Com toda a excitação da colheita e esmagamento no ar, é fácil esquecer a plantação. Mas se você quiser começar uma pequena vinha de quintal na próxima primavera, há algumas coisas importantes a fazer antes da chegada do inverno. Será mais fácil colocar as suas vinhas no solo quando o tempo aquecer.
Os elementos mais importantes em qualquer projecto de desenvolvimento de vinhas são a pesquisa e os recursos. E os recursos mais importantes são outros viticultores. Procure encontrar pessoas na sua região que cultivem uvas decentes. Então traga-lhes um bom vinho e faça tantas perguntas quantas estiverem dispostos a responder.
Quando e o que plantaram? As videiras estão com as suas próprias raízes ou porta-enxertos especiais? Que recursos – livros favoritos, cultivadores ou viveiros locais, o departamento de agricultura do condado – eles usam? Quanto e quando é que regam? Quando e o que aplicam às uvas para controlar o míldio, a podridão ou os insectos? Existe alguma universidade local ou faculdade comunitária, como a UC Davis na Califórnia ou Cornell em Nova Iorque, que oferece cursos sobre o crescimento da vinha?
Após estas perguntas preliminares serem respondidas, você está pronto para começar a planejar sua vinha de quintal.
Como sua vinha irá crescer?
Duas dez perguntas-chave para responder neste outono
Aqui estão dez perguntas que você precisará responder antes de plantar suas videiras na próxima primavera. Quanto mais pesquisa fizer no início do seu projecto, menos retrocesso e resolução de problemas terá de fazer quando a vinha estiver a crescer e a produzir.
1. Já fiz amostras de solo para verificar os nutrientes disponíveis e potenciais problemas de solo?
É muito fácil – basta pegar numa pá e cavar um bom buraco profundo (até um metro para uma boa amostra de subsolo) onde planeia plantar algumas uvas. Uma vez cavado o buraco, raspe a terra da lateral do buraco para um grande saco Ziploc. Raspe a terra de 1 a 12 polegadas em um saco rotulado, e raspe a terra de dois pés e mais fundo em outro saco rotulado.
Consulte seu Escritório de Extensão de Agricultura local (filial da USDA) para um laboratório que possa avaliar a terra para uvas de vinho. Amostras de solo irão alertá-lo sobre problemas de nutrientes antes de plantar. Um pH neutro, por volta de 7, é ideal. Um pH mais baixo é considerado ácido, um pH mais alto é considerado alcalino. Se o solo sempre produziu vegetação ou vegetais saudáveis, é provável que as videiras se dêem bem nesse solo. A terra rica tende a produzir sabores herbáceos, a argila deve ser evitada, a terra bem drenada e a argila é melhor.
2. Como é que o meu clima local irá afectar as minhas vinhas?
Precisa idealmente de 150 a 200 dias sem geadas para produzir frutos maduros de vitis vinifera. Esta família clássica de uvas viníferas inclui castas reconhecidas como Chardonnay, Merlot e Cabernet Sauvignon. Muito depende do timing da última geada. Pinot Noir, Gewirztraminer e Riesling se dão melhor em áreas de geadas posteriores e Chardonny, Merlot e Cabernet, precisam de 190 dias sem geadas ou mais. Se o seu clima é menos que o ideal, você deve selecionar algo da família vitis labrusca. hardy norte-americana ou experimentar vinhas híbridas, como Norton, Chardonnel, Chancellor, ou Baco Noir.
O segredo é encontrar o que os seus vizinhos estão plantando e quais as vinhas que produzem os melhores vinhos. Se você não encontrar nenhum produtor local de uvas, ligue para alguns viveiros e faça perguntas sobre o que as variedades de videiras podem fazer bem no seu quintal.
Para fazer generalizações, a vitis vinifera prospera no Oeste e Noroeste. Também se dá bem em locais seleccionados no Sudoeste, Centro-Oeste e Nordeste (um excelente exemplo é o vinho branco fino de Michigan e Nova Iorque, onde os lagos tendem a moderar o clima). A Vinifera também tem mostrado um sucesso limitado em nichos normalmente não conhecidos pela produção de viníferos de qualidade. Da Virgínia à Pennsylvania e Maryland, muitos produtores estão tendo sucesso limitado com vinhedos pequenos. Eu até recebi um e-mail um ano atrás de um cavalheiro que cultiva mulas Pinot Noir no Kentucky. Falando sobre um desafio! Devido aos invernos rigorosos, o Canadá cultiva principalmente vitis labrusca, mas microclimas nas regiões do lago Erie e Ontário produzem Chardonnays e Rieslings e a British Columbia produz alguns vinhos de sobremesa de alta qualidade. A maioria dos bons vinhedos do Leste parece estar dentro de um triângulo áspero que se estende desde Rochester, Nova Iorque (no nordeste) até Virginia (no sul) e Martha’s Vineyard (na costa leste). Como produtor de viníferas na Califórnia, minha experiência na área de v..labrusca e híbridos é limitada. Mais uma vez, os peritos locais devem ser procurados e subornados com vinho fino.
