De term ’traumabinding’ staat ook bekend als het Stockholmsyndroom. Het beschrijft een diepe band die zich vormt tussen een slachtoffer en hun misbruiker.
Slachtoffers van misbruik ontwikkelen vaak een sterk gevoel van loyaliteit jegens hun misbruiker, ondanks het feit dat de band schadelijk voor hen is.
Voorwaarde voor het ontstaan van traumabinding zijn onder meer:
- Dreigd worden met, en geloven dat er echt gevaar dreigt
- Harde behandeling afgewisseld met heel kleine aardigheidjes
- Isolatie van het perspectief van andere mensen
- De overtuiging dat er geen ontsnapping mogelijk is
De symptomen van traumabinding kunnen zich manifesteren:
- Negatieve gevoelens voor potentiële redders
- Ondersteuning van de redenen en gedragingen van misbruikers
- Onvermogen om zich bezig te houden met gedragingen die helpen bij bevrijding/onthechting van misbruikers
Het ‘overlevingsbrein’
Een seksueel uitgebuit kind wordt vaak beoordeeld alsof het denkt vanuit het logische deel van zijn hersenen. Aangenomen wordt dat het misbruik dat hem of haar overkomt een gevolg is van ‘keuzes in de levensstijl.’
Wanneer het geconfronteerd wordt met gevaarlijke situaties, is het logische deel van de hersenen – dat nadenkt, redeneert en keuzes maakt – NIET het deel van de hersenen dat de controle overneemt. De reactie op dreiging is niet logisch. In werkelijkheid activeert angst een primitiever deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het overleven en angstchemicaliën onderdrukken het deel van de hersenen dat logische beslissingen neemt.
Het overlevingsbrein (of amygdala) houdt zich bezig met onmiddellijk overleven, niet met de psychologische gevolgen op lange termijn. Het brein zal reageren met: ‘dit zal je niet doden, dus bevries en verdraag het’. Hoe meer iemand passief reageert (het verdraagt), hoe waarschijnlijker het is dat dit een automatische reactie wordt wanneer hij in de toekomst geconfronteerd wordt met angst en seksueel geweld.
De belangrijkste overlevingsdrang is het creëren van gehechtheid aan anderen. Dit kan een zeer complexe situatie creëren wanneer de misbruiker zowel angst als een relatie met het slachtoffer gebruikt, wat misbruikrelaties zo complex en moeilijk te begrijpen kan maken voor mensen buiten de relatie.
Wanneer een misbruiker het slachtoffer pijn doet, hoewel het slachtoffer het misbruik aan derden kan onthullen (zoals familieleden, sociale zorg en de politie), betekent de traumabinding dat het slachtoffer ook troost kan willen ontvangen van dezelfde persoon die hem misbruikte. Als de misbruiker opnieuw een band aanknoopt met het slachtoffer, is het waarschijnlijk dat het slachtoffer terugkeert naar de misbruiker en het contact met de derde verbreekt. Elk contact dat het kind heeft met de dader (zelfs een sms of Facebookbericht) kan het slachtoffer opnieuw binden aan de dader. Hoewel het pijnlijk en frustrerend kan zijn om getuige te zijn van deze situatie, is het feit dat het slachtoffer überhaupt bekend heeft gemaakt een enorme doorbraak.
De traumabinding doorbreken
Er is geen eenvoudig antwoord, maar om de traumabinding te doorbreken moet een slachtoffer alternatieve gezonde relaties tot zijn beschikking hebben en voor een aanzienlijke periode van de misbruikers worden geïsoleerd. Dit geeft het kind de tijd om te genezen en in het reine te komen met het trauma dat het heeft meegemaakt, en de aard van toekomstige relaties opnieuw vorm te geven. Het kan hartverscheurend zijn om deze situatie te zien, vooral als ouder, maar de constante aanwezigheid van de ouder en verzorger betekent dat het kind niet alleen afhankelijk is van de misbruiker (wat de misbruiker wil) en een veilige plek heeft om naartoe te vluchten.
Als u zich zorgen maakt over een kind dat mogelijk in een misbruikrelatie zit of het risico loopt op seksuele uitbuiting van kinderen, raadpleeg dan de diensten van Pace voor ouders. Meld u ook aan voor onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van nieuwe ontwikkelingen en onderzoek op het gebied van trauma.