Nos últimos 25 anos, a esperança média de vida dos homens aumentou quase 4 anos, e a idade de detecção do câncer de próstata diminuiu uma média de 10 anos, com o diagnóstico cada vez mais feito no estágio inicial da doença, onde a terapia curativa é possível. Estas tendências de mudança na idade e extensão da malignidade no momento do diagnóstico revelaram limitações nas terapias curativas convencionais para o câncer de próstata, incluindo um risco significativo de recorrência agressiva do câncer, e o risco de morbidade geniturinária a longo prazo e seu impacto prejudicial na qualidade de vida (QOL) do paciente. Uma maior consciência das deficiências da prostatectomia radical, da radioterapia externa e da braquiterapia levou à busca de terapias curativas alternativas que ofereçam taxas comparáveis de controle do câncer e menos morbidade relacionada ao tratamento para melhor preservar a QOL. O ultra-som focalizado de alta intensidade (HIFU) possui características que o tornam uma opção terapêutica curativa atraente. A HIFU é uma abordagem não invasiva que utiliza a energia de ultra-som fornecida com precisão para alcançar a necrose das células tumorais sem radiação ou excisão cirúrgica. Na oncologia urológica atual, a HIFU é utilizada clinicamente no tratamento do câncer de próstata e está sob investigação experimental para uso terapêutico em múltiplas neoplasias malignas. A investigação clínica sobre a terapia com HIFU para o câncer de próstata localizado teve início nos anos 90, e já existem actualmente ∼65,000 pacientes com câncer de próstata tratados com HIFU, predominantemente com o dispositivo Ablatherm (EDAP TMS, Lyon, França). A ressecção transuretral neoadjuvante da próstata tem sido combinada com a HIFU desde 2000 para reduzir o tamanho da próstata, facilitar a destruição dos tecidos e minimizar os efeitos colaterais. Espera-se que os avanços nas tecnologias de imagem melhorem ainda mais os resultados já superiores de eficácia e morbidade, e a investigação contínua da HIFU como terapia focal em indicações paliativas e de salvamento está servindo para expandir o papel da HIFU como uma terapia não invasiva altamente versátil para o câncer de próstata.
