INTER PRESS SERVICE

NEW DEHLI, April 14 2020 (IPS) – Arti Zodpe é do teatro Tamasha (dança popular-drama) em Sangli, no estado indiano de Maharashtra. Após performances noturnas, alguns dos cantores e dançarinos oferecem serviços de trabalho sexual ao público.

“Vivemos fora da cidade enquanto as pessoas se sentem perturbadas pelo som do nosso ghunghroo e da música. Quando vamos à cidade, especialmente a uma clínica de saúde sexual, o pessoal diz, “então você veio para espalhar sua sujeira aqui”. Se fizermos um aborto, eles fazem-nos limpar o chão depois”, disse ela numa recente reunião de médicos e especialistas em direitos do aborto.

Zodpe’s life narra as dificuldades que mulheres vulneráveis como ela enfrentam para fazer um aborto, e explica em doloroso detalhe as camadas de discriminação social e estigmatização que as mulheres marginalizadas enfrentam na sociedade indiana ortodoxa.

O aborto seguro ainda é um sonho para muitos

O aborto é gratuito na Índia desde 1971, mas milhões de mulheres ainda não conseguem ter acesso a abortos seguros.

De acordo com o relatório Lancet Global Health de 2019, 15,6 milhões de abortos ocorreram aqui em 2015, dos quais 78% foram realizados fora dos estabelecimentos de saúde. A maioria destes abortos também foi realizada por mulheres que obtiveram medicamentos de farmácias e vendedores informais sem receita médica.

De acordo com o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos (OHCHR), estima-se que os abortos inseguros sejam responsáveis por 9% a 20% de todas as mortes maternas no país.

Um estudo mais recente realizado por Mahila Sarvangeen Utkarsh Mandal (MASUM), uma ONG sediada em Puna, e a Asia Safe Abortion Partnership (ASAP), realizado em sete dos 29 estados da Índia, revelou que 80% das mulheres não tinham conhecimento da lei existente e, como resultado, temiam procurar serviços de aborto seguro.

O estudo, divulgado no mês passado, entrevistou 200 participantes e descobriu que todas tinham feito um aborto em algum momento, enquanto algumas tinham até seis. No entanto, nenhuma das mulheres tinha revelado isso a seus familiares ou amigos, principalmente por medo do estigma social.

De acordo com Hemlata Pisal, a coordenadora do projeto no MASUM, havia várias lacunas e discrepâncias quando se tratava de serviços de aborto em centros de saúde públicos (PHC):

• As pílulas de aborto medicamentoso estavam em grande parte indisponíveis, e mesmo quando estavam disponíveis (através de clínicas privadas ou principalmente farmácias), havia uma variação nas dosagens e tipos de pílulas prescritas.
• O ultrapassado método D & C (dilatação e curetagem) ainda estava sendo usado em muitos centros de saúde em toda a Índia e não havia um protocolo padrão seguido tanto para métodos cirúrgicos como não cirúrgicos.
• Mas acima de tudo havia um alto nível de estigma praticado pelo pessoal.

“As mulheres que entrevistamos relataram que quando se aproximavam da APS para o aborto eram frequentemente recusadas ou sujeitas a humilhação e abuso extremos”, disse Pisal à IPS.

Liberalizar a lei

Em Mar. 17, uma semana antes de o país entrar em um bloqueio nacional para deter a propagação da doença coronavírus ou COVID-19, o parlamento indiano votou a favor de uma versão emendada da antiga lei do aborto, a Lei de Terminação Médica da Gravidez (MTP), de 1971, tornando-a mais liberal e acomodatícia.

• Uma das características salientes da lei MTP emendada foi aumentar o limite superior para o aborto de 20 para 24 semanas. No entanto, a nova lei favorecerá apenas “categorias especiais de mulheres”, que incluem sobreviventes de estupro, vítimas de incesto, pessoas com diferentes capacidades e menores.
• Também dá à mulher a oportunidade de interromper a gravidez se forem detectadas anomalias fetais dentro de 24 semanas após a sua gravidez. Nos últimos anos, várias ações judiciais foram movidas que exigiam um aumento no limite superior para anormalidades fetais.

Falando no parlamento na ocasião, o ministro da saúde da Índia Harsh Vardhan disse que a nova lei era muito progressista e prometia garantir a segurança das mulheres.

Os médicos e os profissionais de saúde também saudaram a emenda.

Dr. Noor Fathima, um alto funcionário da saúde pública e ginecologista de Bangalore, disse à IPS que tornaria o aborto “menos incómodo para os prestadores de serviços”.

“A Lei MTP é particularmente uma bênção para as mulheres que enfrentam condições emocionalmente drenantes e estigmatizantes da gravidez”, disse Fathima à IPS.

A falta de responsabilidade alimenta a discriminação

No entanto, muitos disseram que o estigma social contínuo representava uma séria ameaça à eficácia da nova lei, que também concede à mulher o direito à privacidade total.

