Peak oil wordt gedefinieerd als het exacte tijdstip waarop de wereldwijde productie van ruwe olie zijn maximum bereikt. Na dit punt zal de olieproductie geleidelijk beginnen af te nemen. De theorie van “Peak Oil” werd ontwikkeld door M. King Hubbert, die beweerde dat de olieproduktie een klok-curve volgt waarbij de produktiepiek zich voordoet wanneer ongeveer de helft van de olie is onttrokken. De theorie kwam tot stand omdat ruwe olie een niet-hernieuwbare energiebron is die we niet onbeperkt kunnen ontginnen en gebruiken: op een dag zullen de reserves die diep onder het aardoppervlak verborgen liggen, uitgeput raken en zullen we op zoek moeten naar alternatieve brandstofbronnen. Nadat de oliepiek de dag van zijn maximale productie heeft bereikt, zal deze vervolgens beginnen af te nemen en uiteindelijk zullen onze reserves van deze waardevolle fossiele brandstof volledig uitgeput zijn, zodat wij andere alternatieven moeten vinden om bijvoorbeeld onze huizen van energie te voorzien en onze auto’s aan te drijven.
M. King Hubbert voorspelde in 1956 dat de oliepiek in de VS aan het eind van de jaren zestig zou optreden. Deze voorspelling leek juist, aangezien de gemiddelde jaarproductie in de VS 9,6 miljoen vaten per dag bereikte en sindsdien is gedaald. Na een decennialange daling en verbetering van de bestaande technologieën en de succesvolle toepassing van hydraulische fracturering op grote schaal, bereikte de Amerikaanse olieproductie in april 2015 echter 9,7 miljoen vaten per dag. Nu, dit maakte Hubbert’s voorspelling van daling na het bereiken van de piek, onjuist.
Peakolie is echter anders dan olie-uitputting. Piekolie is het tijdstip waarop de maximale winning van ruwe olie wordt bereikt, waarna de winning naar verwachting zal afnemen, terwijl olie-uitputting verwijst naar de periode van dalende reserves en aanbod.
Ik zou mijn geld zetten op de zon en zonne-energie. Wat een bron van energie! Ik hoop dat we niet hoeven te wachten tot olie en kolen op zijn voordat we dat gaan aanpakken.
– Thomas Edison
Volgens PeakOil.com stelt de Peak oil-theorie: dat elke eindige hulpbron, (inclusief olie), een begin, een midden en een einde van de productie heeft, en op een gegeven moment een niveau van maximale productie zal bereiken.
Wat zijn de problemen met het afhankelijk zijn van olie?
Olie is een fossiele brandstof, wat betekent dat gedurende vele miljoenen jaren oud organisch materiaal van wezens en planten die vroeger op het aardoppervlak leefden, is afgebroken en deze kleverige vloeistof heeft doen ontstaan die we onder andere gebruiken om onze auto’s aan te drijven. Het is een niet-hernieuwbare energiebron, wat betekent dat de voorraden beperkt zijn en dat we, als ze eenmaal op zijn, alternatieve manieren zullen moeten vinden om onze huizen van energie te voorzien en te verwarmen. Hoewel olie een zeer goede energiebron is, zijn er een aantal problemen die inherent zijn aan de afhankelijkheid van olie.
- Het is een fossiele brandstof en draagt bij aan klimaatverandering
Fossiele brandstoffen zijn, omdat ze zijn opgebouwd uit oud organisch materiaal, rijk aan koolstofdioxide (en vele andere elementen en verbindingen). Dit betekent dat zij, wanneer zij worden verbrand, kooldioxide in de atmosfeer brengen. Koolstofdioxide is een broeikasgas, wat betekent dat het de warmte van de zon vasthoudt in de atmosfeer van de aarde, wat de aarde miljoenen jaren lang heeft geholpen om te gedijen. Maar omdat er nu zoveel meer kooldioxide in de atmosfeer terechtkomt, stijgt de gemiddelde temperatuur op aarde, wat problemen veroorzaakt voor mensen, dieren en planten.
- Olie is a Finite Resource
Als we afhankelijk blijven van olie, zullen we er op een dag achter komen dat de olie helemaal op is en we onze auto’s niet meer kunnen aandrijven. In de aanloop naar die dag zal de prijs van olie exponentieel stijgen, omdat de vraag toeneemt en het aanbod afneemt. Als we geen alternatieve methoden vinden om onze huidige levensstijl te handhaven, kunnen we in een groot aantal problemen terechtkomen, waaronder het onvermogen om te reizen en een gebrek aan het comfort waaraan we zo gewend zijn geraakt.
