Pigeon Forge: Een plaats van Magie en Wonder
Pigeon Forge lijkt een hoogst onwaarschijnlijke plaats om een wereldberoemd amusementsmekka te vestigen. Met verbazingwekkende acts, muziek, theater, dans, magie, themaparken en de hulp van Dolly Parton is het echter een echte entertainmentconcurrent geworden. De meeste mensen vragen zich waarschijnlijk af, hoe heeft dit kunnen gebeuren? Het antwoord daarop is magie!
Pigeon Forge was oorspronkelijk Cherokee jachtgebied, met de Cherokee jagers die paden maakten als ze reisden. Deze paden waren zo goed dat de vroege kolonisten ze gebruikten om zich te vestigen, tot ergernis van de Cherokee stammen. Daarna gebeurde het gebruikelijke. Blanke kolonisten begonnen te boeren en te bouwen, en leden van de inheemse bevolking begonnen zich te vermengen met de kolonisten in de hoop dat ze zouden vertrekken. Maar net als het rare kind dat na school opduikt en niet naar huis wil omdat jouw huis betere snacks heeft, gingen de kolonisten niet weg. De kolonisten vestigden zich, en de Cherokee werden door een reeks verdragen tot hun eigen gebied beperkt. Pigeon Forge zelf bleef een relatief onbekend en grotendeels moeilijk toegankelijk bergstadje. . . . dat is tot de twintigste eeuw.
In 1961 zagen twee visionaire broers, Grover en Harry Robbins, een plaats voor entertainment waar iedereen heuvels en bomen zag. De Rebel Railroad was de eerste officiële attractie in Pigeon Forge. Later veranderd in de Goldrush Junction, bracht deze interactieve attractie mensen van kilometers ver. Toen men zag dat Pigeon Forge een groeiend amusementscentrum was, kwamen al snel andere entertainers om hun acts op te zetten. En toen begon de magie.
In 1969 opende Doc Waddell zijn eerste goochelwinkel in Gatlinburg, en sindsdien hebben hij en zijn zonen jonge goochelaars aangemoedigd en de magie verspreid. Hij is nu eigenaar van verschillende goochelwinkels, waaronder één op The Island in Pigeon Forge. Wanneer een kind voor het eerst magie ervaart, lijkt goochelaar worden soms de enige weg in het leven die de moeite waard is, en dat is precies wat er met Doc als jongeman gebeurde. Op een dag was er een goochelaar op bezoek op zijn school, en toen die goochelaar een muntje achter Docs oor vandaan haalde, was het alsof hij met een toverstaf werd aangeraakt en zijn leven veranderde. Een bezoek aan zijn goochelwinkel is een traditie geworden voor veel gezinnen die Pigeon Forge bezoeken.
Fast forward to 1985. Pigeon Forge was toen een groeiende entertainment bestemming met Silver Dollar City en Magic Land strijdend om klanten. De gebroeders Herschend wilden de concurrentie uitroeien, dus stelden ze voor om samen te werken met de wereldberoemde country muziekster Dolly Parton om een geheel nieuw park te creëren, Dollywood genaamd. Met de hulp van de rondborstige blonde zangeres, werd Dollywood de bekroning van Pigeon Forge. En de acts bleven maar komen. Al snel explodeerde de variëteit en het aantal shows en werden magische acts een hoofdattractie. De Comedy Barn was een bijzondere plaats die meerdere shows, waaronder leuke en verbazingwekkende goochelacts, verzorgde en nog steeds verzorgt.
Terry Evanswood, vereerd als de langstlopende headliner, is Pigeon Forge’s eigen Houdini. Terry was de jongste goochelaar die optrad in het Magic Castle en ontving een Merlin Award. Na over de hele wereld te hebben opgetreden, koos Terry Pigeon Forge als de plaats om zich te vestigen en op te treden. Met zijn show, The Wonders of Magic, verbaast Terry gasten met goocheltrucs, grote illusies en ontsnappingskunsten. Hij zorgt voortdurend voor plezier en verbazing met zijn merk magie.
Toen de populariteit bleef groeien, stroomden meer en meer goochelaars en illusionisten naar Pigeon Forge om het publiek te verbazen met hun magische ambacht. Van komische hypnose tot de nieuwe artiesten Chris Collins en Erik Dobell en hun goochelshow Impossibilities, magie en illusie hebben vaste voet gekregen in Pigeon Forge. Bezoekers en klanten gaan pijnlijk van het lachen, verbaasd over de magie, en mogelijk kakelend als een kip weg omdat ze gehypnotiseerd zijn in de show. Zelfs de beroemde Smokey Mountain Opry heeft zich onlangs in de magie gemengd met de show Magic Beyond Belief met illusionist Darren Romeo.