap van elke interactie met de omgeving; het bepaalt hoe we onze omgeving opmerken, waarnemen en observeren. Er zijn twee soorten stimuli: stimuli die onze aandacht opeisen (zeer boeiende of zelfs afleidende stimuli) en stimuli waar we gewillig of zelfs gretig onze aandacht op richten.

Perceptie en cognitieve kaarten

Hoe we de wereld om ons heen waarnemen, wordt uiteindelijk in onze geest georganiseerd en opgeslagen in wat “cognitieve kaarten” wordt genoemd. Cognitieve kaarten zijn ruimtelijke netwerken die onze ervaringen verbinden met onze huidige percepties, die ons helpen de wereld om ons heen te herkennen en te begrijpen en ons in staat stellen er effectief in te navigeren.

Ideale omgevingen

Ideale omgevingen zijn plaatsen waar mensen “zich zelfverzekerd en competent voelen, waar ze zich vertrouwd kunnen maken met de omgeving terwijl ze er ook mee bezig zijn” (Essays, UK, 2013). Er zijn vier factoren die bepalen of een omgeving ideaal is:

1. Gezelligheid: het gevoel dat dingen in de omgeving goed samenwerken.
2. Legibility: de veronderstelling dat een persoon de omgeving kan doorkruisen en navigeren zonder te verdwalen.
3. Complexiteit: de hoeveelheid informatie en diversiteit in een omgeving die het de moeite waard maken om erover te leren.
4. Mysterie: de verwachting om meer informatie over een omgeving te kunnen verwerven (Essays, UK, 2013).

Environmental Stress and Managing

Omgevingen kunnen bij mensen stress opwekken, met als gevolg een slechte gezondheid, verminderde onbaatzuchtigheid, versterkte gedrags- en cognitieve zwaktes, en een gebrek aan voldoende aandacht voor de omgeving zelf.

Een groot voordeel van het hebben van een eigen woonruimte is dat we inkomende stressopwekkende prikkels kunnen beheersen (tot op zekere hoogte, in ieder geval). We kunnen ook proberen onze omgevingsgerelateerde stress te reguleren door het te “managen” of manieren te bedenken om dergelijke stimuli te begrijpen en te begrijpen en onze geleerde lessen met anderen te delen.

Betrokkenheid

Betrokkenheid verwijst naar de mate waarin een persoon deelneemt aan zijn omgeving, door interactie en betrokkenheid met zijn omgeving. Het kan ook verwijzen naar hun deelname aan het “ontwerp, de aanpassing en de organisatie” van de omgeving (Essays, UK, 2013).

Beschermend gedrag

Ten slotte is beschermend gedrag de acties die we ondernemen om onze omgeving te beschermen, te rentmeesteren en op de juiste manier te beheren. Dit heeft betrekking op zowel natuurlijke als bebouwde omgevingen, die verschillende soorten beschermend gedrag vereisen om effectief te worden onderhouden. Dit is het soort gedrag dat nodig is voor het creëren van een ecologisch duurzame samenleving (Essays, UK, 2013).

Onderzoek en studies

Het onderzoek op dit gebied is werkelijk fascinerend; het gebied is breed van opzet en kan veel verstrekkende ideeën herbergen. Om een idee te krijgen van de studies die de omgevingspsychologie voortstuwen, kunnen we een blik werpen op de meest geciteerde artikelen in de sectie omgevingspsychologie van het tijdschrift Frontiers in Psychology:

• Relationships between Personal and Collective Place and Identity and Well-Bing in Mountain Communities door Igor Knez en Ingegärd Eliasson (2017)
• A Different Way to Stay in Touch with ‘Urban Nature’: The Perceived Restorative Qualities of Botanical Garden door Giuseppe Carrus et al. (2017)
• Can Nature Walks with Psychological Tasks Improve Mood, Self-Reported Restoration, and Sustained Attention? Results from Two Experimental Field Studies door Tytti Pasanen, Katherine Johnson, Kate Lee, and Kalevi Korpela (2018).

Dit zijn slechts enkele van de vele populaire recente artikelen, maar door de stukken in deze ene kleine steekproef hebben we geleerd dat:

• De manier waarop we onze gedachten over de plaatsen die we bezoeken framen, beïnvloedt hoe we ons voelen, niet alleen wanneer we die plaatsen bezoeken, maar ook wanneer we denken aan het bezoeken van deze plaatsen; dit geeft aan dat het onze cognitieve ervaring van het buiten zijn is die een grote rol speelt bij het leveren van de voordelen van het buiten zijn (Knez & Eliasson, 2017).
• Botanische tuinen bieden uitzonderlijk goede mogelijkheden voor het stimuleren van herstel en welzijn, via zowel fysieke als psychologische mechanismen, en dit effect is het sterkst voor alleenstaanden versus koppels of gezinnen die samen de tuinen bezoeken (Carrus et al, 2017).
• Actieve betrokkenheid bij iemands omgeving kan volgehouden aandacht (d.w.z. doelgerichte aandacht) verbeteren, hoewel het bewijsmateriaal iffy is voor de vraag of het affectief herstel kan beïnvloeden (d.w.z. stemmingversterkend; Pasanen et al, 2018).

