Hal cheese is a cheese that has been created using ingredients that are in accordance with the Islamic laws pertaining to food. Istnieje jeden szczególny składnik używany w produkcji sera, który ma potencjał, aby uczynić go nie-halal, zwany również haram, co oznacza zakazane. Tym składnikiem jest podpuszczka i jest ona w dużej mierze pozyskiwana od zwierząt. Rodzaj zwierzęcia i metoda jego uboju mogą być nieznane, więc podpuszczka może być haram i czynić ser haram. Istnieją komercyjne marki sera, które otrzymały certyfikat halal, a prawie wszystkie sery wegetariańskie są halal, ponieważ nie używają żadnych produktów pochodzących z ubitych zwierząt.
Rennet jest enzymem, który jest niezbędny w większości procesów serowarskich. Jest on w dużej mierze pozyskiwany z żołądków dorastających krów, choć występuje również u innych zwierząt. Problem z tworzeniem sera halal, który wykorzystuje podpuszczkę, polega na tym, że źródło enzymu może być nieznane. Zwierzę może nie zostać ubite przez muzułmanina w sposób zgodny z wytycznymi halal, a zwierzę, z którego pobiera się podpuszczkę, może nawet nie być krową. Oznacza to, że składnik ten może być zabroniony i poprzez jego włączenie do mleka w celu oddzielenia skrzepu i serwatki, uczyni ser haram.
W rzeczywistości istnieje różnica zdań między różnymi islamskimi uczonymi i sektami co do tego, czy wszystkie sery zrobione z podpuszczką zwierzęcą są halal czy haram. Jest jasne, że podpuszczka z żołądka świni byłaby haram, bez względu na wszystko, ale kwestia staje się bardziej złożona poza tą jasną sytuacją. Jednym z argumentów przemawiających za serem halal, w którym stosuje się podpuszczkę zwierzęcą, jest to, że ponieważ podpuszczka zasadniczo nie występuje w mleku po jego rozdzieleniu na skrzep i serwatkę, końcowy ser jest halal. Inny argument wskazuje na werset w Koranie, w którym Prorok Muhammad prosi o ser i zostaje nim poczęstowany, co niektórzy uczeni interpretują jako oznaczające, że jest on halal. Niektórzy muzułmanie jedzą każdy ser, który jest dostępny, podczas gdy inni unikają go całkowicie.
Na rynku komercyjnym dostępny jest ser halal, który otrzymał certyfikat potwierdzający użycie wyłącznie dozwolonych składników. Te rodzaje serów halal wykorzystują enzymy mikrobiologiczne lub enzymy roślinne do oddzielenia mleka. Ser wegetariański również jest halal, ponieważ nie będzie zawierał podpuszczki zwierzęcej. W niektórych sytuacjach, w zależności od składników wymienionych na etykiecie, ser koszerny również może być halal.
