Riley Whitelum en Elayna Carausu van Sailing La Vagabonde hebben de droom van veel liveaboard cruisers van twee keer hun leeftijd bereikt – hun jacht naar keuze en een betrouwbare inkomstenstroom om te blijven zeilen.
Het echtpaar runt een van de populairste YouTube cruisekanalen Sailing La Vagabonde, en krijgen nu miljoenen views met elke nieuwe post.
‘Riley had een nieuwe camera gekocht, die hij niet veel gebruikte, dus ik pakte hem op en begon korte stukjes video te filmen. Na een tijdje, monteerde ik de beelden in een verhaal. Het was een paar minuten lang en niets ingewikkelds; gewoon wij, en een momentopname van het leven dat we aan het drijven waren. Dat is hoe Sailing La Vagabonde begon,” legde Elayna uit toen haar werd gevraagd hoe hun wereldwijde fenomeen voor het eerst begon.
Die eerste onderneming in videoblogging, of ‘vlogging’, hier en daar onscherp, is nog steeds te zien op hun kanaal.
Video nummer één bevat een rondleiding op hun eerste jacht – ver verwijderd van de Outremer 45 catamaran waarmee ze nu varen.
Riley en Elayna hebben de deal voor hun Outremer binnengehaald in minder dan drie jaar na hun eerste video. Credit: Robin Christol
‘Ze was een vermoeide Beneteau Cyclades die ik kocht van drie ruziënde Italianen,’ legt Riley weemoedig uit.
De beelden zijn een inzicht in wat budget cruisen te bieden heeft als je blij bent om te leren terwijl je gaat.
Ze verliezen hun tender, lopen La Vagabonde aan de grond, en vieren dan dat ze weer vrij ronddobberen met een fles lokale wijn en zonsondergang voor anker.
De groei van het zeilen met La Vagabonde
Kijk nog een paar afleveringen en er ontstaat een kenmerkende stijl van filmen.
Elke aflevering demonstreert het mechanisme dat een jacht biedt om de wereld vanuit een alternatief perspectief te zien.
De Outremer kan worden bestuurd vanaf zowel tillers op elke romp als een op de console gemonteerd stuurwiel. Credit: Robin Christol
10 tot 20 minuten high-definition escapisme dat kijkers dwingt om te abonneren, of ze nu varen of niet.
Hoewel de laatste incarnaties gelikte producties zijn, met drone-beelden en gefilmd met duurdere camera-apparatuur, loopt er een thema van rauwe ontdekking onder zeil door het kanaal.
De impact van Sailing La Vagabonde buiten het internet is makkelijker vast te stellen dan je zou denken.
Niet zo lang geleden ontving ik een e-mail van een chartergast op een jacht dat ik vroeger schipper was.
Een niet-zeiler, hij is begin veertig en werkt in de financiële wereld.
Hij kwam meteen ter zake. Ik heb te veel van die SLV YouTube-video’s bekeken en besloten dat ik een boot wil kopen, wil leren zeilen en er een paar jaar tussenuit wil.’
Hij is, nogal briljant, heel serieus.
YouTube-kanalen hebben deze levensveranderende oproep tot actie en het besluit om het avontuur niet uit te stellen tot zijn pensioen gestimuleerd.
De vraag stellen, hoeveel anderen hebben actie ondernomen op hun escapistische zeildromen na het bekijken van iets op YouTube?
Power couple
Ik ontmoet Riley en Elayna van Sailing La Vagabonde in het huis van Outremer, La Grande Motte, aan de zuidkust van Frankrijk in tegen het einde van 2017.
Ze waren zich aan het voorbereiden om de Atlantische Oceaan over te steken via de Canarische Eilanden, na een shakedown cruise die een groot deel van het westelijke Middellandse Zeegebied in beslag heeft genomen.
Het is het begin van een circuit van 10.000 mijl dat hen naar Cuba en de oostkust van Amerika zal brengen, en dan terug over de Atlantische Oceaan naar Spitsbergen in de poolcirkel, een meedogenloos tijdschema dat hun extreem snelle boot hen helpt te bereiken.
La Vagabonde is gebouwd om snel en lichtgewicht te cruisen. Credit: Sailing La Vagabonde
‘We wilden een serieuze uitdaging, en zeilen op grote hoogte is precies dat. Het zou maar al te gemakkelijk zijn om terug te keren naar het passaatwindcircuit en warm te blijven,’ legt Elayna uit.