7 Voorbeelden van omgevingspsychologie in de praktijk

Milieupsychologen passen hun kennis op veel verschillende manieren toe, waaronder:

• Het uitvoeren van onderzoek naar boodschappen die mensen motiveren om hun gedrag te veranderen.
• Het woord verspreiden over milieuoplossingen.
• Ontdekken waarom mensen mogelijk geen positief gedrag aannemen.
• Mensen aanmoedigen hun positie in de natuurlijke wereld te heroverwegen.
• Cliënten helpen duurzamer te leven (APA, n.d.).

Een recente toepassing van milieupsychologie komt tot ons van deskundig onderzoeker Dr. Arline Bronzaft. Zij heeft samengewerkt met het Department of Environmental Protection van New York City om “interactieve, multidisciplinaire, STEM-lessen op maat te bieden om basisschool-, midden- en middelbare scholieren te onderwijzen over geluid en lawaai in hun buurt.”

Haar werk heeft invloed gehad op de ontwikkeling van het beleid van New York City op het gebied van geluidscode en heeft het bewustzijn over de nadelige effecten van lawaai op mensen vergroot (Macchi, 2018).

Een ander enorm toepassingsgebied voor kennis die binnen het vakgebied is opgedaan, is dat van het ontdekken hoe we mensen en hele samenlevingen effectiever kunnen beïnvloeden in de richting van meer ecologisch en milieuduurzaam gedrag (Sörqvist, 2016).

Tot nu toe hebben we ontdekt dat het gebruik van specifieke soorten boodschappen en het framen van dingen op bepaalde manieren effectief zijn in het aanmoedigen van beter milieugedrag, samen met het bevorderen van milieuverantwoordelijkheid als een sociale norm en het aanbieden van educatieve programma’s om het bewustzijn te vergroten (Sörqvist, 2016).

Het gebruik van omgevingspsychologie in ontwerp en architectuur

Zoals je misschien al geraden had, heeft omgevingspsychologie veel te zeggen over effectief ontwerp en architectuur.

Op basis van de studies die we hierboven kort hebben aangestipt, weten we dat plekken zoals botanische tuinen met weelderige flora en kleurrijke planten en bloemen om te bekijken, mensen helpen hun vitaliteit en gevoel van rust te herstellen.

We weten ook dat actief bezig zijn met een omgeving goed voor ons is, dus het ontwerpen van interactieve en boeiende omgevingen kan onze aandachtsspanne stimuleren.

Vindingen als deze schampen nauwelijks de oppervlakte van hoe we omgevingspsychologie kunnen toepassen op ontwerp en architectuur, maar ze helpen de basis te vormen van een breed scala aan kennis over het onderwerp. Er zijn studies over elk facet van de interactie tussen mens en omgeving dat je maar kunt bedenken, inclusief verlichting, ruimteplanning, ergonomie, akoestiek, branding, interieurontwerp, proporties, kleurenschema en gebruik van lege ruimte.

Het gebruik van omgevingspsychologen bij de planning van gebouwen is nog niet al te gebruikelijk, maar naarmate het vakgebied groeit en volwassener wordt, zul je steeds meer psychologen zien adviseren over het ontwerpen van gebouwen en ruimten voor een breed scala aan doeleinden.

Dak Kopec’s werk op het gebied van omgevings- en architectuurpsychologie

Psycholoog Dak Kopec werkt al vele jaren aan de toepassing van kennis uit de omgevingspsychologie op ontwerp en architectuur. Hij combineerde zijn liefde voor de psychologie met zijn diploma’s in architectuur en gemeenschapspsychologie en promoveerde op dit gebied.

Sindsdien werkt hij als professor, auteur en consultant, op zoek naar nieuwe manieren om de wetenschap van de omgevings- en architectuurpsychologie toe te passen op echte, alledaagse situaties met echte mensen. Als u zoekt naar informatie over milieu-psychologie, bent u bijna gegarandeerd om zijn naam te zien opduiken in de eerste paar resultaten, waardoor hij een goede naam om te volgen als je geïnteresseerd bent in het veld.

Om een glimp van zijn werk op dit gebied te krijgen, kijk op zijn publicaties pagina hier.

Graduate, Masters Degree, en PhD programma’s

Als je geïnteresseerd bent in een diploma in de milieu-psychologie, je hebt geluk! Er zijn verschillende programma’s die er die zou kunnen werken voor u, met inbegrip van programma’s op het diploma / certificaat, associate, bachelor, master, en doctoraal niveau.