3. Quão frio faz no Inverno?
Sem a poda severa e o solo montanhoso sobre as vinhas, as temperaturas muito baixas matarão as vinhas viníferas. Nas variedades de viníferas sem muita madeira de frutificação madura, temperaturas inferiores a 20° Fahrenheit podem matar e ferir botões e bengalas. Se fizer muito frio no Inverno, pode querer escolher vinhas híbridas que toleram invernos frios. Foch, por exemplo, tem sido conhecido por sobreviver a temperaturas tão baixas como -20° F.
Vinhas precisam de algum tempo frio todos os anos para serem saudáveis. Todas as videiras têm uma necessidade de frio – se não fizer frio no inverno, as videiras não ficarão adormecidas, e acabarão por desistir e morrer. Encontrar a videira certa para o seu clima é tão fácil como encontrar alguns plantadores locais ou um viveirista amigável e pedir alguns conselhos úteis.
Calor também é uma consideração. A fotossíntese pode atingir no máximo 87° F. Temperaturas super altas podem queimar as plantas, secar as uvas e dificultar a respiração e o desenvolvimento da videira. Os melhores vinhos do mundo são cultivados no extremo mais fresco da sua zona climática.
4. Que desafios de pragas vou enfrentar?
Cheque com a sua Ag. local. Extensão do escritório e pergunte que pragas residem atualmente na sua área. Que insectos são susceptíveis de se alimentar nas suas vinhas? Se algum deles é portador de doenças, e se sim, como pode proteger as suas vinhas de infecções?
Se vive numa zona com porcos selvagens, veados, coelhos ou grandes bandos de estorninhos – e não tem vedações ou redes – eu dissuadi-lo-ia de perder tempo e esforço numa vinha que não fará mais nada senão alimentar a vida selvagem. Há montículos de mamíferos a cada 1,5 m? É melhor começar a armadilhar (ou fazer alguma pesquisa para conceber uma abordagem mais humana).
Talvez existam insectos benéficos que possam ser libertados na sua vinha mais cedo, por isso quando plantar já haverá uma população saudável de “bons insectos” para combater os “maus”. As crisopídeos, louva-a-deus, aranhas, besouros e outros insetos benéficos podem ser liberados no lugar dos pesticidas. A longo prazo, as pragas tornam-se resistentes aos químicos e mais difíceis de matar.
5. O seu solo está infestado de nematóides ou da filoxera do piolho da raiz?
Pode parecer um disco riscado neste momento, mas os cultivadores locais e o seu escritório Ag Extension podem ajudá-lo a descobrir. Se sim, você pode querer escolher um porta-enxerto (como 5C, 101-14 ou110 R) que seja resistente a estas pragas. O porta-enxerto é basicamente a “metade inferior” de uma vinha enxertada – os viticultores usam normalmente as raízes resistentes de uma vinha americana enxertada numa “parte superior” de uma vinífera. Desta forma obtém-se os benefícios de um sistema radicular resistente a pragas e o fruto de uma variedade de vinífera europeia. As vinhas são normalmente enxertadas pelo viveiro, e podem ser pedidas em qualquer combinação imaginável. Se tiver a sorte de estar livre destas pragas, as videiras podem ser plantadas nas suas próprias raízes.
6. Como é que as videiras são irrigadas?
A minha água é limpa e utilizável para a agricultura? Se é perfeccionista, pode mandar testar a sua água (muitas empresas testam a água; veja nas páginas amarelas sob uma categoria como “laboratórios – testes”). Em geral, a água da mangueira será apropriada para uma vinha doméstica.
Aplicar a água através do solo ou por “irrigação por gotejamento” é muito mais eficiente do que por aspersão. Tente manter a água longe das frutas e das videiras; caso contrário você pode ter problemas com podridão e míldio. Não sobre a água. As uvas de vinho gostam de água suficiente para se manterem vivas. Não regar antes de 1 de Maio, ou as videiras podem produzir folhas mas não uvas.
