Context: Acest studiu a fost întreprins pentru a examina dacă tratamentul cu acupunctură poate avea un efect pe termen lung asupra renunțării sau reducerii fumatului.
Metode: În total, 46 de bărbați și femei sănătoși care au declarat că fumează 20 +/- 6 țigări pe zi (medie +/- SD) s-au oferit voluntari în cadrul studiului. Aceștia au fost repartizați aleatoriu într-un grup de testare (TG) sau într-un grup de control (CG) în care au fost stimulate punctele de acupunctură presupuse anti-fumat (TG) sau s-a aplicat acupunctura la punctele de acupunctură considerate a nu avea niciun efect asupra renunțării la fumat (CG). Înainte de fiecare tratament, după ultimul și la 8 luni și 5 ani după ultimul, fiecare subiect a răspuns la chestionare privind obiceiurile și atitudinile sale față de fumat. Au fost prelevate probe de sânge pentru măsurarea variabilelor legate de fumat, și anume cotinină serică și tiocianat seric.
Rezultate: În timpul perioadei de tratament, consumul de țigări raportat a scăzut în medie cu 14 (TG) și 7 (CG) țigări pe zi (P < 0,001). Pentru ambele grupuri, consumul raportat de țigări a crescut în medie cu 5-7 țigări în următoarele 8 luni și nu a existat nicio schimbare sistematică după aceea. În consecință, TG a prezentat o reducere menținută a fumatului; în cazul CG nu s-a observat niciun efect de durată. TG au raportat că țigările aveau un gust mai rău decât înainte de tratamente și, de asemenea, a scăzut dorința de a fuma. Pentru TG, concentrația serică de cotinină a scăzut, iar valorile s-au corelat cu fumatul raportat.
Concluzii: Acest studiu confirmă faptul că un tratament adecvat cu acupunctură poate ajuta fumătorii motivați să își reducă fumatul sau chiar să renunțe complet la fumat, iar efectul poate dura cel puțin 5 ani. Acupunctura poate afecta fumatul subiecților prin reducerea gustului de tutun și a dorinței acestora de a fuma. Diferite puncte de acupunctură au efecte diferite asupra renunțării la fumat.