În anii ’80, părinții mei și-au petrecut noaptea în Toyota Tercel, așteptând la coadă pentru a obține un număr de loterie pentru a mă testa și a mă înscrie la grădiniță la o școală magnet pentru copii talentați. În 2012, familia noastră a trecut printr-un proces de loterie online pentru a-l înscrie pe cel mai mare dintre noi pe un loc de grădiniță la unul dintre programele de înscriere selectivă pentru copii talentați ale școlilor publice din Chicago. Părea a fi ceea ce trebuia să facem.
Dar, în timp, am aflat că exista o deconectare între valorile pe care le doream pentru copiii noștri și efectele modelului de înscriere selectivă. La fel ca majoritatea părinților, eu și soțul meu am petrecut nenumărate ore discutând despre ce fel de oameni vrem să fie copiii noștri, despre valorile pe care sperăm să le transmitem și despre ce fel de adulți sperăm că vor deveni. De-a lungul anilor, soțul meu și cu mine am discutat despre faptul că ne dorim ca copiii noștri să fie ființe umane bune și incluzive. Am discutat despre dorința ca copiii noștri să devină adulți care să fie suficient de sensibili emoțional și rezilienți pentru a găsi în viață oamenii și experiențele care îi fac fericiți.
Educația mea din școala primară și gimnazială în cadrul unor programe pentru supradotați mi-a oferit oportunități și experiențe pe care alți elevi din districtul nostru nu le-au avut. Educația mea din școala primară și gimnazială în cadrul programelor pentru supradotați mi-a oferit conținut individualizat și s-a asigurat că nu mă plictisesc. Mi-am dorit aceste lucruri pentru fiul nostru. Dar, în momentul în care a ajuns în clasa a patra, ne-am dat seama că programele de înscriere selectivă ale CPS nu semănau deloc cu experiențele mele din anii 1980 și nici cu ceea ce avea nevoie copilul nostru pentru a deveni genul de persoană pe care speram să o devină.
Am renunțat la naveta și ne-am recăpătat viețile
Așa că, acum trei ani, ne-am schimbat cei doi copii de la școlile lor magnet și de la școlile cu înscriere selectivă. Ne-am mutat la școala din cartierul nostru și am început să facem un efort concertat pentru a ne schimba atenția de la curriculum accelerat la valorile și calitățile pe care sperăm să le transmitem copilului nostru. Am decis că dorim ca toți copiii să aibă oportunități, experiențe și conținut individualizat pentru a ne asigura că nu se plictisesc. Am decis că copiii noștri trebuie să ne vadă trăind valorile pe care sperăm că le vor întruchipa într-o zi.
Am renunțat la navete și la orarele ridicole de autobuz, lăsându-ne mai mult timp pentru a face voluntariat și pentru a le arăta copiilor noștri cum arată să ne folosim talentele pentru a ne servi comunitățile. Ne-am străduit să-i ajutăm pe copiii noștri să vadă frumusețea de a avea o viață care să echilibreze școala cu libertatea de a se plimba prin cartier cu colegii lor după școală.
Ne-am petrecut ultimii doi ani redirecționându-ne foarte intenționat de la mesajele de rigoare academică care sunt aruncate copiilor în programele de înscriere selectivă. Ne-am asigurat că copiii noștri își dau seama că avansarea rapidă în curriculum nu este un compromis pentru experiențele pe care le au datorită temelor mai puține și a concurenței mai puține. Ne-am asigurat că copiii noștri înțeleg că notele la teste măsoară doar cât de bine te descurci la teste. Ne-am mutat prioritățile dinspre note și rezultate la teste spre învățarea socială emoțională, justiția restaurativă și justiția socială, pentru că vrem ca copiii noștri să știe că modul în care se tratează pe ei înșiși și pe ceilalți este mai important decât capacitatea lor de a face matematică cu două clase mai sus.
La clasa a șaptea, devine mai greu
Copilul nostru cel mare este acum în clasa a șaptea. Orientarea pentru clasa a șaptea a fost plină de profesori care vorbeau despre pregătirea copiilor pentru a se descurca bine la testul din aprilie, care contează în șansele lor de admitere la diverse programe de înscriere selectivă la liceu. Se pare că nu putem scăpa de ideea că notele la teste sunt importante, indiferent cât de mult ne străduim.
În timp ce ne pregătim pentru liceu, ne-am trezit luptând cu toate aceleași convingeri de care am decis să ne reorientăm. Dar acum ne luptăm cu ele venind din partea elevului nostru de clasa a șaptea. Cel mai mare dintre noi a luat în considerare liceele cu înscriere selectivă. Auzind acest lucru ne-a făcut să ne îngrijorăm că eforturile noastre de reorientare din ultimii trei ani au fost în zadar.
Apoi am mers la un târg de licee. Masa de înscriere selectivă de la Lane Tech era deservită de un consilier care ne-a povestit despre faptul că toate clasele sunt onoruri pentru a obține rezultate bune la teste. Masa liceului din cartierul nostru era deservită de elevi care ne-au vorbit despre faptul că facem parte dintr-o comunitate și despre oportunitățile pe care școala le oferă pentru a găsi elevi cu interese similare. Materialele de la Lane Tech au vorbit despre rezultatele medii la teste și despre ratele de acceptare la facultate. Materialele liceului din cartierul nostru au vorbit despre programele academice care se potrivesc unei game diverse de elevi și despre ratele de finalizare a studiilor universitare.
După ce am plecat de la târg, copilul nostru cel mare a început să digere ceea ce văzuse și auzise. Am vorbit despre faptul că lucrurile pe care școlile le urmăresc sunt foarte diferite. Iar copilul pe care ne-am străduit să îl reorientăm a declarat că a văzut cum o școală era concentrată pe un obiectiv final, iar alta era concentrată pe călătorie. În acest moment, copilul nostru cel mare înclină spre liceul din cartierul nostru. El vrea să se bucure de călătorie, mai degrabă decât să suporte stresul care vine odată cu o concentrare neobosită asupra obiectivelor finale. Nu am putea fi mai mândri de atât.
Fotografie de Dino Reichmuth pe Unsplash
- Bio
- Ultimele postări
Cassandra Kaczocha
Ultimele postări de Cassandra Kaczocha (vezi toate)
- Raise Your Hand Calls on Board of Education to Let Go of „Normal” and Innovate For Chicago Kids – 28 octombrie, 2020
- O mamă din CPS explică modul în care CPD a intrat în CPS și cum să scoatem polițiștii din școli – 8 iunie 2020
- Iată cum familia mea a scăpat de cursa de șobolani a înscrierilor selective – 20 noiembrie 2019