Przez całą długą i bogatą w historię baseballu, były setki tysięcy graczy, którzy żyli swoim marzeniem i grali w grę, o której marzyli, grając na najwspanialszej scenie wszystkich-Major League Baseball.
Każdy z tych graczy pracował długo i ciężko, aby osiągnąć ten ostateczny cel, i podczas gdy niektóre z ich pobytów były krótkie, nie umniejsza to faktu, że osiągnęli swój ostateczny cel, choć tylko na krótką chwilę.
Jednakże jest równie wielu, którzy pracowali bez wytchnienia, aby osiągnąć marzenie o grze w Major League Baseball, ale z różnych powodów nie byli w stanie osiągnąć tego celu.
Bleacher Report przyjrzy się 30 największym graczom, którzy nigdy nie dotarli do wielkiego show.
Gdy Negro Leagues dopiero się tworzyły, wiele młodych, jasnych gwiazd pojawiło się jako wspaniali baseballiści. Ale jednym z pierwszych wielkich graczy był legendarny pierwszy bazowy, który później stał się mentorem wielkiego Bucka Leonarda – Ben Taylor.
Taylor był dożywotnim zawodnikiem z wynikiem .333, który tylko raz w ciągu swoich pierwszych 16 sezonów osiągnął wynik poniżej .300. W karierze, która trwała 22 lata, Taylor był jednym z najsprytniej grających pierwszobazowych w każdej lidze, co skłoniło Oscara Charlestona z Philadelphia Evening Bulletin do wymienienia Taylora jako pierwszobazowego w jego drużynie All-Star wszech czasów w tamtym czasie.
Due to Major League Baseball nie integruje się aż do 1947 roku, Taylor był o wiele za stary, aby w końcu spełnić swoje marzenie o grze na ostatecznej scenie. Został jednak wprowadzony do baseballowej Galerii Sław w 2006 roku.
Alejandro Oms
Mały wyspiarski naród kubański wydał setki wspaniałych baseballistów, a jedna z jego najwcześniejszych gwiazd mogła być jedną z największych ze wszystkich.
Alejandro Oms zaznaczył swoją obecność w kubańskich ligach zimowych, grając przez 25 sezonów w latach 1922-1946. Oms był utalentowanym obrońcą, który trzykrotnie prowadził w lidze pod względem skuteczności uderzeń, osiągając wynik .432 w sezonie 1928-1929 i zdobywając nagrodę MVP ligi kubańskiej w tym samym roku.
Średnia uderzeń w karierze Omsa wynosząca .345 zajmuje drugie miejsce na Kubie za Cristobalem Torriente, a on sam został wybrany do kubańskiej baseballowej Galerii Sław w 1944 roku.
Steve Chilcott
Gdy Major League Baseball stworzyła coroczny draft pierwszorocznych graczy w 1965 roku, dała drużynom możliwość wyboru najlepszych graczy ze szkół średnich i college’u w Stanach Zjednoczonych na podstawie wyników ich drużyny w poprzednim sezonie.
Gdy New York Mets mieli pierwszy wybór w drugim w historii MLB drafcie w 1966 roku, zdecydowali się wybrać młodego 18-letniego łapacza ze szkoły średniej Steve’a Chilcotta ponad rozchwytywanego Reggiego Jacksona, który został wybrany przez Kansas City Athletics z drugim wyborem.
Chilcott grał przez sześć sezonów w systemie farm Mets, ale nigdy nie dostał wezwania do majors z powodu kończących karierę kontuzji.
Joe Bauman
Gdy Barry Bonds pobił rekord wszech czasów MLB z 73 home runami w 2001 roku, nie tylko pobił rekord ligi głównej, ale pobił rekord wszech czasów w zawodowym baseballu, który stał przez 47 lat.
W 1954 roku Joe Bauman, grając dla Roswell Rockets w Class C Longhorn League, zaliczył 72 home runy, ustanawiając rekord wszech czasów w zawodowym baseballu. Podczas swojej kariery Bauman zaliczył 337 home runów w dziewięciu sezonach w lidze średniej, osiągając wynik .400 w tym samym roku, w którym ustanowił rekord home runów.
