Bubinga timmerhout zoals dat tegenwoordig wordt verkocht omvat twee soorten (Guibourtia tessmannii en G. pellegriniana). Bubinga is een hard en zwaar hout dat wordt gekweekt in Kameroen, Gabon en Ivoorkust van Afrika. Het zou worden geclassificeerd als tropisch hardhout. Het is op grote schaal beschikbaar als timmerhout en fineer op de Amerikaanse markt; het is vaak vrij duur. (Goed nieuws: sommige leveringen van dit hout in Noord-Amerika zijn afkomstig van ecologisch verantwoorde of duurzaam beheerde bronnen.)
Bubinga bomen zijn vaak erg groot, bereiken vaak hoogtes van meer dan 100 voet en stamdiameters van 3 voet. Stammen kunnen duizenden kilo’s wegen, want dit is een zeer zware houtsoort. Vers gezaagd heeft het hout een ongebruikelijke en onaangename geur, die gelukkig verdwijnt na het drogen.
De rijke nerf en hoge hardheid maken dit hout perfect voor decoratieve vloeren en tafelbladen.
Andere houtsoorten die in Noord-Amerika verkrijgbaar zijn in ditzelfde geslacht zijn benge of mutenye (G. Arnoldiana), en ovangkol of ehie (G. Ehie). Deze verwanten zijn veel bruiner van kleur en lang niet zo dicht als bubinga. Bubinga stammen met een zeer onregelmatige nerf worden roterend tot fineer gezaagd en worden soms verkocht onder de gangbare naam kevasingo.
Verwerkingssuggesties en kenmerken
Dichtheid. De dichtheid kan nogal variëren, variërend van 43 tot 52 pond per kubieke voet wanneer droog. Een stuk 4/4, ovengedroogd timmerhout van 1 duim dik, 8 duim breed en 12 voet lang weegt 28 tot 33 pond. Timmerhout van Noordelijke rode eik van dezelfde afmetingen zou ongeveer 28 pond wegen.
Drogen. Dit hout moet zeer langzaam worden gedroogd, langzamer dan rood eiken, omdat het nogal vatbaar is voor scheuren. Scheeftrekken kan soms ook een probleem zijn. De krimp van vlak gezaagd timmerhout is ongeveer 9 procent.
Gomzakken en strepen zijn vaak te zien. Deze gom kan niet worden gezet (of verhard) in de oven drogen proces.
Gelijmd en machinale bewerking. Men zegt dat dit hout, net als alle dichte houtsoorten, enige lijmvaardigheid vereist om een sterke lijmverbinding te krijgen, net als rood eiken. De gomzakken, indien aanwezig, kunnen echter een goede verlijming in de weg staan.
Het bewerken is eigenlijk een beetje gemakkelijker dan de hoge dichtheid zou doen vermoeden. Niettemin, het is een dicht hout en vereist scherp gereedschap, juiste MCs, en de juiste voedingssnelheden. Het hout heeft geen mineralen die zouden leiden tot snel dof worden, maar de hoge dichtheid leidt wel degelijk tot snel dof worden. Harkhoeken moeten misschien iets worden verminderd ten opzichte van de waarden voor eikenhout. Diamantgetipte zagen lijken het overwegen waard.
Stabiliteit. De stabiliteit van dit hout is vergelijkbaar met die van zuidelijk rood eiken. Er is een MC van 3 procent nodig om een maatverandering van 1 procent in de tangentiële richting (parallel aan de ringen, of de breedte van een vlak gezaagd stuk timmerhout) te produceren. Dwars op de ringen (radiaal) resulteert een MC-verandering van 4 procent in een maatverandering van 1 procent.
Sterkte. Vanwege het grote verschil in dichtheid variëren ook de sterkte-eigenschappen. Aangezien veel van het in de V.S. ingevoerde timmerhout vrij dicht is, zal de sterkte (MOR) ongeveer 22.600 psi bedragen, de stijfheid ongeveer 2,48 miljoen psi, en de hardheid ongeveer 2690 pond. Dit is aanzienlijk sterker, stijver en harder dan Noord-Rode Eik (14.300 psi, 1,82 miljoen psi, en 1290 pond).
Omwille van de hoge dichtheid is het voorboren van gaten voor spijkers en schroeven essentieel. De houdkracht van spijkers en schroeven, zelfs met voorboren, is zeer hoog.
Kleur en nerf. Het spinthout is witachtig van kleur. Het kernhout is midden roodbruin of rood tot roodbruin van kleur, met lichtere rode tot paarse aderen. Bij blootstelling aan licht en lucht wordt het hout geel of middenbruin met een roodachtige tint, en de adering wordt minder opvallend. Het oppervlak ziet er enigszins glanzend uit. Het hout kan gemakkelijk worden gepolijst.
De nerfstructuur varieert van fijn tot zeer fijn, en is gelijkmatig. De nerf kan recht zijn of soms in elkaar grijpen. In elkaar grijpende nerven veroorzaken kromtrekken wanneer het vochtgehalte verandert.
Gomstrepen en pockets zijn aanwezig, maar lijken geen ernstige verwerkingsproblemen te veroorzaken, behalve bij het lijmen. De gom kan echter na verloop van tijd uit het hout treden.
Het kernhout is naar verluidt van nature resistent tegen rotting en de meeste insecten.