Mensen worden klaar voor verbinding geboren. De manier waarop we worden opgevoed heeft langdurige en voortdurende effecten op ons functioneren. De effecten van ons vroege leven kunnen een cascade van veranderingen teweegbrengen op genetisch, cognitief, sociaal en fysiek gebied, die zowel positieve als negatieve gevolgen voor het leven kunnen hebben. Het ‘stil gezicht’ experiment is een krachtig onderzoek dat aantoont dat we al heel vroeg in ons leven behoefte hebben aan verbinding. Dit experiment werd in de jaren zeventig ontwikkeld door Dr. Ed Tronick. Het “still face” experiment geeft inzicht in hoe de reacties van een ouder de emotionele ontwikkeling van een baby kunnen beïnvloeden. Al vroeg in ons leven leren we over de reacties van andere mensen en hoe ons gedrag anderen kan beïnvloeden. Dit experiment geeft ons inzicht in hoe het is als er geen verbinding ontstaat.
Baby’s reactie op het still face experiment.
Bij dit experiment zitten een baby en een ouder (in dit geval de moeder) tegenover elkaar. De moeder begint met haar baby te spelen, naar hem te glimlachen en tegen hem te praten. De moeder draait zich dan weg. De volgende stap is dat de moeder gedurende 2 minuten een stil gezicht of een gebrek aan reactie op haar baby laat zien. Na het verstilde gezichtsgedeelte van het experiment is er een herstel wanneer de moeder weer normaal wordt en weer met haar baby gaat spelen en praten. Het interessante van dit experiment zijn niet de acties van de moeder, maar eerder de reactie van haar baby. Je begint met het zien van een lachende blije baby die zich met haar moeder bezighoudt. De baby maakt bewegingen en geluiden om met haar moeder te communiceren en reageert op de interacties van haar moeder met haar.
Als het still face gedeelte van het experiment begint, ziet de baby er eerst verward uit. Ze probeert al haar mogelijkheden te gebruiken om een reactie van haar moeder te krijgen. Baby’s zijn beperkt in het soort geluiden en bewegingen dat ze kunnen maken, en je ziet de baby in deze video op allerlei manieren proberen de aandacht van haar moeder te krijgen. Ze kijkt de kamer rond, ze probeert te glimlachen en dan te wijzen. Als haar pogingen om contact te maken genegeerd blijven worden door haar moeder, zie je dat ze angst en frustratie begint te tonen. Ze begint te huilen en dan te krijsen. Baby’s in dit experiment verliezen vaak de controle over hun houding. Hun centrale zenuwstelsel wordt zo overweldigd dat ze fysiek instorten. Deze baby bijt ook in haar eigen hand, wat een poging tot zelfmedelijden kan zijn. Deze baby lost emotioneel op en het kan ongemakkelijk zijn om haar verdriet te zien. Tegen het einde van het experiment wordt de baby teruggetrokken en hopeloos en probeert niet langer de aandacht van haar moeder te krijgen.
Na het “still face” gedeelte van het experiment wanneer de moeder terugkeert naar de interactie met de baby. U kunt de vreugde van de reünie zien en de opluchting is duidelijk. De baby is snel in staat zijn emoties te reguleren zodra de moeder weer aanwezig is en het spel vlot hervat. Het verstilde gezicht is een voorbeeld van wat alle ouders dagelijks meemaken als ze het eten moeten afmaken of naar een ander kind moeten om te kijken. Het hebben van een niet-reagerende ouder is geen probleem als het in korte doses voorkomt, maar als het over langere perioden voorkomt kan het een nadelige invloed hebben op de ontwikkeling van de baby.
Vaders jullie zijn net zo belangrijk
Deze video laat zien dat baby’s net zo sterk reageren op hun vaders ‘stille gezicht’. Baby’s vertonen hetzelfde gedrag dat verbinding zoekt met hun vader als met hun moeder. Vaders worden vaak buiten beschouwing gelaten in dit soort onderzoek en het is belangrijk dat vaders begrijpen hoe belangrijk zij zijn in het leven van hun kind.
Hoe zit het met romantische relaties?
In deze video wordt gebruik gemaakt van acteurs, maar dit is geen ongebruikelijk scenario in relatietherapie. Je kunt zien dat de ene partner minder emotionele reactie en verbinding toont. U ziet dat de vrouw gedrag vertoont dat vergelijkbaar is met dat van de baby’s in de vorige clips om een reactie van haar man te krijgen. Ze probeert wanhopig een emotionele band met hem te krijgen.
Wat laat het ‘stil gezicht’-experiment zien?