Oliver „The Ghost” Marcelle
Dobrze znany ze swojego kociego refleksu i niesamowitych zdolności defensywnych, wielu badaczy wczesnego baseballu uważa, że wielki gracz Negro League Oliver „The Ghost” Marcelle był najwspanialszym trzecim bazowym, jaki kiedykolwiek grał.
Marcelle doskonalił się na trzeciej bazie w różnych drużynach przez 14 lat, trafiając około .315 w swojej karierze. Koledzy z drużyny byli stale zdumieni umiejętnościami Marcelle’a na gorącym rogu, często grając 10 stóp od worka trzeciej bazy i wciąż będąc w stanie dostać się do krzyczących piłek uderzonych w dół linii.
Oscar „The Hoosier Comet” Charleston
Podczas gdy Ty Cobb i Babe Ruth terroryzowali miotaczy w Major League Baseball, pierwszy bazowy Oscar Charleston łączył umiejętności obu graczy w Negro National League.
Charleston posiadał zarówno niewiarygodną siłę, jak i wielką szybkość, a podczas swojej wspaniałej kariery był zawodnikiem z wynikiem .348. Rozpoczynając swoją karierę w Indianapolis ABC’s, Charleston był jedną z najwcześniejszych gwiazd Negro National League, pomagając podnieść raczkującą ligę do rangi.
Charleston później zostałby również świetnym menedżerem, stając się graczem-menedżerem Pittsburgh Crawford, przewodnicząc zespołowi, w którym znaleźli się Josh Gibson, Satchel Paige i Judy Johnson.
Martin Dihigo
Jest bardzo niewielu graczy w baseballu, którzy wyróżniali się na wielu pozycjach, a poza Babe Ruthem, tylko jeden inny gracz może domagać się wspaniałej kariery zarówno jako miotacz, jak i gracz pozycyjny – Kubańczyk i gracz Negro League Martin Dihigo.
W 12 sezonach w Negro Leagues, Dihigo trafił .307 w swojej karierze i grał na wszystkich dziewięciu pozycjach w pewnym momencie swojej kariery. Podczas gdy głównie jako drugi baseman, Dihigo był równie utalentowany na kopcu miotacza. Dihigo miał 26-19 punktów i 2,92 ERA w Negro League, a w 1938 roku, podczas gry w Mexican League, Dihigo miał 18-2 punktów i 0,90 ERA, a także zdobył tytuł najlepszego miotacza ze średnią .387.
Raleigh „Biz” Mackey
Gdy Brooklyn/Los Angeles Dodgers wielki Roy Campanella miał swoją karierę skróconą przez wypadek samochodowy, który sparaliżował go od pasa w dół, Dodgers uhonorowali go dniem na jego cześć w 1959 roku.
Podczas swojego przemówienia Campanella podziękował jednemu człowiekowi, który go wychował i nauczył grać we właściwy sposób – byłemu łapaczowi z Negro League Raleighowi „Bizowi” Mackeyowi.
Mackey był uważany za największego defensywnego łapacza, jaki kiedykolwiek grał w Negro League. Mackey był mistrzem w wyrzucaniu biegaczy i ustawianiu boisk na uderzenia i często zmieniał wynik meczu dzięki swoim niesamowitym umiejętnościom defensywnym.
Mackey został przyjęty do baseballowej Galerii Sław w 2006 roku.
Jose Mendez
Na początku XX wieku miotacz znany jako „Czarny Diament” stałby się jedną z pierwszych gwiazd Negro Leagues, a później zarządzałby swoją drużyną w pierwszej Negro League World Series.
Jose Mendez, urodzony w Cardenas na Kubie w 1887 roku, był bez wątpienia jednym z elitarnych miotaczy wczesnej Negro Leagues, a także dominował w Cuban League, osiągając 53-17 podczas jednego sześcioletniego okresu.
W 1924 roku Mendez był graczem/menedżerem Kansas City Monarch i poprowadził swoją drużynę do zwycięstwa w pierwszej w historii Negro League World Series, wygrywając dwa mecze podczas serii, w tym decydujące zwycięstwo.
Mendez był jednym z pierwszych graczy wybranych do kubańskiej baseballowej Galerii Sław i został wprowadzony do amerykańskiej Galerii Sław w 2006 roku.