7. A terra pode ser limpa de uma forma legal e não perturbará o equilíbrio natural do local? O seu sítio é erosivo?
Rembro que manter a terra saudável e cheia de biodiversidade ajudará as suas vinhas a ajudarem-se a si próprias. A natureza ataca os fracos. Você quer que a sua vinha seja saudável o suficiente para que as pragas procurem colheitas mais fáceis.
8 Quanta colheita eu preciso para a minha vinificação?
A cinco libras de colheita por planta (assumindo um rendimento baixo a moderado), você precisará de 200 a 250 videiras para garantir que num ano “regular” terá frutos suficientes para um barril de 60 galões de vinho mais um extra para a cobertura. Você pode usar esta proporção (250 cepas = 60 galões) para calcular o rendimento aproximado do vinho. Diferentes vinhas e diferentes solos produzem diferentes níveis de colheita, obviamente. Você pode muito bem ser capaz de aumentar o rendimento das suas videiras.
Outra regra é que você precisa de aproximadamente 20 libras de fruta fresca para cada galão de vinho caseiro. Se cada videira produzir cinco libras e quiser fazer um lote de cinco galões das suas próprias uvas por ano, então plante 20 vinhas (mais algumas extra, só por precaução).
9. Como é que eu vou treinar as minhas vinhas?
Esta é uma pergunta difícil. Recomendo encomendar algumas videiras um ano antes e fazer um terreno de teste para ver como as videiras reagem ao seu solo, clima e água. Os sítios de baixo vigor (os rebentos maduros têm menos de 2 metros de altura) são facilmente manejados com um sistema de “rebentos verticais” (conjuntos de arames para direcionar todo o crescimento dos rebentos para cima), enquanto os sítios de alto vigor (as bengalas maduras têm mais de 2 metros de altura) podem ser deixados “espalhados” em uma grade de arame comum. Eles podem ser treinados num sistema de aramação mais complicado; você encontrará estes descritos em muitos livros de referência da viticultura (veja “Recursos de Cultivo da Uva” no final da história).
10. Como vou orientar a minha vinha?
Sou um grande fã dos frutos cultivados em espaços apertados – menos de 2 metros entre fileiras e menos de 3 metros entre plantas – com exposição a sudoeste. O espaçamento apertado incentiva menos vigor e mais competição.
Exposição é cada vez mais importante. Em lugares onde o clima é quase demasiado fresco para amadurecer uma cultura; a exposição à luz solar pode compensar o tempo frio.
Sujar as mãos
Preparar o solo antes do Inverno chegar
Suponha que tenha lido os avisos anteriores, respondido às perguntas e pesquisado a sua área. Você está armado com todas as informações necessárias para começar a cultivar as suas próprias uvas de vinho. Aqui está mais uma lista para resolver antes da primeira geada dura.
- Tente quebrar o solo antes do outono e das chuvas de inverno – quanto mais profundo, melhor. Se o solo estiver solto, as raízes das videiras vão criar raízes mais profundas à medida que procuram água e nutrientes. Se for uma vinha muito pequena, ou se tiver problemas, escave ou rasgue a terra a 3 pés de profundidade, e acrescente algumas pequenas pedras ao longo dos primeiros metros de terra, se quiser uma melhor drenagem. Isto é apenas uma recomendação; a maioria dos solos aceita vinhedos sem esta preparação. Algumas das melhores vinhas do mundo também empilham pequenas pedras de cor clara debaixo das videiras para reflectir a luz na copa e manter o solo quente durante a noite. Mais uma vez, isto não é necessário – mas parece limpo e ajuda a maturação dos frutos.
- Plantar uma cultura de cobertura. Há uma cultura de cobertura para cada exigência de solo. Trevos, subclovers, ervilhaca e outras plantas similares fixam o azoto no solo. O centeio, a cevada e outras gramíneas ajudam a evitar a erosão do solo durante as chuvas de inverno. A maioria das flores atrairá insetos benéficos – plante o perímetro da vinha com calêndulas para o controle de pragas orgânicas.
- Cuide de gopher, vole, mole, veado, porco, coelho e outros problemas de pragas de vertebrados. Pense em vedar a sua vinha – se for suficientemente pequena também pode usar arame de galinha subterrâneo (3/4 polegadas ou menos, afundado a pelo menos 2 pés de profundidade ao redor do perímetro) para manter os gophers fora. Pense em manter um cão ou gato (ou mais do que um) à volta da vinha para dissuadir veados, porcos e coelhos. Considere a colocação de redes para aves quando a sua vinha amadurecer e a fruta começar a amadurecer (as aves batem primeiro na fruta vermelha e parecem começar a comer a cerca de 17° a 18° Brix). Dica de Gopher para o mês: Guarde as suas velhas garrafas de vinho, esmague-as e atire uma boa luva cheia de vidro partido para o buraco de cada videira que plantar. O copo afiado rasgará as mãos de um gopher ou de um voleiro até que aprendam que uma vinha não é um smorgasbord de verme.