Mas grupos vulneráveis de mulheres raramente desfrutam deste direito à privacidade, disse Kousalya Periasamy, a chefe da Positive Women’s Network (PWN), um grupo baseado em Chennai que defende a igualdade de direitos para mulheres HIV positivas em toda a Índia.

“Os funcionários de qualquer centro de aborto frequentemente nos perguntavam ‘por que você estava dormindo com seu parceiro quando você tem HIV’? Também somos solicitados a enviar documentos de identidade e cartas de consentimento de membros da família masculina. Frequentemente é-nos negado um aborto mesmo sem uma razão. E depois do aborto, devemos limpar o quarto”, disse Periasamy à IPS.

A razão por trás de tal humilhação, diz a ginecologista e coordenadora da ASAP, Dra. Suchitra Dalvie, em Mumbai, é que atualmente não há responsabilidade pela qualidade da atenção ao aborto ou pelas recusas.

“As mulheres ainda estão morrendo de abortos sépticos e/ou suportando imensa dor, vergonha pública e atitudes de julgamentoabusivas. A menos que tapemos esses buracos, a situação não mudará drasticamente porque 80% das mulheres não têm conhecimento da lei para começar”, disse à IPS.

Estigma – um desafio global

Katja Iversen, diretora executiva da Women Deliver – o grupo de advocacy global com sede em Nova York – concorda que o estigma é um sério obstáculo à disponibilidade de serviços de aborto em todo o mundo.

“O aborto é uma necessidade básica de cuidados de saúde para milhões de meninas e mulheres, e a interrupção segura e legal da gravidez salva a vida das mulheres todos os dias. Infelizmente, o aborto tem sido estigmatizado para evitar que as pessoas falem sobre ele e para manter o controle sobre o corpo das mulheres, e esse silêncio leva a um recuo político e a mitos perigosos”, disse Iversen à IPS.

O estudo do MASUM também encontrou alguns desses mitos e crenças infundadas que existiam entre as mulheres de todo o país. Alguns deles são:

• A interrupção médica de uma gravidez é ilegal.
• A interrupção da gravidez é legal apenas até 12 semanas.
• O aborto não é permitido na primeira gravidez.
• O aborto causa infertilidade permanente.
• A assinatura do marido é obrigatória para um aborto.

“Estas crenças acabam por bloquear os caminhos da sociedade para ver e discutir o aborto como uma questão de saúde normal e discutir de uma forma transparente”, diz Pisal.

Aborto seguro para uma vida melhor

De acordo com Iversen, o acesso livre e regular à saúde reprodutiva, incluindo a atenção ao aborto, pode levar a uma melhoria geral das condições de vida das mulheres e a um mundo mais igualitário em termos de gênero.

“Quando meninas e mulheres têm acesso aos serviços de saúde reprodutiva, incluindo o aborto, é mais provável que permaneçam na escola, entrem e permaneçam na força de trabalho, tornem-se economicamente independentes, e vivam todo o seu potencial. É um ciclo virtuoso e beneficia indivíduos, comunidades e países”, disse ela.

O Objetivo de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas (ODS) 3 para assegurar vidas saudáveis e promover o bem-estar de todos também confirma isso. A meta 3.7 do SDG 3 visa especificamente garantir “o acesso universal aos serviços de saúde sexual e reprodutiva”.

Na Índia, no entanto, alcançar esta meta pode precisar de mais do que uma mudança na lei.

O Dr. Ravi Duggal, um consultor sênior de saúde baseado em Mumbai, sugere o fortalecimento do sistema de saúde pública, que ele acredita que assegurará a regulação de custos e o acesso aos serviços como uma questão de direito; a estocagem oportuna e regular de medicamentos; e a sensibilização dos prestadores de serviços, incluindo médicos e enfermeiros.

Fathima concorda.

“Um sistema de saúde pública mais forte é uma necessidade do momento. Se a equipe de funcionários não fizer julgamentos, for confidencial, respeitar a privacidade e (gerar) uma resposta rápida, irá contribuir muito para que as mulheres deixem de procurar atendimento ao aborto em instalações não qualificadas para instalações aprovadas”.

Mas como a Índia estendeu seu bloqueio de três semanas da COVID-19 até 3 de maio, com pouco mais de 10.000 casos registrados, são os pobres que foram os mais atingidos pelos fechamentos em todo o país.

Isto inclui mulheres que precisam de abortos, pois todos os hospitais e clínicas fecharam os seus serviços gratuitos de tratamento não-coronavírus, ao ar livre.

E em Sangli, o distrito de origem de Zodpe, a área foi declarada um hotspot COVID-19. Para as mulheres pobres e marginalizadas como ela, isto significa uma grande luta pela sobrevivência, uma vez que elas não conseguem trabalhar e ganhar a vida e também permanecem incapazes de ter acesso a cuidados de saúde sexual e reprodutiva.