Brien Taylor
Nieczęsto zdarza się, aby New York Yankees mieli pierwszy wybór w drafcie MLB, ale właśnie w takiej sytuacji znaleźli się w 1991 roku i wykorzystali ten wybór, aby wybrać leworęcznego miotacza ze szkoły średniej w Karolinie Północnej, Briena Taylora.
Taylor, grający w East Carteret High School w swoim ostatnim sezonie, wybił 213 zawodników w zaledwie 88 inningach, przechodząc zaledwie 28. Po jego wyborze przez Jankesów, Taylor z pewnością grał wystarczająco dobrze w swoich pierwszych dwóch latach w profesjonalnym baseballu, wybijając 337 pałkarzy w 324,1 inningów. Pomimo wysokiego wskaźnika walk, Taylor był przewidywany do rozpoczęcia dla Jankesów w 1995.
Jednakże pod koniec 1993 roku Taylor zerwał labrum w jego rzucającym ramieniu, próbując bronić swojego brata w walce w barze w Północnej Karolinie. Taylor próbował wrócić po rocznej przerwie, jednak nigdy nie awansował dalej niż do Single-A ball i był poza baseballem do 2000.
Lazaro Salazar
Zbudowany w formie swojego współczesnego, kubańskiego baseballa Martina Dihigo, Lazaro Salazar był również człowiekiem, który doskonalił się zarówno jako miotacz, jak i gracz pozycyjny.
Salazar zadebiutował w 1930 roku z Cuban Stars, i będzie dalej grać 21 lat w trzech różnych ligach (Negro League, Cuban Winter League i Mexican League). W trakcie swojej kariery Salazar prowadził przynajmniej raz w jednej z lig w zwycięstwach, biegach, dubletach, kradzieżach i trójkach, a także regularnie znajdował się w pierwszej dziesiątce swojej ligi zarówno pod względem średniej zbiórek, jak i ERA.
Salazar był również jednym z najbardziej utytułowanych menedżerów w historii Ligi Meksykańskiej, zdobywając siedem pucharów z czterema różnymi drużynami.
Leon Day
Bejsbolista jest często definiowany przez to, jak opisują go koledzy z drużyny.
Mówiąc o byłym miotaczu Negro League Leonie Dayu, legendarny pomocnik New York Giants Monte Irvin powiedział w wywiadzie dla ESPNNewYork.com:
„Był tak dobry lub lepszy niż Bob Gibson. Kiedy grał przeciwko Satchelowi, Satchel nie miał przewagi. Myśleliście, że Don Newcombe potrafi grać. Powinniście byli zobaczyć Daya!”
I rzeczywiście, Day był utalentowanym miotaczem. W latach 1935-46 Day grał w siedmiu meczach East-West Negro League All-Star, wybijając 14 pałkarzy w jednym meczu All-Star.
W 1942 roku Day ustanowił rekord wszech czasów Negro League, wybijając 18 pałkarzy w jednym meczu, w tym trzykrotnie wielkiego Roya Campanellę.
Day został wybrany do baseballowej Galerii Sław w 1995 roku, zaledwie tydzień przed śmiercią.
Hector Espino
Człowiek, który został nazwany „Babe Ruth Meksyku”, zaliczył 484 home runy podczas swojej wspaniałej kariery, jednak ani jeden z nich nie został zaliczony w głównych ligach.
Hector Espino, przez wielu uważany za największego gracza w historii Meksyku, miał karierę, która trwała 25 sezonów. Od 1960 do 1984 roku Espino dominował przez całą swoją karierę, zdobywając 13 tytułów króla strzelców, sześć tytułów najlepszego zawodnika i sześć nagród dla najbardziej wartościowego gracza, zanim ostatecznie przeszedł na emeryturę w wieku 45 lat.
George Washington Stovey
Najlepszy afroamerykański gracz XIX wieku faktycznie był o krok od bycia pierwszym graczem, który przełamał barierę koloru w baseballu, całe 60 lat przed tym, jak Jackie Robinson ostatecznie ją przełamał.
George Washington Stovey, uważany przez wielu za jednego z największych miotaczy końca XIX wieku, został podpisany przez New York Giants w 1887 roku. Jednak gwiazda Chicago White Stockings Cap Anson odmówił gry na tym samym boisku co Stovey i jego debiut w lidze nigdy nie doszedł do skutku.