Het installeren van een verwarmingssysteem is de volgende klus op de lijst van het echtpaar, terwijl Riley zich inleest over expedities die hen zijn voorgegaan.
Aanraken op het onderwerp van ambitieuze plannen is onthullend.
Beiden ontegenzeggelijk knap, met de jeugd aan hun zijde, het zonovergoten uitzicht van La Vagabonde ze publiceren online is tonic voor tijd-arme landrotten, of ze zeilen of niet.
Maar achter de schermen zijn de uitdagingen van het zeilen en onderhouden van een jacht, een relatie (en in maart 2019 hun eerste zoon, Lennon), en wat ongetwijfeld een groeiend bedrijf is.
Beiden zijn openhartig over de realiteit van het delen van hun leven met een wereldwijd publiek.
Riley gebruikt een drone voor luchtopnamen. Credit: Sailing La Vagabonde
‘Het kan moeilijk zijn om de balans te vinden tussen wat we wel en niet moeten opnemen,’ legt Riley uit.
‘In feite hebben we daar een aflevering over gemaakt. Natuurlijk richten we ons op de positieve ervaringen, maar de verschillende verwondingen en ongelukken zijn ook heel erg onderdeel van het verhaal.’
Kritiek van kijkers is iets waar het stel aan gewend is geraakt.
Een scroll door populaire zeilfora onthult meerdere theorieën over ‘de bank van papa en mama’ die voor hun avontuur betaalt.
Humble beginning and running the project on the most meagre of budgets to begin with has fostered a resourceful approach that most cruisers would identify with.
Wat het echtpaar echter onderscheidt van de gemiddelde liveaboard, is hoe ze gebruik hebben gemaakt van de kracht van het internet en hun publiek om zoveel mogelijk zeilwijsheid te vergaren.
De Outremer biedt genoeg ruimte om comfortabel te leven op het water. Credit: Robin Christol
‘Sommige kijkers zijn zeer ervaren zeilers en, net als de cruisegemeenschap op het water, zijn ze echt gul met hun kennis. Het is gewoon ongelooflijk positief, en we hebben gemerkt dat jonger zijn dan de meeste mensen die op lange termijn cruisen, grotendeels irrelevant is,’ legt Riley uit.
Verreweg de grootste vraag rond het La Vagabonde-project is: hoe zijn ze aan die boot gekomen?
Aan de kade aangekomen, zijn ze een ongewoon jeugdig gezicht. Elayna neemt het roer over.
Op de ochtend dat ik ze ontmoet, zit een verbijsterd publiek van Franse vissers op de havenmuur terwijl zij de 45ft catamaran behendig tussen twee heipalen manoeuvreert.
Riley hanteert de fenders en lijnen, springt van romp naar romp over de trampoline van de catamaran.
‘Het is een systeem dat Outremer voorstelt voor stellen die met z’n tweeën aanleggen, en het speelt in op onze respectieve sterke punten. We zijn zeker nog aan het leren, maar we hebben het aanmeren vrij goed onder de knie. Het is even wennen om twee motoren te hebben.’
Bij ons aan boord op een bijna windstille zondagochtend is Matthieu Rougevin-Baville, commercieel directeur van Outremer en de man achter de deal tussen de onconventionele Franse botenbouwer en La Vagabonde.
Hij arriveert op snelheid op zijn gemotoriseerde eenwieler.
Riley en Elayna begonnen hun You Tube-kanaal vijf jaar geleden. Credit: Robin Christol
De vriendschap tussen het echtpaar en deze bron van multihull-wijsheid wordt al snel duidelijk.
Matthieu is een liefhebber van alles wat met La Vagabonde te maken heeft, en de kracht van video om de mogelijkheid van het lichtgewicht Outremer-concept aan een onwaarschijnlijk publiek te verkopen.
‘Aanvankelijk had ik het idee dat we misschien een Outremer voor een jaar aan iemand konden uitlenen als onderdeel van een grote wedstrijd. Dat was een paar jaar geleden. Op zich was er niet echt een business case voor, dus ik had moeite om iemand ervan te overtuigen dat het een lange levensduur zou hebben,’ legt Matthieu uit.
‘Naarmate de zeilvlogs echter groter werden, ontstond er sneller een nieuwe mogelijkheid dan waar iemand anders op reageerde. Riley nam op precies het juiste moment contact op, en daar ben ik heel blij om!’ voegt hij eraan toe.