- Faça uma planta de papel e lápis da sua vinha. Meça, desenhe um sistema simples de aramação e encomende cuidadosamente as suas vinhas. Certifique-se de que obtém a melhor selecção varietal e combinação de porta-enxertos para o seu solo e clima, e encomende as videiras com antecedência para garantir que obtém os materiais que deseja. A maioria das vinhas utiliza um espaçamento mais próximo hoje em dia. A minha vinha está espaçada entre as fileiras de 8 pés e 4 pés entre cada planta. Quanto mais próximas as vinhas estiverem umas das outras, mais os sistemas radiculares irão competir pela água e nutrientes, e quanto mais pequenas forem as vinhas. As videiras mais pequenas têm menos vigor, menos problemas com a dispersão e a sombra dos frutos e produzem frutos menores e mais intensos. Isto é especialmente verdade para o Pinot Noir.Meter por metro de espaçamento também é bastante popular (3 pés entre fileiras, 3 pés entre plantas), e será um excelente uso de um pequeno espaço no quintal. As videiras terão que ser pulverizadas e cuidadas à mão – embora você possa ser capaz de encaixar um pequeno cortador de relva através das fileiras para ajudar no abatimento de ervas daninhas e gramíneas. Se você tem um ATV e planeja usá-lo na vinha, você quer pelo menos 6 pés entre fileiras para deixar o ATV passar com um pouco de espaço de cada lado.
- Amendam o solo de acordo com seus estudos de solo. Peça a um profissional agrícola local para ajudá-lo a escolher as alterações do solo para tornar o seu solo neutro (cerca de 7 pH) e equilibrar as exigências NPK (nitrogênio, fósforo, potássio) para as videiras. Esses requisitos são: Nitrogênio: 4 a 8 ppm, Fósforo: 30 a 75 ppm, e Potássio: (exalável): 81 a 500 ppm. Misture as emendas nos dois pés superiores do solo e deixe a água levá-las até as raízes. Também recomendo que você examine a inoculação das videiras com o fungo micorrizae (disponível nos fornecedores agrícolas ou na Internet em www.vamtech.com). Este benéfico fungo radicular melhora drasticamente a capacidade de absorção de nutrientes e água pelas videiras. Inocular as plantas é tão fácil como polvilhar alguns micorrizas em pó nas raízes antes de deixar cair as videiras no chão. Eu desencorajaria o uso de esterilizantes químicos do solo como brometo de metilo. Eles podem matar nematóides e filoxera, mas também destruir o equilíbrio microbiológico do solo.
- Planejar um sistema de irrigação que mantenha a água fora das folhas e dos frutos quando possível. Para plantações muito pequenas (100 videiras ou menos), escavar um sulco ao longo da linha da vinha que pode ser inundada a cada poucas semanas. Para aqueles que estão interessados num método mais complicado, sugiro o uso de um sistema de gotejamento. Primeiro, você prende um babete de mangueira normal à tubulação preta de irrigação; a tubulação percorre o comprimento da fileira da videira em um arame de arame baixo. A outra extremidade da tubagem é fechada por crimpagem. Em seguida, você prende “emissores de gotejamento” ao longo da mangueira. Use emissores de gotejamento com compensação de pressão (a Netafim é a minha favorita) para ter certeza que todos os emissores estão gotejando quantidades iguais de água na parte superior ou inferior de uma encosta. Utilize emissores de “um galão por hora” em vinhedos planos e 30% mais para plantios em encostas para permitir o escoamento da água. Durante a estação de crescimento, a maioria das vinhas precisa de cerca de 5 galões por semana para manter um crescimento saudável. Uma polegada de chuva equivale a cerca de 16 galões por planta, portanto tire o tempo de irrigação para as chuvas, tendo tudo isso em mente quando planejar um pequeno vinhedo. Pode parecer assustador, mas não se preocupe muito. As vinhas são fáceis de cultivar, difíceis de matar e proporcionar-lhe-ão mais diversão do que desafios se montar correctamente o seu vinhedo. Seja fácil consigo mesmo durante os primeiros três anos – as vinhas terão alguns problemas, mas resolvê-los irá ajudá-lo a compreender o que a sua vinha precisa.