Imagem: Etching | Saint Benedict Joseph Labre | Imagens bem-vindas
Saint of the Day for April 17
(25 de Março de 1748 – 17 de Abril, 1783)
A história de Bento Joseph Labre
Benedito Joseph Labre era verdadeiramente excêntrico, um dos pequenos especiais de Deus. Nascido na França e o mais velho de 18 filhos, estudou com seu tio, um pároco. Por causa da saúde precária e da falta de preparação académica adequada, não teve êxito nas suas tentativas de entrar na vida religiosa. Depois, aos 16 anos, houve uma mudança profunda. Bento perdeu o desejo de estudar e abandonou todos os pensamentos do sacerdócio, para consternação dos seus parentes.
Tornou-se peregrino, viajando de um grande santuário para outro, vivendo da esmola. Ele usava os trapos de um mendigo e partilhava a sua comida com os pobres. Cheio do amor de Deus e do próximo, Bento tinha uma devoção especial à Mãe de Deus e ao Santíssimo Sacramento. Em Roma, onde viveu por um tempo no Coliseu, foi chamado “o pobre homem da devoção das Quarenta Horas” e “o mendigo de Roma”. O povo aceitou melhor a sua aparência esfarrapada do que ele. Sua desculpa para si mesmo foi que “nosso conforto não está neste mundo”
No dia 16 de abril de 1783, o último dia de sua vida, Bento se arrastou até uma igreja em Roma e rezou lá por duas horas antes de desmaiar, morrendo pacificamente em uma casa próxima. Imediatamente após sua morte, o povo o proclamou santo.
Benedito José Labre foi canonizado pelo Papa Leão XIII em 1881. A sua festa litúrgica é 16.
Reflexão
Numa cidade interior moderna, um personagem local ajoelha-se durante horas na calçada e reza. Enfiado em todo seu guarda-roupa no inverno e verão, ele cumprimenta os transeuntes com uma bênção. Onde dorme ninguém sabe, mas ele é certamente um descendente espiritual direto de Bento, o homem esfarrapado que dormiu nas ruínas do Coliseu de Roma. Hoje em dia atribuímos tal comportamento à doença mental; os contemporâneos de Bento o chamavam de santo. A santidade é sempre um pouco louca pelos padrões terrenos.
Santo Bento José Labre é o Santo Padroeiro de:
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Santo sem lar