Volgende pagina’s…
Heb je er ooit van gedroomd om de rat race op te geven en op afstand te gaan werken vanaf het dek van je jacht? Elena Manighetti en…
Wat is de echte prijs van langdurig cruisen? Accountants Christine Muir en Keith Hunt onthullen hun nauwgezet bijgehouden balans van 12 jaar,…
Riley vertelt levendig over de eerste keer dat ze een Outremer in Venezuela onder ogen kreeg.
‘Alles wat we over zeilen hadden geleerd, hadden we op de Beneteau opgepikt. Maar we waren ook uitgenodigd aan boord van veel jachten, groot en klein, in verschillende delen van de wereld.
‘We hadden geleerd wat we leuk vonden en wat niet. De mogelijkheid van snelheid die een multi-hull biedt in combinatie met de ruimte en leefbaarheid sprak ons erg aan. De eerste keer dat ik er een zag, zag het er gewoon goed uit,’ legt Riley uit.
‘Ik ben er heel langzaam in de rubberboot langs gevaren en bleef in de buurt, stilletjes hopend dat ik aan boord zou worden gevraagd!’ voegt hij eraan toe.
Riley nam in eerste instantie contact op met Outremer en vroeg om meer details over hun assortiment voordat de botenbouwer terugkwam met een deal. Credit: Robin Christol
Hij was het, en kondigde aan Elayna aan dat hij Outremer zou e-mailen ‘gewoon om meer te weten te komen.’
Het was het bericht waar Matthieu op had gewacht.
‘Hun aanhang online groeide, samen met hun fanbase, maar het was nog steeds moeilijk om dat als argument te gebruiken voor een zakelijke beslissing. Hoe konden we dat rechtvaardigen? Met een open geest nodigde ik ze allebei uit voor de Outremer Cup, onze jaarlijkse regatta voor eigenaren, waar de realiteit van wat ze precies aan het doen waren veel duidelijker werd.
‘Misschien naïef, dacht ik dat het gewoon twee kinderen waren die het opmerkelijk goed hadden gedaan op YouTube en die op de achtergrond financieel rondkwamen. We boden hen het gebruik van de Outremer voor een jaar aan en tot mijn grote verbazing zeiden ze onmiddellijk nee. Ze wilden een deal die veel langer zou duren. Toen duidelijk werd dat ze zich een lease konden veroorloven, werkten we aan een deal die voor ons allemaal werkte.’
Wat voortkwam uit dat weekend in de Outremer Cup was een platform om het La Vagabonde-project voor de volgende 10 jaar voort te zetten, met de optie om het jacht aan het einde te kopen – allemaal minder dan drie jaar nadat hun eerste video online werd geplaatst.
Maken van de video’s voor Sailing La Vagabonde
Stappend aan boord van de nieuwe La Vagabonde, is het meteen duidelijk hoe het jacht niet alleen dient als hun huis en transport, maar ook als een film productie-instrument.
Om de cockpit zijn extra rails gemonteerd voor GoPro-camera’s, samen met 12V-stopcontacten om ze van stroom te voorzien.
In de salon heeft Elayna opnameapparatuur opgesteld om voice-overs toe te voegen aan opnamen, terwijl aan de muur een prijs van YouTube voor het bereiken van meer dan 100.000 abonnees prijkt.
Elayna, die het grootste deel van de montage doet, is duidelijk serieus over het produceren van geweldige video’s.
‘Als ik aan het werk ben, ben ik aan het werk; het vergt totale focus om dit ding goed te doen. Ik zou zeggen dat de gemiddelde video vier dagen hard werken voor de laptop is en meer als we iets nieuws proberen of een nieuwe manier van filmen introduceren.
‘Op een catamaran zijn komt daar ook goed tot zijn recht – we zijn productiever op doorvaart dan we waren op de oude boot, vooral omdat we niet hellen!
Het voortdurende succes van het project wordt geholpen door ‘patrons’, fans van het kanaal die elke video die ze publiceren sponsoren.
Elayna bewerkt het merendeel van de populaire You Tube-video’s van het koppel. Credit: Sailing La Vagabonde
Ze doen dit via de website Patreon, een platform om onafhankelijke contentproducenten te steunen.
Het is gekoppeld aan het YouTube-kanaal van Sailing La Vagabonde en mecenassen beloven een bepaald bedrag per video, waarbij ze in een paar gevallen meer dan £ 200 per aflevering doneren.
In totaal verdienen ze momenteel meer dan $ 9.000 US per video.
In ruil daarvoor krijgen de begunstigers exclusieve toegang; extra video-inhoud en uitnodigingen voor ontmoetingen van begunstigers aan boord van La Vagabonde.
