Hoje estamos apresentando um post convidado por Marc Minter, o Pastor Principal da Primeira Igreja Batista de Diana, TX.
Com as igrejas Batistas do Sul existe uma variedade de pessoas que afirmam ser Arminianos ou Calvinistas. Na minha experiência, muitos desses indivíduos não afirmam muitas das proposições que estão incluídas nos sistemas teológicos históricos representados por esses nomes. Em vez disso, as referências estenográficas parecem ter sido drenadas de alguma carga teológica substancial. Na maioria das vezes, “Calvinista” e “Arminiano” agora simplesmente flutuam como navios de batalha ocos, representando visões diferentes sobre a doutrina da salvação. Isto é lamentável e menos que útil.
O aumento no número e influência daqueles que poderiam se chamar de Calvinistas também tem causado não pouca preocupação para muitos Batistas do Sul. As razões para toda essa azia podem ser muitas, mas eu acho que um dos principais fatores que contribuem é a falta de familiaridade. Sempre que algo é desconhecido, tende a nos deixar desconfortáveis – pelo menos um pouco.
Ask the average Southern Baptist what he or she knows about Arminianism or Calvinism, and you are likely to get a puzzled look followed by a confused reply. Além disso, se alguns Batistas do Sul parecem saber algo sobre um ou ambos os campos, eles geralmente terão apenas uma perspectiva truncada ou distorcida. Se os Batistas do Sul de hoje estivessem tão desinteressados na investigação teológica como os Batistas do Sul dos anos 1950-1990 (a atividade era seu maior foco), então este mal-entendido não seria um problema tão grande. Entretanto, houve uma dramática reorganização da paisagem cultural americana, e as congregações que vivem e trabalham neste novo terreno também mudaram.
Desde que a Convenção Batista do Sul foi formada pela primeira vez em 1845, houve tanto calvinistas quanto arminianos na família. Particulares Batistas (Calvinistas) e Gerais Batistas (Arminianos), ambos se uniram em esforços cooperativos para proclamar o Evangelho longe e longe. Devido a esta diversidade no SBC, houve também vários momentos em que cada campo teológico teve o papel mais proeminente na convenção. É claro que tem havido debates vigorosos e até lutas familiares, mas os batistas do sul nunca se afastaram de um debate ou luta saudável. A questão é que os lados discordantes deste debate teológico particular têm cooperado significativamente no passado. Acredito que seria infantil e tolo pensar que este tipo de cooperação não pode continuar.
Para trabalhar com clareza e civilidade na situação atual, será útil para todos investigar, pensar e depois falar (com paciência e humildade). Pela graça de Deus, os Batistas do Sul (tanto arminianos como calvinistas) podem continuar a unir-se sob a bandeira do Evangelho, e nós podemos continuar a defender aqueles distintivos bíblicos que nos fizeram batistas.