Stovey wygrał 34 gry w 1887 roku dla Newark Little Giants, jednak z powodu rasowego klimatu w tym czasie, Stovey został zwolniony przez Newark, a on by przejść na pitch dziewięć kolejnych sezonów dla Cuban Giants.
Rube Foster
Dla wielu afroamerykańskich baseballistów, miotacz Rube Foster był ich bohaterem. W rzeczywistości, Foster został nazwany „ojcem czarnego baseballu.”
Foster rozpoczął swoją karierę jako wybitny praworęczny miotacz, a w 1904 roku z Philadelphia Giants, Foster był 20-6, w tym dwa no-hitters. W następnym roku, w 1905, Foster uzyskał rekord 25-3, prowadząc Gigantów do drugiego z rzędu mistrzostwa czarnych, pokonując Brooklyn Royal Giants.
Po zakończeniu kariery gracza, Foster pomógł stworzyć Negro National League, jedną z najdłużej działających profesjonalnych lig czarnego baseballu, działającą w latach 1920-1931. Foster został wybrany do baseballowej Galerii Sław w 1981 roku, stając się pierwszym afroamerykańskim graczem z lig murzyńskich, który został wybrany na stanowisko kierownicze lub pioniera.
Bingo DeMoss
Wśród wszystkich wielkich drugich bazowych, którzy grali we wczesnych dniach Major League Baseball, takich jak Frankie Frisch, Nap Lajoie, Eddie Collins i Rogers Hornsby, był też inny gracz, którego nigdy nie widziano grającego na boiskach MLB, ale jego umiejętności i styl gry rywalizowały z innymi wielkimi z Major League – Bingo DeMoss.
DeMoss, którego kariera obejmowała 25 sezonów w latach 1906-1930, był uważany za najlepszego drugiego bazowego podczas wczesnych dni Negro Leagues. Obdarzony miękkimi dłońmi i niesamowitym uderzeniem, DeMoss sprawił, że gra na drugiej bazie wyglądała artystycznie. James Riley, znany historyk baseballu z Negro League, powiedział, że DeMoss również sprawił, że bunting wyglądał jak forma sztuki.
„Był znany, jak sądzę, ze względu na swoją umiejętność buntingu” – powiedział Riley. „Sposób, w jaki wyrazili to w gazecie: 'Potrafił buntować się za plecami’. Jeśli sobie to wyobrazisz, to było to coś, co musiało być wyjątkowe kiedykolwiek w historii.”
Riley uważa również, że DeMoss powinien mieć miejsce w baseballowej Galerii Sław.
„Bingo DeMoss powinien być w Galerii Sław”, powiedział Riley. „Prawdę mówiąc, muzeum poprosiło mnie o uzupełnienie listy (Negro League) graczy, którzy powinni znaleźć się w Hall of Fame, a jego nazwisko jest na liście.”
Buck Leonard
Jeśli kiedykolwiek był gracz, który miałby powód do złamania bariery koloru Major League Baseball przed Jackie Robinsonem przed 1947 rokiem, ten gracz bardzo dobrze mógł być pierwszym basemanem Buck Leonard.
Leonard, który grał dla Homestead Grays przez 17 sezonów, był uważany za „Czarnego Lou Gehriga”. Wraz z Joshem Gibsonem, Leonard pomógł poprowadzić Graysów do dziewięciu kolejnych tytułów mistrza Negro League w latach 1937-1945, kończąc karierę ze średnią uderzeń na poziomie .320.
Leonard i Gibson stanowili groźny cios 3-4 w linii uderzeń, który rywalizował z jakimkolwiek innym duetem w historii zawodowego baseballu, a Leonard często kończył tuż za lub przed Gibsonem w ligowej czołówce pod względem liczby home runów przez całą swoją karierę.
Cristobal Torriente
Urodzony na Kubie center Cristobal Torriente był uważany za jednego z najlepszych graczy Ameryki Łacińskiej w pierwszej połowie XX wieku. W swojej karierze, która trwała 15 sezonów, Torriente terroryzował miotaczy zarówno w Negro League, jak i w kubańskich ligach zimowych.