Een romp van de boot is gewijd aan gastenaccommodatie en er worden regelmatig loterijen gehouden voor begunstigers om een week te gaan zeilen.
‘De steun die we hebben blijft me verbazen,’ legt Riley uit. Het is heel gevarieerd, van mensen die het gewoon geweldig entertainment vinden, tot oudere stellen die het geweldig vinden om plaatsvervangend met ons mee te zeilen.
‘De ontmoetingen zijn het leukste. Altijd gewoon een geweldige groep positieve mensen van alle rangen en standen.’
Op zee is het gemakkelijk te zien waarom ze allebei zo smoorverliefd zijn op de Outremer.
De voordewindse zeilen worden op de trampoline gehesen en binnen vijf minuten varen we zeer comfortabel voordewindse koersen, waarbij we 5 knopen over de grond halen bij iets meer dan 5 knopen ware wind.
Voor zelfs de meest geharde monohullzeiler is de Outremer een prachtig vooruitzicht in omstandigheden die normaal op de motor zouden betekenen.
Elayna werkte voor een reisorganisatie in Griekenland toen ze Riley ontmoette en hun zeilavonturen samen begonnen. Credit: Robin Christol
We lunchen in de salon, die duidelijk maakt hoe ze het hele jaar door zeilen, video’s bewerken en aan boord leven.
Het is comfortabel en de Outremer kan echt volgzaam of extreem zijn, afhankelijk van je stemming.
Riley en Matthieu lanceren een drone als een andere Outremer zich bij ons voegt voor een informele race terwijl de automatische piloot ons op koers houdt.
Maar hoe zit het op de lange termijn? Zijn ze van plan dit altijd te blijven doen?
Ik ben niet verbaasd over hun antwoord. We hebben het altijd over wat de volgende stap is. Er is nog zoveel meer te zeilen, maar we hebben geleerd dat er niets mis is met groot denken in termen van het plannen van toekomstige projecten. Blijf kijken en je komt erachter!’
Film je eigen avontuur
Digby Fox is live producer geweest van de Volvo Ocean Race, filmt en monteert voor CNN, heeft documentaires gemaakt voor de BBC en heeft jarenlange ervaring met filmen op het water.
‘Denk aan koken: de videoclips die je filmt zijn je ingrediënten, dan gebeurt de magie in de keuken, die de tijdlijn is van de videobewerkingssoftware die je kiest om te gebruiken.
‘Je derde sleutelelement is audio, dat kan de presentatie van je gerecht zijn, het textuurgevoel van het eetgerei, bestek, de sfeer van de kamer, stemmingsmuziek enzovoort. De helft van TV is geluid.
‘Als je begint met filmen, denk dan aan elk shot als een ingrediënt, dat je kunt gebruiken zoals je wilt op de tijdlijn. Je wilt misschien een opname van een vestiging, een breed shot van waar je bent, een uithangbord, je hele boot, een groot breed shot van ergens waar je op bezoek bent.
‘Film een half dozijn vestigingen, of GV’s zoals we ze in de handel noemen – algemene beelden. Dit zijn net ansichtkaarten, en hun compositie en kadrering zijn puur fotografisch.
‘Een van de beste tips die ik kreeg, was om je opname te kaderen, op te nemen, en dan te laten gebeuren wat er in dat kader gebeurt gedurende 10-20 seconden of meer. Dan reframe, en herhaal. In je montage heb je dan zuivere, solide opnames die je aan elkaar koppelt in een aangename sequentie. Dit is “waarheidsgetrouw” cinéma vérité filmen, en een uitstekende basis om mee te beginnen.
Digby Fox heeft jarenlange ervaring met filmen op het water
‘Terwijl je je “ingrediënten” verzamelt, meng je het door elkaar. Maak wat close-ups: handen, gezichten, bewegwijzering. Maak wat lange opnamen – zoom in op iets dat wat verder weg is.
‘Zorg dat mensen praten. Interview. Zoek een rustig plekje, uit de wind (die je geluid wegblaast), en kader je onderwerp zo dat ze niet verblind worden of tegenlicht hebben, en doe er een tijdje over. Mensen zijn geduldig. Een beetje babbelen tijdens het proces helpt. En hoezeer we ook protesteren, de meeste mensen zijn gevleid om geïnterviewd te worden… Dus werken ze met je samen.
