Uitmuntende leiders hebben zeer verschillende manieren om een team, een divisie, of een bedrijf aan te sturen. Sommigen zijn ingetogen en analytisch; anderen zijn charismatisch en gaan op hun gevoel af. En verschillende situaties vragen om verschillende soorten leiderschap. De meeste fusies vereisen een gevoelige onderhandelaar aan het roer, terwijl veel turnarounds een krachtiger soort autoriteit vereisen. Psycholoog en auteur Daniel Goleman heeft echter ontdekt dat effectieve leiders op één cruciaal punt op elkaar lijken: ze hebben allemaal een hoge mate van wat bekend is geworden als emotionele intelligentie. Goleman’s onderzoek bij bijna 200 grote, wereldwijde bedrijven heeft aangetoond dat emotionele intelligentie – vooral op de hoogste niveaus van een bedrijf – de conditio sine qua non is voor leiderschap. Zonder emotionele intelligentie kan iemand een eersteklas opleiding hebben, een scherpe geest en een eindeloze voorraad goede ideeën, maar hij zal nog steeds geen groot leider zijn. De componenten van emotionele intelligentie – zelfbewustzijn, zelfregulering, motivatie, empathie en sociale vaardigheid – kunnen onzakelijk klinken. Maar het tentoonspreiden van emotionele intelligentie op de werkplek betekent niet alleen dat je je woede onder controle moet houden of met mensen moet kunnen opschieten. Het betekent eerder dat je je eigen emotionele gesteldheid en die van anderen goed genoeg begrijpt om mensen in de richting van het bereiken van de doelen van je bedrijf te sturen. In dit artikel bespreekt de auteur elk onderdeel van emotionele intelligentie en laat aan de hand van voorbeelden zien hoe je het bij potentiële leiders kunt herkennen, hoe en waarom het tot meetbare bedrijfsresultaten leidt, en hoe het geleerd kan worden. Het kost tijd en vooral inzet. Maar de voordelen die voortvloeien uit het hebben van een goed ontwikkelde emotionele intelligentie, zowel voor het individu als voor de organisatie, maken het de moeite waard.