Torriente dwukrotnie prowadził w Negro National League w rzutach do kosza, osiągając średnią .411 w obu sezonach 1920, a następnie osiągając średnią .412 w 1923. Torriente pomógł poprowadzić Chicago American Giants do zdobycia trofeum Negro National League przez trzy kolejne sezony w latach 1920-1922.
Menedżer Indianapolis ABC, C.I. Taylor, powiedział kiedyś o Torriente: „Gdybym zobaczył Torriente idącego w górę po drugiej stronie ulicy, powiedziałbym: 'Idzie klub piłkarski’.”
Torriente został przyjęty do baseballowej Galerii Sław w 2006 roku.
Referencje: Wikipedia.org
Judy Johnson
Niewielu trzecich basemanów w baseballu może nazwać się wielkimi. Pie Traynor, Brooks Robinson i Mike Schmidt są często przedmiotem rozmów podczas omawiania jednych z największych defensywnych third basemen wszech czasów, jednak Judy Johnson zasługuje na miejsce na tej liście, jak również.
Johnson zdobył swoją reputację jako pewny polowiec z silnym, dokładnym ramieniem, który mógł również uderzyć dla średniej. Johnson prowadził w Negro National League ze średnią uderzeń .416 w 1929 roku. Jednak to zdolności defensywne Johnsona urzekły kolegów z drużyny i graczy.
Jako gracz/trener Homestead Grays w 1930 roku, to właśnie Johnson odkrył wielki talent Josha Gibsona, a wraz z Gibsonem, Oscarem Charlestonem i Cool Papa Bellem, Johnson pomógłby poprowadzić Pittsburgh Crawfords do mistrzostwa Negro National League w 1935 roku.
Johnson został wybrany do baseballowej Hall of Fame w 1975 roku, stając się szóstym graczem Negro League, który został do niej przyjęty.
Silvio Garcia
Podobnie jak jego rówieśnicy, Martin Dihigo i Lazaro Salazar, urodzony na Kubie gracz Silvio Garcia najpierw występował na wielu pozycjach, a następnie stał się jednym z najlepszych shortstopów w historii Kuby.
Garcia zadebiutował w Cuban Winter League w 1936 r., osiągając rekord 10-2 i szybko przyciągając porównania do kubańskiego miotacza Dihigo. Po kontuzji ramienia w 1940 roku, Garcia przestawił się w pełni na shortstop, grając regularnie w Cuban Winter League, Mexican League, Negro National League, a później w swojej karierze w Canadian Provincial League.
Sławny menedżer Los Angeles Dodgers powiedział kiedyś, że Garcia był jednym z najtwardszych zawodników, z jakimi kiedykolwiek miał do czynienia, a Leo Durocher powiedział kiedyś, że notowany shortstop St. Louis Cardinals Marty Marion „nie mógł nosić rękawicy” Garcii.
Reference: Baseball Reference Bullpen
Willie Foster
While Rube Foster był uważany za jednego z największych praworęcznych miotaczy wczesnej Negro League i architekta Negro National League, jego przyrodni brat, Willie Foster, też nie był w połowie zły.
Willie Foster był uważany za jednego z największych leworęcznych miotaczy, jacy kiedykolwiek grali w ligach Negro. Obdarzony wspaniałym repertuarem zagrań, w których Foster używał tych samych ruchów, pomógł poprowadzić Chicago American Giants do zdobycia pucharów Negro National League w latach 1926, 1927, 1932 i 1933.
Po zdobyciu pucharu Negro National League w 1926 roku, Foster zagrał przeciwko Bacharach Giants w Negro World Series, rozgrywając trzy pełne mecze i pomagając w czwartym, pomagając American Giants wygrać serię. W następnym sezonie Foster był 21-3 i ponownie rzucił dwie pełne gry, pomagając American Giants wygrać Negro World Series.
Foster został wprowadzony do baseballowej Galerii Sław w 1996 roku.
Smokey Joe Williams
Jest wielu ludzi, którzy uważają, że Satchel Paige był największym miotaczem w historii Negro League, jednak jest równie wielu, którzy uważają, że Smokey Joe Williams był jeszcze lepszy niż Paige.