Voor geavanceerde mogelijkheden voor hoger onderwijs, heb je drie algemene opties:

1. Graduate certificering: als je niet de tijd, energie, of grade point average om te werken aan het verkrijgen van een master’s degree, kan een graduate certificering zijn de juiste zet voor u; het stelt u in staat om uw huidige BA / BS graad in een ander onderwerp om te zetten in een in de milieu-psychologie, en het vereist meestal slechts een jaar van uw tijd.
2. Masters degree: de masteropleiding in milieupsychologie is sterk gericht op theorie en filosofie, maar je krijgt de kans om ook wat praktijkgericht werk te doen; je moet een bachelordiploma hebben in psychologie, milieubeleid en -planning, of architectuur en design om je kansen op succes te vergroten.
3. Doctor in de filosofie: het doctoraat in de milieupsychologie is vrijwel vereist als je hoopt op een carrière in het onderwijs of in de academische wereld; gelukkig leent de theoretische en filosofische inslag van het vakgebied zich voor een studie op doctoraal niveau, dus er zijn tal van mogelijkheden!

Om meer te leren over de mogelijkheden die voor u beschikbaar zijn in de studie van de milieupsychologie, check this out.

The International Conference of Environmental Psychology

Zoals de meeste gevestigde velden, milieupsychologie heeft zijn eigen jaarlijkse conferentie. De tweede International Conference on Environmental Psychology, of ICEP, werd in november 2018 gehouden in Noorwegen.

Volgens de gastinstelling van de conferentie, de Inland Norway University of Applied Sciences, waren de doelstellingen van de conferentie:

• Het bevorderen van onderzoek binnen de omgevingspsychologie en aanverwante disciplines, evenals praktische toepassingen van deze gebieden
• Om ervaren onderzoekers op het gebied van onderzoek naar de omgeving van mensen de mogelijkheid te bieden van een jaarlijkse professionele en sociale bijeenkomst, en hun onderzoek te presenteren
• Studenten de gelegenheid bieden ervaring op te doen met het presenteren van wetenschappelijk werk en feedback te ontvangen van ervaren onderzoekers in de omgevingspsychologie
• De communicatie bevorderen tussen omgevingspsychologie en andere onderzoeksgebieden binnen de psychologie en de sociale wetenschappen, alsmede tussen onderzoekers en praktijkmensen

Daarnaast werden onder meer de volgende onderwerpen gepresenteerd:

• Milieupsychologie en toegepaste milieupsychologie
• Verkeersgedrag en reiswijzekeuze
• Vergroening van organisaties
• Milieugedrag en consumentengedrag
• Milieurisicoperceptie en risicobeheersing
• Psychologische aspecten van hulpbronnenbeheer en crises
• Architectuurpsychologie: werk-, school- en woonomgevingen
• Plaats, plaatsgehechtheid en plaatsidentiteit
• Milieukwaliteit, lawaai en verlichting
• Restoratieve omgevingen
• Sociaal gebruik van ruimte: drukte, privacy, territorialiteit, persoonlijke ruimte

Als u geïnteresseerd bent in meer informatie over wat er is gebeurd tijdens de 2017 Conference on Environmental Psychology, klik dan hier.

Aanbevolen boeken over omgevingspsychologie

Als je meer wilt leren over omgevingspsychologie maar je niet kunt committeren aan een heel programma of zelfs een tweedaagse conferentie, maak je dan geen zorgen! Er zijn een aantal zeer informatieve boeken die u kunt gebruiken om uzelf vertrouwd te maken met het vakgebied, waaronder:

• Research Methods for Environmental Psychology door Robert Gifford (Amazon)
• Environmental Psychology for Design door Dak Kopec (Amazon)
• Environmental Psychologie: Man and His Physical Setting door Harold M. Proshansky (Amazon)
• Environmental Psychology Principles and Practice door Robert Gifford (Amazon)
• Environmental Psychology door Paul A. Bell, Thomas C. Greene, Jeffrey D. Fisher, and Andrew S. Baum (Amazon)
• Journal of Environmental Psychology onder redactie van J. Joireman en F. Kaiser (okee, dit is geen boek, maar het is een geweldig tijdschrift met veel boeiende artikelen)! (Link)

A Take-Home Message

Ik hoop dat u dit stuk verlaat met een beter begrip van het deelgebied van de omgevingspsychologie. Verder hoop ik dat u eraan herinnerd wordt om vaker om u heen te kijken en na te denken over uw omgeving. Je weet nooit wat een kleine verandering in je omgeving kan doen voor je mentale en emotionele toestand, dus waarom zou je de kans niet wagen en je omgeving aanpassen zodat die beter bij je past?

Wat zijn jouw gedachten over omgevingspsychologie? Hebben we iets heel belangrijks gemist? Hoe zou u omgevingspsychologie omschrijven aan iemand die nieuw is op dit gebied? Heeft u persoonlijke milieupsychologie-gerelateerde tips en trucs? Laat het ons weten in de commentaar sectie hieronder.

Bedankt voor het lezen!

We hopen dat u genoten van het lezen van dit artikel. Vergeet niet om onze 3 Positieve Psychologie Oefeningen gratis te downloaden.

Wenst u meer, onze Positieve Psychologie Toolkit© bevat meer dan 300 wetenschappelijk onderbouwde positieve psychologie oefeningen, interventies, vragenlijsten en assessments voor beoefenaars om te gebruiken in hun therapie, coaching of werkplek.