Het ‘stil gezicht’-experiment laat zien hoe kwetsbaar we allemaal zijn voor de emotionele of niet-emotionele reacties van de mensen met wie we in de buurt zijn. Het toont aan hoe baby’s, die net hun relationele wereld leren kennen, verbinding proberen te maken. Van baby’s werd ooit gedacht dat ze niet in staat waren emoties te begrijpen. In dit experiment reageren ze echter duidelijk op een gebrek aan emotionele verbondenheid van hun moeders en vaders. Zelfs zeer jonge baby’s hebben aangetoond dat zij kunnen reageren op emoties van de volwassenen die voor hen zorgen. Baby’s zijn niet alleen in staat om passief te reageren op interacties met volwassenen, maar baby’s zijn ook actief bezig met en geven vorm aan de sociale interactie met de volwassenen in hun leven.
In dit scenario is een patroon onderscheiden met betrekking tot een aantal veel voorkomende stadia en reacties. Deze komen voor bij mensen van alle leeftijden die emotionele verbinding zoeken. Het eerste stadium is het reiken, wat over het algemeen een fysieke beweging is van de armen naar buiten. Het tweede stadium, het protest, is een poging om de ander met emotie aan te spreken om een reactie te verkrijgen. Het derde stadium is het wegdraaien, wanneer de baby zo overweldigd is in zijn poging om een reactie te krijgen, dat hij de kamer rondkijkt of zich van de ouder afkeert. Het vierde stadium is een laatste poging om een band te krijgen en gaat meestal gepaard met zichtbaar leed. Dit gebeurt omdat de baby zo ontregeld is en wanhopig op zoek is naar verbinding, dat hij het enige middel gebruikt dat hij heeft om te communiceren, wat meestal huilen is. Het laatste stadium houdt in dat de baby ophoudt te proberen een emotionele reactie van de ouder te krijgen. In een gezonde relatie is er een herverbinding zoals te zien is in de video’s en dit leidt tot het vermogen om de pijn te herstellen die in de relatie is ontstaan.
Wat als het ‘stille gezicht’ zich over een lange periode voordoet?
Er zijn veel redenen waarom een ouder moeite kan hebben om emotioneel aanwezig te zijn bij hun kinderen. Sommige ouders hebben hoofdletsel of een ziekte die het moeilijk maakt om gepaste emotionele reacties te tonen. Voor ouders in situaties van huiselijk geweld kan het moeilijk zijn om emoties te tonen. Drugs- en alcoholgebruik kunnen ook van invloed zijn op de emotionele beschikbaarheid en zowel intoxicatie als de daaruit voortvloeiende kater kunnen de emotionele expressie afstompen. Ouders die aan een ernstige depressie of een andere geestesziekte lijden, kunnen ook moeite hebben om met hun kind om te gaan. Telefoons zijn ook een belangrijk deel van ons leven geworden en het is niet ongewoon om te zien dat ouders de verbinding met hun kinderen verbreken terwijl ze hun telefoon gebruiken. Als je een ouder had die niet reageerde, kun je zelf ook moeite hebben en dit gedrag met je eigen kinderen herhalen. Hoe is het leven van baby’s die de twee minuten van stilzwijgen gedurende lange perioden ervaren? Onderzoek heeft aangetoond dat kinderen die ouders hebben die niet reageren op hun behoeften, meer moeite hebben om anderen te vertrouwen, met anderen om te gaan en hun emoties te reguleren.
Vragen om jezelf te stellen:
- Heb je er soms moeite mee om je emoties te tonen?
- Voel je je afgesloten?
- Heb je mensen in je leven die je vertellen dat ze meer een emotionele reactie van je willen zien?
- Waren er in uw gezin emoties die u als kind niet mocht tonen?
- Vindt u het een uitdaging om de behoeften van uw kind te begrijpen?
- Bent u zo uitgeput of overweldigd door het leven dat u het moeilijk vindt om te glimlachen of met anderen te praten?
Als u een ouder bent die moeite heeft om contact te maken met uw kind of als er iets is dat u ervan weerhoudt om in te spelen op de emotionele behoeften van uw kind, kan het helpen om een psycholoog van PsychHelp te raadplegen. Het leren begrijpen van de emotionele reacties en behoeften van je kind kan je helpen om contact te maken met je kind. Als je een ouder had die problemen had om met jou in contact te komen, kan dit blijvende gevolgen hebben voor je geestelijke gezondheid en je algemene welzijn. Een bezoek aan een PsychHelp Psycholoog kan je nieuwe inzichten geven in wat je als baby nodig had en je helpen om manieren te vinden om als volwassene aan deze behoeften te voldoen.