W karierze, która trwała 26 sezonów, przede wszystkim w Homestead Grays w latach 1925-1932, Williams wyróżniał się przeciwko drużynom Major League Baseball, które regularnie grały poza sezonem przeciwko wielu drużynom Negro League. Williams był 20-7 przeciwko drużynom Major League, pokonując takich zawodników jak Grover Cleveland Alexander, Walter Johnson, Chief Bender i Waite Hoyt, z których wszyscy są w Hall of Fame.
Ty Cobb, który był znanym rasistą, powiedział kiedyś, że jego zdaniem Williams mógłby wygrać 30 meczów w Majorach, gdyby pozwolono mu grać.
Williams został wprowadzony do baseballowej Hall of Fame w 1999 roku.
Chino Smith
Gdyby nie śmiertelna choroba, która odebrała mu życie przed ukończeniem 30 lat, wielu ekspertów uznałoby Chino Smitha, grającego w Negro League, za jednego z najlepszych zawodników, jacy kiedykolwiek żyli.
Smith, zaledwie 5’6″, miał dożywotnią średnią uderzeń .377, o całe 10 punktów lepszą niż rekordzista wszech czasów MLB Ty Cobb. Smith, który zadebiutował w Brooklyn Royal Giants w 1925 roku, uzyskał .439 w 1927 roku, a zaledwie dwa lata później, grając dla New York Lincoln Giants, Smith uzyskał zdumiewający wynik .464, przewodząc w lidze.
Smith był podobno tak biegły w posługiwaniu się kijem, że potrafił krzyczeć prosto w miotacza, jeśli ten ośmielił się z niego drwić.
Smith zachorował na żółtą febrę i zmarł w 1932 roku, miesiące przed osiągnięciem swoich 30 urodzin.
Willie Wells
Choć jest wielu, którzy uważają, że długoletni shortstop St. Louis Cardinals Ozzie Smith był największym defensywnym shortstopem wszech czasów, wielu uważa, że była gwiazda lig Negro Willie Wells był jeszcze lepszy.
Wells łączył siłę z gracją, kilkakrotnie przewodząc Negro National League w liczbie home runów, ustanawiając rekord z 27 homerami w 1926 r.
Jednakże to jego umiejętności defensywne zadziwiały wszystkich, którzy go obserwowali. Legendarna gwiazda lig Negro Buck O’Neill powiedział o Wellsie w swojej autobiografii z 1996 roku:
„Gdybym miał wybrać shortstop dla mojej drużyny, byłby to Willie Wells,” powiedział O’Neil. „Mógł uderzać na wszystkie pola, uderzać z mocą, buntować się i rozciągać single w dublety, a dublety w triple. Ale to jego rękawica była tym, co naprawdę olśniewało. … Louis, którzy widzieli Williego grającego dla St. Louis Stars, wciąż nie widzieli jego równych.”
Wells został wprowadzony do baseballowej Galerii Sław w 1997 roku.
Wilbur „Bullet” Rogan
Hall of Fame manager Casey Stengel powiedział kiedyś, że Wilbur „Bullet” Rogan był „jednym z najlepszych-jeśli nie najlepszym-napastnikiem, który kiedykolwiek grał” i niewielu jest takich, którzy podważaliby wielkość Rogana.
As great a pitcher as Rogan was (111-43 lifetime record in the Negro Leagues), he was also a multi-dimensional player, playing every position except catcher during his career. Grając z Kansas City Monarchs w latach dwudziestych, Rogan trafiał powyżej .300 każdego roku w latach 1922-1930, trafiając powyżej .400 dwa razy w tym okresie.
Rogan również prowadził swój czas w home runach i skradzionych bazach trzy razy, pokazując swoje umiejętności jako miotacz pięciu narzędzi, jak również śmiertelny miotacz. Został wybrany do baseballowego Hall of Fame w 1998 roku.
Ray Dandridge
Jeśli kiedykolwiek był gracz, który zasługiwał na grę w Major League Baseball, trudno byłoby polemizować z legendarnym trzecim bazowym z Negro Leagues Rayem Dandridgem.
Debiutując w 1933 roku w Detroit Stars, Dandridge szybko stał się znany ze swojej defensywnej sprawności na gorącym rogu, a także ze swojego zabójczego kija, nigdy nie trafiając poniżej .300 podczas swojej kariery.
While Dandridge nigdy nie dostał wezwania do majors, zrobił gwiazdę w American Association, trafiając .362 dla Triple-A Minneapolis Millers i został nazwany Rookie of the Year w 1949.
