MADRID, 18 mei. (EDITIONS) –
Rillingen zijn een van de meest voorkomende gewaarwordingen en kunnen optreden hetzij door een plotseling opkomende verkoudheid, wat niet betekent dat we ziek zijn, hetzij omdat we lijden aan een virale of bacteriële infectie en beginnen te rillen.
Ze komen vaker voor bij kinderen, hoewel iedereen plotseling een rilling kan krijgen. Ze zijn niet gevaarlijk, noch ernstig voor de gezondheid, tenzij het een geval van onderkoeling is. Ze zijn de automatische verdediging van het lichaam tegen lage temperatuur om zich op te warmen.
“Ze kunnen optreden bij het begin van een infectie. Ze gaan vaak gepaard met koorts. Ze worden veroorzaakt door snelle spiercontracties en -ontspanningen. Ze zijn de manier van het lichaam om warmte te genereren als het koud aanvoelt. Ze voorspellen meestal het begin van koorts of een stijging van de kerntemperatuur,” legt de American Academy of Paediatrics uit.
Ze komen vaak voor bij jonge kinderen en in het algemeen hebben jonge kinderen de neiging om hogere koorts te hebben dan volwassenen. Zelfs kleine ziektes kunnen hoge koorts veroorzaken bij jonge kinderen. “Baby’s hebben meestal geen duidelijke rillingen. U moet echter uw arts bellen voor elke koortsaanval bij een baby van 6 maanden of jonger. U moet ook bellen als koorts optreedt bij zuigelingen van 6 maanden tot 1 jaar, tenzij u zeker bent van de oorzaak”, voegt de vereniging eraan toe.
Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services (NIH) wijst er echter op dat kippenvel niet hetzelfde is als rillingen. “Kippenvel ontstaat door koude lucht. Het kan ook veroorzaakt worden door sterke emoties zoals shock of angst. Bij kippenvel gaan de haren op het lichaam overeind staan op de huid om een isolerende laag te vormen. Als je rillingen voelt, heb je misschien geen kippenvel,” zegt ze.
Ondertussen, in een interview met Infosalus, legt Dr Jenny Dávalos Marín, lid van de Werkgroep Dermatologie van de Spaanse Vereniging van Huisartsen en Gezinsartsen (SEMG), uit dat rillingen staan voor zenuwimpulsen die naar de spieren worden gestuurd om metabolische warmte te genereren. “De bloedvaten trekken samen om te voorkomen dat warmte verloren gaat via de gebieden die kouder zijn, en concentreren die warmte in de inwendige organen,” voegt de specialist eraan toe.
Deze impulsen bereiken ook de hersenschors, zegt ze, dat is het deel van de hersenen waar redeneringen plaatsvinden, en waar informatie wordt gegenereerd over het feit dat we het koud hebben.
“Deze gewaarwordingen worden gecombineerd met impulsen uit het limbisch systeem, dat verantwoordelijk is voor onze emotionele toestand, om te bepalen hoe we ons voelen over de kou die we voelen. Dit alles tezamen brengt ons ertoe maatregelen te nemen om ons tegen de kou te beschermen. We bedekken ons, we trekken meer kleren aan, we kruipen bij elkaar en zeggen dat we het koud hebben, of dat we het moeilijk vinden om onze handen of voeten op te warmen,” voegt ze eraan toe.
De SEMG-deskundige waarschuwt echter voor het verband tussen temperatuur en koorts, of ontsteking, en zegt dat dit al lang bekend is, aangezien er meerdere aanwijzingen zijn dat de doeltreffendheid van de immuunrespons kan worden beïnvloed door de temperatuur, waardoor de expressie van genen die betrokken zijn bij de individuele afweer wordt gewijzigd.
HET GEVAL VAN HYPOTHERMIE: EEN MEDISCH NOODGEVAL
De Mayo Kliniek herinnert zich het geval van hypothermie, een medisch noodgeval, en de sleutelrol van rillen bij het opsporen ervan. “Ze zijn het eerste wat je opvalt als de temperatuur begint te dalen, want ze zijn de automatische verdediging van het lichaam tegen lage temperatuur om op te warmen,” wijzen ze erop.
Onderkoeling treedt op wanneer het lichaam sneller warmte verliest dan het produceert, waardoor een gevaarlijke daling van de lichaamstemperatuur ontstaat. De normale lichaamstemperatuur ligt rond de 37°C, en onderkoeling treedt op wanneer de lichaamstemperatuur onder de 35°C daalt.
“Wanneer de lichaamstemperatuur daalt, kunnen het hart, het zenuwstelsel en andere organen niet normaal functioneren. Als onderkoeling niet wordt behandeld, kunnen het hart en de ademhalingsorganen uiteindelijk niet meer functioneren, wat uiteindelijk tot de dood kan leiden. De meest voorkomende oorzaak van onderkoeling is blootstelling aan koud weer of onderdompeling in koud water. De belangrijkste behandelingen voor onderkoeling zijn methoden om het lichaam weer op te warmen tot de normale temperatuur,” aldus de Mayo Kliniek.