- De winning van olie kan gevaarlijk zijn (olielekkage)
Olie moet voor het grootste deel uit de grond worden geboord, wat betekent dat de winning ervan een aantal risico’s voor het milieu in zijn geheel met zich meebrengt. Niet alle olie die wordt opgeboord, wordt opgevangen, en soms kan zij in waterlopen en vandaar in de bodem terechtkomen. De dieren en planten in deze waterlopen zijn zeer gevoelig voor veranderingen in hun natuurlijke omgeving, wat betekent dat het morsen van iets giftigs als olie in een rivier of in zee dodelijk kan zijn voor een groot percentage van de soorten die daar leven. Behalve dieren en planten kunnen ook mensen olie binnenkrijgen die per ongeluk in watersystemen lekt, vooral die welke ook in onze reservoirs terechtkomen.
- Potentieel levensbedreigend
Offshore boren naar olie en andere fossiele brandstoffen is een van de gevaarlijkste banen die er zijn. Omdat booreilanden ver van de kust liggen en mijlenver verwijderd zijn van ondersteuning en hulp, lopen de mensen die op het booreiland werken bij een brand of explosie een groot risico op overlijden, rookinhalatie en andere problemen. Onze afhankelijkheid van olie betekent dus dat we elke dag het leven van onze arbeiders op het spel moeten zetten om deze vitale hulpbron, die zo’n negatieve invloed op het milieu heeft, te vergaren.
- Transport- en lekkagerisico’s
Omdat olie vaak offshore en op verschillende andere plaatsen over de hele wereld wordt vergaard, moet zij worden vervoerd – soms vele honderden kilometers – om op de plaats van bestemming te komen waar zij wordt geraffineerd en later als brandstof wordt gebruikt. Het vervoer van olie is moeilijk en kan de kans op morsen zeer groot maken. Olielekkages kunnen vreselijke gevolgen hebben voor dieren en het milieu. Een van de meest voorkomende soorten olielozingen is die in een oceaan, die niet alleen gevolgen heeft voor vissen en andere waterdieren, maar ook voor vogels die aan de oppervlakte jagen. Deze dieren kunnen in hun vacht en veren vastgekoekt zitten in olie die er uiterst moeilijk uit te krijgen is.
Wat zijn de implicaties van de Peak Oil-theorie?
Al sinds de ‘Peak Oil’-theorie werd bedacht, zijn veel mensen begonnen te voorspellen wanneer de piekoliegebeurtenis precies zal plaatsvinden. Dit kan een enorme invloed hebben op de economie en hoe de prijs van olie fluctueert.
- Vraag naar olie
Als we de dag van de oliepiek naderen, zullen meer en meer mensen zich gedwongen voelen om olievoorraden aan te leggen, zodat ze niet voor verrassingen komen te staan als we er uiteindelijk mee stoppen. Dit kan de prijs van olie kunstmatig opdrijven, zelfs voordat het gebeurt, wat enorme gevolgen heeft voor de rest van de markt.
- Scharmere landen zullen lijden
Scharmere landen die het zich moeilijk kunnen veroorloven om hun inwoners stroom te bieden, zullen de eersten zijn die lijden wanneer de olie op begint te raken. Wanneer de prijs begint te stijgen door vraag en aanbod, zullen armere landen gaan worstelen om zich genoeg olie te kunnen veroorloven voor al diegenen die daar wonen. Dit zal later gevolgen hebben.
- De ineenstorting van de industrie
Met de afname van de olieproductie in de maanden en jaren na peak oil, zal de industrie die bestaat rond de productie, het transport en de raffinage van olie, beginnen af te brokkelen. Dit betekent dat veel mensen hun baan zullen verliezen, dat veel faciliteiten zullen worden stilgelegd en misschien nooit meer zullen worden gekocht en dat een enorm aantal gespecialiseerde transportvoertuigen en ander essentieel materieel zal worden afgedankt als het niet kan worden gerecycled. De olie-industrie is enorm en invloedrijk, en wanneer zij uiteindelijk ineenstort, zal zij een enorm gat in de wereldmarkt achterlaten dat door iets anders zal moeten worden opgevuld. Dit zal een soort machtsverschuiving veroorzaken die we onmogelijk kunnen voorspellen.
- Weinig andere opties beschikbaar
We moeten ons kunnen verplaatsen, per auto, per trein, per bus of per vliegtuig, en tot nu toe is er geen haalbaar alternatief bedacht als brandstof voor deze vormen van vervoer. Voor degenen die wanhopig door het land of de wereld moeten reizen om hun werk te doen of zelfs hun geliefden te zien, lijkt er op dit moment geen levensvatbaar alternatief voor olie te bestaan. Totdat we dit alternatief vinden, moeten we ons olieverbruik gaan beperken en andere brandstofbronnen gaan onderzoeken.
Image credit
Tony Webster , Shereen M
- Auteur
- Recent Posts
- Zijn golfballen te recyclen? (En zijn ze biologisch afbreekbaar?) – 2 maart 2021
- Zijn eetstokjes recyclebaar? (En zijn ze composteerbaar of biologisch afbreekbaar) – 2 maart 2021
- Is Sellotape Recyclebaar? (En is het composteerbaar of biologisch afbreekbaar?) – 2 maart 2021
