Senator, staatsman en vice-president van de V.S. William Rufus King uit Dallas County was meer dan 30 jaar lid van de Senaat van de V.S. In 1852 werd King gekozen tot vice-president samen met Franklin Pierce. Terwijl hij in Cuba van een ziekte herstelde, werd King het enige lid van de uitvoerende macht van de V.S. dat ooit op vreemde bodem de eed aflegde. Hij overleed minder dan een maand na zijn inauguratie.
William Rufus King werd op 7 april 1786 geboren als zoon van William en Margaret DeVane King op de familieplantage in Sampson County, North Carolina. King genoot zijn opleiding aan particuliere scholen en ging in 1801 naar de Universiteit van North Carolina, waar hij lid werd van de Philanthropic Society, een belangrijke literaire studentenvereniging. In 1804 verliet King de universiteit voordat hij zijn opleiding had voltooid om rechten te gaan studeren. Hij bracht de volgende jaren door onder de hoede van de vooraanstaande advocaat William Duffy in diens advocatenkantoor in Fayetteville. Naast zijn opleiding in de rechten werkte Duffy ook met King samen om zijn politieke vaardigheden te ontwikkelen. In 1808 opende King zijn eigen advocatenkantoor in Clinton, in Samson County. Kort daarna won hij de verkiezing voor een zetel in het Lagerhuis van North Carolina. In 1811 werd hij verkozen tot de eerste van drie opeenvolgende termijnen in het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten, waar hij zich opwierp als aanhanger van president James Madison. Hij was ook een fervent voorstander van de Oorlog van 1812.
Lees meer >
Foto’s met dank aan: Alabama Department of Archives and History, Alamy, en Library of Congress