Dandridge został wybrany do baseball’s Hall of Fame w 1987 roku.
Buck O’Neil
Były pierwszobazowy z Negro Leagues Buck O’Neil był z pewnością świetnym graczem podczas swojego okresu świetności w Kansas City Monarchs w latach 1938-1950, ale to jego promocja i wsparcie innych byłych gwiazd Negro Leagues są najbardziej znane.
O’Neil podczas swojej kariery uzyskał wynik .288 i zagrał w czterech meczach East-West All-Star. Po jego wycofaniu się z gry w 1955 roku, O’Neil pracował dla Chicago Cubs, stając się pierwszym w historii afroamerykańskim trenerem w Major League Baseball. O’Neil jest również w dużej mierze uznawany za odkrycie i podpisanie legendarnego lewego polowego Lou Brocka.
Cool Papa Bell
Jeśli legenda głosi, że były gwiazdor Negro Leagues James Thomas „Cool Papa” Bell mógł być najszybszym człowiekiem, jaki kiedykolwiek grał w baseball.
Debiutując w 1922 r. w St. Louis Stars, Bell szybko stworzył legion zwolenników, którzy byli urzeczeni szybkością błyskawicy młodego outfieldera. Były miotacz Satchel Paige powiedział kiedyś, że Bell był „tak szybki, że możesz zgasić światło i być pod kołdrą, zanim w pokoju zrobi się ciemno!”
Podczas pobytu Bella w Stars, pomógł poprowadzić ich do zdobycia trzech pucharów w latach 1928, 1930 i 1931. Później w swojej karierze, Bell połączył się z Kansas City Monarchs, dołączając do innych wielkich, takich jak Paige i Josh Gibson. Kiedy Bell zakończył karierę w 1950 roku, jego średnia życiowa wyniosła .337 i pozostawił po sobie litanię historii chwalących się jego niesamowitymi wyczynami na boisku.
Bell został wybrany do baseballowej Galerii Sław w 1974 roku.
Sadaharu Oh
Gdy legendarny japoński zawodnik Sadaharu Oh po raz pierwszy trafił do baseballu w 1959 roku z Yomiuri Giants, rozpoczął karierę jako miotacz. Jednak szybko został przekonwertowany na pierwszą bazę i nikt nie będzie kwestionował zalet tego ruchu.
Do czasu zakończenia kariery przez Oh’a w 1980 roku, skończył z zadziwiającą liczbą 868 home runów, 106 więcej niż wynosi znak wszech czasów Major League Baseball ustanowiony przez Barry’ego Bondsa.
Oh’s single-season home run record of 55, ustanowiony w 1964 roku, jest nadal standardem w Nippon Professional League, a Oh batted .301 z rekordem 2,170 RBI podczas swojej znakomitej kariery, jak również.
Josh Gibson
While wielu będzie się spierać, kto był największym baseballistą wszech czasów, zwykle nazwy wymienione są Babe Ruth, Willie Mays, Joe DiMaggio, Mickey Mantle, Henry Aaron i kilka innych. Jednak jest wielu, którzy uważają, że były łapacz Negro League Josh Gibson może być najlepszym z nich wszystkich.
W karierze, która trwała 17 sezonów, głównie z Homestead Grays i Pittsburgh Crawfords, Gibson miał średnią battingu .359, i uważa się, że uderzył prawie 800 home runs podczas swojej kariery, prowadząc ligę w home runs na dziewięć oddzielnych okazjach.
Legenda głosi, że Gibson raz uderzył piłkę na odległość 580 stóp na Stadionie Jankesów, o 15 stóp dalej niż najdłuższy home run w historii MLB, wykonany przez Mickey’a Mantle’a.
Gibson został wybrany do baseballowej Galerii Sław w 1972 roku, jako trzeci gracz z Negro Leagues, który został przyjęty, za Satchelem Paige’em i Buckiem Leonardem.
Doug Mead jest felietonistą Bleacher Report. Jego praca została przedstawiona w Seattle Post-Intelligencer, SF Gate, CBS Sports, Los Angeles Times i Houston Chronicle. Śledź Douga na Twitterze, @Sports_A_Holic.
.