‘Nu zijn we aan het koken, toch? Maar wat is het concept van het gerecht? Hoe lang willen we dat onze montage is? En fundamenteel, wat is het verhaal dat we proberen te vertellen? Hoe beter je hier een idee van hebt voordat je zelfs maar je camera oppakt, hoe soepeler en efficiënter je hele proces zal verlopen.
‘Als je bijvoorbeeld alleen maar drie minuten Facebook hoogtepunten van je reis over het Kanaal opneemt, is het niet nodig om er uren van te filmen. Je maakt iedereen gek! Film een beetje van de belangrijkste etappes – inpakken, de hele boot op de kade met je maten in de rij, het laten glijden, een stukje van de kaart met de route, een paar praatjes met bemanningsleden, belangrijke oriëntatiepunten, keerpunten, een biertje drinken, daar aankomen, drie hoeraatjes, iedereen naar de kroeg.
‘Je hebt je verhaal nu in de kan. Je hebt je ingrediënten verzameld. Volgende stap? Nou, om eerlijk te zijn, dit is waar je innerlijke videokok zich gaat roeren. Ik zou een edit suite kiezen zoals Adobe Premiere Elements 2018. Het kost £ 86 online. Een verkleinde, gebruiksvriendelijke versie van hun Pro-software, die we gebruiken op de Volvo Ocean Race. Als je een Mac hebt, kun je iMovie gratis gebruiken, en het is goed, hoewel ik het persoonlijk gekmakend en onnauwkeurig vind.
‘Monteren in een notendop: zet je clips in een logische en aangename volgorde, trim ze naar wens, pas je geluidsniveaus aan zodat je je interviews duidelijk kunt horen, zet er dan misschien een licht muziekje onder uit een gratis online bibliotheek. Dan exporteren, uploaden en genieten van de waardering van uw vrienden en familie, net alsof u de moeite hebt genomen om ingrediënten te kopen, te koken en uw creatie in een prachtige en verrukkelijke ambiance af te leveren. Het is geweldig leuk.’
www.digbyfox.tv
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in Yachting Monthly, februari 2018
YouTube Sailing Channels – Ones To Watch
RAN Sailing
Boat: Beason 40 LS
Aanmelders: 101k
Zweedse echtpaar Malin en Johan varen met een eenmalige aluminium sloep.
Als voormalig timmerman en maatschappelijk werker komen in hun video’s zowel bestemmingen als jachtonderhoud aan bod.
SV Delos
Boat: Amel Super Marimu
Aanmelders: 536k
De Delos-bemanning is al tien jaar op het water en deelt hun avonturen op hun populaire You Tube-kanaal.
Oorspronkelijk uit Seattle, nemen ze hun Super Marimu mee naar enkele van ’s werelds meest afgelegen ankerplaatsen.
Volg de boot
Boat: Oyster 435
Aanmelders: 48.5k
Het Britse echtpaar Jamie en Liz vaart fulltime met hun Oyster en hun kanaal pakt veel praktische problemen aan die ze aan boord tegenkomen.
Ze leveren regelmatig bijdragen aan onze zusterwebsite, YBW.com en hebben hun avonturen gedeeld met lezers van Yachting Monthly.
Living With The Tide
Boat: Morna, een Dickies of Tarbert Gaff Ketch gebouwd in 1920
Aanmelders: 8,26k
Matt en Paige begonnen oorspronkelijk hun zeilavonturen aan boord van een Contest 41 in mei 2017.
Ze zijn nu teruggekeerd naar het Verenigd Koninkrijk en zijn Morna aan het restaureren in haar oude glorie
Voor al het laatste nieuws uit de zeilwereld, volg onze sociale mediakanalen Facebook, Twitter en Instagram.
Heeft u er al eens over nagedacht om een abonnement te nemen op Yachting Monthly magazine?
Abonnementen zijn verkrijgbaar in zowel gedrukte als digitale edities via onze officiële online winkel Magazines Direct en alle verzend- en administratiekosten zijn inbegrepen.
- Yachting Monthly staat boordevol met alle informatie die u nodig heeft om u te helpen het meeste uit uw tijd op het water te halen.
- Top uw zeemanschap naar een hoger niveau met tips, advies en vaardigheden van onze deskundige schippers en zeilers
- Onpartijdige diepgaande recensies van de nieuwste jachten en apparatuur zorgen ervoor dat u het beste koopt, ongeacht uw budget
- Als u op zoek bent om weg te cruisen met vrienden, geeft Yachting Monthly u tal van ideeën over waar te zeilen en te ankeren