Carol Ann Duffy

Carol Ann Duffy, um dos nomes mais significativos da poesia britânica contemporânea, conseguiu aquele raro feito de sucesso tanto crítico como comercial. O seu trabalho é lido e apreciado igualmente por críticos, académicos e leitores leigos, e figura regularmente tanto nos programas universitários como nos programas escolares. Alguns críticos acusam Duffy de ser demasiado populista, mas em geral a sua obra é muito aclamada por ser literária e acessível, e é considerada como uma das poetas contemporâneas mais amadas e bem sucedidas da Grã-Bretanha.

Os temas de Duffy incluem a linguagem e a representação da realidade; a construção do eu; questões de género; cultura contemporânea; e muitas formas diferentes de alienação, opressão e desigualdade social. Ela escreve em linguagem cotidiana, conversacional, fazendo seus poemas parecerem enganosamente simples. Com este estilo demótico cria versões contemporâneas de formas poéticas tradicionais – faz uso frequente do monólogo dramático na sua exploração de diferentes vozes e diferentes identidades, e usa também a forma de soneto. Duffy é ao mesmo tempo sério e humorístico, muitas vezes escrevendo num estilo malicioso e lúdico – em particular, ela brinca com as palavras enquanto explora a forma como o significado e a realidade são construídos através da linguagem. Nisto, seu trabalho tem sido ligado ao pós-modernismo e ao pós-estruturalismo, mas esta é uma influência temática e não estilística: consequentemente, há um contraste interessante entre o conteúdo pós-moderno e as formas conservadoras.

O breve mas útil estudo de Deryn Rees-Jones, Carol Ann Duffy (Northcote House, Writers and Their Work Series, 1999), lista as muitas e diversas influências no trabalho de Duffy. Seu uso da linguagem cotidiana e demóticos pode ser rastreado até Wordsworth, enquanto seu interesse no monólogo dramático a liga a Browning e Eliot. Seu trabalho também mostra a influência de Philip Larkin (nostalgia e humor seco), Dylan Thomas (elementos do surrealismo), os poetas Beat e os poetas de Liverpool.

Embora o status e a reputação de Duffy repousem predominantemente em sua poesia, ela também escreveu várias peças, e há muita sobreposição entre suas habilidades poéticas e dramáticas. Quando as suas primeiras grandes coleções de poesia, Standing Female Nude (1985) e Selling Manhattan (1987), foram publicadas, Duffy foi imediatamente aclamada pela sua extraordinária habilidade na caracterização, timing e diálogo, particularmente na sua utilização do monólogo dramático. Ela é extremamente sensível e empática ao se colocar na mentalidade de cada personagem e articular os respectivos pontos de vista na linguagem do discurso dos próprios personagens. Duffy freqüentemente incorpora humor com sérias percepções e comentários sociais, como em ‘Standing Female Nude’ (da coleção do mesmo nome):

Outros poemas, tais como ‘Shooting Stars’ (também de Standing Female Nude) são agudos e perturbadores, e sacodem o leitor com o seu timing dramático e nítido. Shooting Stars’ articula a voz de uma mulher moribunda num campo de concentração nazi:

Os poemas mais perturbadores de Duffy também incluem aqueles como ‘Educação para o Lazer’ (Mulher Nua em Pé) e ‘Psicopata’ (Vendendo Manhattan) que estão escritos nas vozes dos desistentes, forasteiros e vilões da sociedade. Ela nos dá uma visão de tais mentes perturbadas, e da sociedade que as decepcionou, sem de forma alguma condescender com seus erros: ‘Hoje eu vou matar alguma coisa’. Qualquer coisa. / Estou farto de ser ignorado ‘ (‘Educação para o Lazer’).

In The Other Country (1990) e Mean Time (1993) Duffy começou a explorar a memória e a nostalgia, resultando em comparações com Philip Larkin. Essas coleções contêm menos monólogos dramáticos e mais poemas pessoais do que suas coleções anteriores, mas ela continua a tratar de questões políticas, sociais e filosóficas. Um dos poemas pessoais mais comoventes é “Valentine” (Tempo Médio). Duffy escreve frequentemente sobre o amor, com sentimento sincero mas nunca com sentimentalismo, e ela explora a sua natureza complexa, a sua dor, bem como a sua felicidade. O pessoal também é combinado com o filosófico – ‘Valentine’ é um dos muitos poemas em que Duffy investiga a forma como o significado é construído através da linguagem, enquanto o orador tenta ir além dos clichês e encontrar uma forma mais autêntica de expressar sentimentos e experiências:

A Mulher do Mundo (1999) volta ao monólogo dramático com uma colecção inovadora de poemas que articulam as vozes das (imaginadas) esposas de várias figuras históricas, tanto reais como ficcionais (os títulos incluem ‘Mrs Aesop’ e ‘Mrs Darwin’). Ao longo de sua carreira, Duffy tem sido aplaudida por abordar questões de gênero sem ser unilateral ou abertamente política – Deryn Rees-Jones observa que ela vai além de ‘uma poesia feminista direta’ e mostra ‘as dificuldades que o patriarcado apresenta tanto para homens quanto para mulheres’ (Rees-Jones, ref. acima, p. 3).

Nonetheless, Feminine Gospels (2002), como o título sugere, é uma concentração no ponto de vista feminino. É uma celebração da experiência feminina, e tem um forte sentido de magia e de discurso de conto de fadas. No entanto, como nos contos de fadas tradicionais, às vezes há uma sensação de escuridão e também de alegria. O nascimento, a morte e os ciclos e fases da vida caracterizam-se fortemente, incluindo a menstruação, a maternidade e o envelhecimento. A amada filha de Duffy, Ella, nasceu em 1995, e sua experiência de maternidade influenciou profundamente sua poesia (além de inspirá-la a escrever outras obras para crianças). Poemas como “O Cordão” e “O Colector da Luz” regozijam-se na nova vida, enquanto “A Morte e a Lua” chora aqueles que já passaram: “Não posso dizer onde estás”. Inacessíveis / pela oração, mesmo que os poemas sejam orações. Invisível / no ar, mesmo que as almas sejam estrelas ‘.

A próxima coleção, Arrebatamento, é intensamente pessoal, emocional e elegante, e marcadamente diferente das outras obras de Duffy. Os poemas de Rapture, uma das obras mais aclamadas de Duffy, traçam uma história de amor (pensado para ser baseado no relacionamento de Duffy com Jackie Kay, que terminou em 2004), desde a primeira fase de apaixonamento (“Falling in love / is glamorous hell”) até o final do relacionamento:

Esta é Duffy na sua mais séria – os poemas são ricos, belos e dolorosos na sua exploração dos mais profundos recantos da emoção humana, tanto a alegria como a dor. Estas obras são também as mais formais – seguindo a tradição de Shakespeare e John Donne, os poemas de amor contemporâneos de Duffy nesta colecção desenham sobre as formas tradicionais de soneto e balada.

Em 2010, Duffy publicou Poemas de Amor, uma selecção de poemas das suas anteriores colecções, incluindo Rapture, bem como quatro poemas de The Bees, uma nova colecção que foi publicada na sua totalidade em 2011. Enquanto Rapture e Love Poems se concentram exclusivamente em poemas de amor, The Bees é uma coleção diversificada que demonstra a grande variedade e versatilidade da Duffy, como comenta Liz Lochhead: “Aqui está um mixter maxter de todo tipo de poema Duffy: irado, político, espirituoso, elegante, nuamente honesto, acessível, misterioso” (crítica no The Guardian, 4 de Novembro de 2011). Particularmente comoventes são os poemas sobre a mãe de Duffy, que morreu em 2005:

Duffy tornou-se a primeira poetisa britânica Laureada em 2009, posição que a obriga a produzir poemas comemorativos para comemorar eventos nacionais, particularmente ocasiões reais. Em 2012, o ano do Jubileu da Rainha Diamante, Duffy compilou as Linhas do Jubileu: 60 poetas para 60 anos, nos quais 60 poetas escreveram um poema cada um, um para cada ano do reinado da Rainha. O poema final, ‘O Tamisa, Londres 2012’, é do próprio Duffy: ‘Uma Rainha navega agora para o sol, / flotilha um milhar de orgulho’. A aceitação de Duffy da laureada e a vontade de produzir este tipo de poesia surpreendeu, já que ela sempre teve uma forte visão de esquerda e, quando ela foi passada para o papel dez anos antes, ela expressou seu repúdio por isso (‘Eu não vou escrever um poema para Edward e Sophie. Nenhum poeta que se respeite a si mesmo deveria ter que escrever”). No entanto, ao aceitar a nomeação em 2009, Duffy alegou que sua única preocupação era o que sua filha adolescente pensava sobre isso, enquanto outros aclamaram a forma como sua nomeação trouxe sangue fresco para um papel tradicional masculino:

Elizabeth O’Reilly 2013