“Stinkvoeten,” zoals Frank Zappa het beroemd omschreef, is een gemakkelijke aandoening om te krijgen. Je lichaam heeft zo’n twee miljoen zweetklieren, en ongeveer 250.000 daarvan zitten in je voeten.
Wat meer is, het zweet uit die klieren, net als zweet van oksels en je onderlichaam, bevat een assortiment van aminozuren geproduceerd door de bijbehorende apocriene klieren die bepaalde bacteriën graag opeten. Het gas dat ze produceren is wat zo vreselijk stinkt: Voetgeur is het resultaat van massale scheten door bacteriën in het midden van een all-the-yy-can-eat aminozuur zweetfeest.
Zoals met alles wat met uw gezondheid te maken heeft, is een ons preventie inderdaad een pond genezing waard.
Joseph Sciandra, een podoloog in Buffalo, New York, en voorzitter van de New York State Podiatric Medical Association, raadt aan om je voeten droog en goed geventileerd te houden, “vooral tussen de tenen.” Als je dat nog niet gedaan hebt, investeer dan in een voorraad schone katoenen sokken. Als je schoenen zonder sokken draagt, zegt Sciandra, “stoot zweet zich af tegen de huid in plaats van dat het wordt geabsorbeerd.”
Je moet ook vaker van schoenen wisselen. Dat favoriete paar Chuck Taylors dat je dag na dag aantrekt? Waarschijnlijk flirten met de gevarenstatus. Geef de binnenkant van elk van hen een goede shot van Lysol of een overnachting in een verzegelde zak in je vriezer om bacteriën te doden en ze een frisse start te geven.
Al D’Angelantonio, III, DPM, podoloog en assistent-professor chirurgie aan de Perelman School of Medicine van de Universiteit van Pennsylvania, raadt aan om zuiveringszout in je schoenen te doen om te helpen de geur en het zweet te absorberen. “Kruidnagels of cederhoutsnippers helpen ook de geur te absorberen die ’s nachts in de schoenen achterblijft”, zegt hij. “En het dagelijks verwisselen van je sokken zal een aanzienlijk verschil maken.”
(Gerelateerd: Vermijd deze grove voetinfecties)
Je zult ook de aandacht willen verleggen van sokken en schoenen naar je voeten zelf. “Een snelle wrijfbeurt met zeepwater onder de douche is niet genoeg,” zegt D’Angelantonio. “Het doel is om je te ontdoen van alle bacteriën en dode huidcellen waar bacteriën zich graag mee voeden. Dus als je je voeten wast, scrub dan het hele oppervlak van je voet met een washandje, borstel of een ander schurend mechanisme en gebruik antibacteriële zeep.”
En nogmaals, zorg ervoor dat je je voeten zo droog mogelijk houdt. “Overmatig zweet in een warme, donkere en vochtige omgeving is de perfecte broedplaats voor schimmel,” zegt Sciandra. Dat betekent dat je je schoenen uit moet doen wanneer je maar kunt, en je voeten moet laten ademen voordat ze zo vies worden dat het verwijderen van schoenen in strijd is met de Conventie van Genève.
Maar wat als dit allemaal niet genoeg is? Stinkvoet is een van die aandoeningen waarvoor er talloze behandelingen en zogenaamde kuren zijn, van homeopathisch tot medisch ingrijpend.
Omwille van de wetenschap en uit olfactorische verplichting aan vrienden en familie, heb ik er een paar geprobeerd, met mezelf (en mijn stinkvoeten) als proefkonijn. Hier zijn de recepten en resultaten:
Epsomzout:
Een ouderwets weekje aan het eind van de dag is subliem voor pijnlijke voeten, en het helpt bacteriën te doden.
Om eerlijk te zijn, het ruikt naar Eau De Nursing Home, maar als je een half kopje in een bakje naar keuze doet – ik gebruikte een babybadje dat ik van zolder heb gehaald – er heet water in giet en je voeten vijftien tot twintig minuten laat weken, voel je een therapeutische ontspanning die misschien wel een nachtelijk ritueel wordt.
Wacht, hoe zit het ook alweer met voetengeur? Wat maakt het uit, mijn voeten voelen geweldig.
Ciderazijn:
Is er iets wat je niet kunt doen met appelazijn? Het is als de officiële toverdrank van Pinterest, het schoonmaken van aanrechten en het genezen van maagklachten. Waarom zou een voetbad niet een geweldig idee zijn?
Ik zal je vertellen waarom, omdat je voeten zullen ruiken naar een soort huissalade gemaakt met goede kaas, en het ruikt naar goede kaas totdat je je realiseert dat goede kaas vaak ruikt naar slecht vlees – wat ruikt naar rotte voeten.
Baking Soda:
Mooi en bruisend, een beetje kriebelig waardoor het minder ontspannend is dan mild afleidend.
Opnieuw, ga met heet water, en voeg een royale hoeveelheid uit de doos toe – waarschijnlijk een goed kopje waard. Als het bruisen beelden oproept van je eerste klas kleivulkaanproject, gooi er dan een paar schijfjes citroen bij. Je voegt bacterie dodend citroenzuur toe, en je krijgt ook een verkwikkend stukje aromatherapie.
Resultaten? Mijn voeten roken fris naar citroen en voelden extra schoon aan (bedoelde woordspeling). Toen herinnerde ik me dat de citroenachtige frisheid kwam van mijn voeten. Geweldig, ik heb limonade, Italiaans ijs en limoncello in één keer verpest.
(Van het kiezen van de verkeerde schoppen tot het aankomen van extra kilo’s, zie de 6 manieren waarop je je voeten vernietigt.)
Zwarte thee:
Misschien moet dit het ritueel van 16.00 uur worden? Ik kookte een lekker bad Orange Pekoe, liet het net genoeg afkoelen om erin te stappen, en hield toen een theekransje met tien tenen.
De tannines creëren blijkbaar een omgeving die de bacteriegroei in toom houdt, en het warme water voelt zeker goed aan. Neerkijkend op het donkere brouwsel, mijn voeten daarin doorschijnend zwemmend, doodde voorgoed mijn smaak voor crumpets.
Tuurlijk, elk stralend voetaroma was verdwenen, maar het vervangen door de tanninegeur van thee was niet veel van een upgrade. Plus, na het trekken van mijn voeten uit het bad, het leek alsof ik was geschilderd op sokken met dank aan Lipton.
* *
Conclusie? Elk van deze zal zeker werken voor een onmiddellijke ont-voet-stinkende fix. En het warme water is een ontspannend, misschien wel aanlokkelijker middel.
Voor de lange termijn is je beste gok nog steeds om het voetzweet met alle mogelijke middelen te stoppen. Uw voeten zullen onaangenaam zijn, en u zult onbedoelde associaties tussen sokken, schoenen en salades vermijden.