Revizuirea whisky-ului: Old Crow Bourbon

Când am început să fac recenzii de whisky-uri, soția mea mi-a pus o întrebare foarte importantă: am de gând să le fac doar pe cele „bune”? Nu, i-am răspuns, trebuie să le fac pe toate. Pentru a înțelege înălțimea perfecțiunii, trebuia să înțeleg și profunzimea grozăviilor care erau disponibile. Trebuia să înțeleg ce ar constitui un spirit de zero stele pentru a-mi putea calibra corect scara.

Cu alte cuvinte, am făcut o greșeală.

James C. Crow, un imigrant scoțian în Statele Unite, și-a deschis propria distilerie în Frankfurt, Kentucky, în anii 1830. El a fost primul care a folosit procedeul „sour mash” de creare a unui macerat fermentat pentru distilare, care folosea drojdia din lotul anterior pentru a porni fermentarea lotului următor. Acest lucru a asigurat că aceeași familie de drojdie va fi folosită pentru a crea fiecare picătură de lichior, lucru care, teoretic, ar trebui să îmbunătățească gustul și consistența produsului.

Și-a produs whisky-ul (varietatea „Old Crow” fiind o versiune învechită) până la moartea sa, în 1856, când rețeta originală și procesul de distilare s-au pierdut odată cu inventatorul său, care nu le-a transmis niciodată mai departe. W.A. Gaines and Co. a continuat să producă Old Crow până în timpul Războiului Civil American, unde a fost băutura favorită a generalului Uniunii și viitorului președinte american Ulysses S. Grant și a generalului confederat Jubal Early.

Distileria a fost vândută către National Distillers când a început prohibiția, iar odată ce această perioadă întunecată s-a încheiat, au reînceput linia de producție. National Distillers a fost cumpărată în 1987 de Jim Beam, care a fost ulterior cumpărată de Suntory Holdings din Japonia.

Produs

• Învățați mai multe: Care este diferența dintre Whiskey, Bourbon, Scotch și Rye?

Cel mai bun mod de a vă gândi la acest whisky este ca la o versiune de calitate inferioară a lui Jim Beam. Cele două băuturi spirtoase sunt fabricate în același loc și pornesc de la exact aceeași boabă de cereale, dar produsul marca Jim Beam primește o îngrijire și o atenție reală, spre deosebire de modul în care este tratat Old Crow. Old Crow de astăzi folosește în continuare procesul de fermentație „sour mash”, ceea ce înseamnă că aceeași drojdie din lotul anterior este folosită pentru a începe următorul lot.

După ce spirtul este distilat, acesta este învechit în butoaie noi de stejar carbonizat timp de cel puțin trei ani. Old Crow este comercializat ca „straight bourbon”, care are un set foarte specific de reglementări în jurul fabricării sale, inclusiv conținutul de alcool și durata de timp în care rămâne în butoi.

Un lucru pe care vreau să îl subliniez este că nicăieri în timpul cercetărilor mele nu am putut găsi referiri la coloranți sau aditivi alimentari folosiți în producția de Old Crow – ceea ce are sens având în vedere regulile destul de stricte în jurul producției de „straight Kentucky bourbon”. Ceea ce vedeți este ceea ce a ieșit din butoaie, ceea ce apreciez.

ambalare

Această sticlă de Old Crow a fost ambalată într-o sticlă de plastic care se proclamă cu mândrie a fi de dimensiunea „călător ușor”, cu un gură de turnare încorporată. Sticla în sine este destul de plictisitoare, arătând ca o sticlă de lichior destul de standard.

Eticheta de pe partea din față a ambalajului este un fundal alb destul de simplu, cu celebrul logo Crow în față și în centru. Legenda spune că acest logo datează din timpul Războiului Civil, când un regiment de soldați ai Uniunii staționat în State College, PA (viitoarea casă a Universității Penn State – hai State!) i-a făcut o petiție lui Lincoln că acesta a fost „singurul lucru bun care a ieșit din Sud” și că „cioara cu cele mai ascuțite gheare se agață de orz pentru totdeauna.”

Neat

Într-adevăr, singurul lucru pe care îl miros din acest pahar este alcoolul și poate o mică urmă de vanilie. Dincolo de arsura alcoolului nu este nimic ofensiv în miros… dar nici nu pare să fie prea multă complexitate.

În timp ce lichidul era în gură nu am simțit cu adevărat gustul a nimic. Nu a existat nicio arsură imediată sau senzații puternice. Dar odată ce lichidul a început să-mi coboare pe gât, ceea ce a rămas în urmă m-a făcut să tânjesc după acel nimic de care tocmai mă bucurasem.

Există o senzație imediată de arsură pe partea din spate a limbii, ceea ce mă face să mă gândesc că poate motivul pentru care nu am simțit gustul la început a fost că spiritul pur și simplu a pârlit acele papile gustative. Apoi, adevărata „aromă” a spirtului a început să apară în ceea ce pot descrie doar ca o versiune ușor mai plăcută de sirop de tuse. Cu subtilitatea lui Miley Cyrus pe o minge de demolări, există o sclipire de lemn dulce și vanilie care a fost atât de puternică și intensă încât m-a făcut literalmente să tresar. Acum înțeleg cum se simte soția mea ori de câte ori descrie whisky-ul ca fiind „foc dureros”.

A fost cam pe la jumătatea unei turnări de spirtoasă că am început să regret planurile mele de înaltă ținută pentru acest site. Lista de băuturi spirtoase „de la fundul raftului” este lungă și amenințătoare – m-am gândit dacă aș putea ajunge până la sfârșit înainte ca ficatul meu să decidă să mă împiedice să mă pedepsesc în continuare. Dar nu, spectacolul trebuie să continue.

Trebuie să existe o modalitate de a face acest lucru acceptabil.

Pe gheață

Există o psihologie interesantă pentru prima pantă a unui roller coaster. Zăngănitul angrenajelor în timp ce căruciorul este tras spre vârful dealului te lasă să știi că ceva terifiant este pe cale să se întâmple, dar chiar nu poți judeca cât de rău va fi până când nu ajungi în vârful dealului. De acolo este doar teroare pură.

Băutura acestui lichior este exact ca primul deal al unui roller coaster. Dar nu într-un mod bun, deloc.

Problema cu un alcool „furișat” ca acesta, în care adevărata durere nu vine decât atunci când licoarea îți curge deja pe gât, este că, la fel ca în roller coaster, nu știi cât de rău va fi până când nu ai început ireversibil să cobori pe partea cealaltă. Am crezut că adăugarea de gheață va ajuta la atenuarea gustului îngrozitor, dar în loc să „îndulcească” alcoolul, acesta s-a transformat în ceva mai apropiat de un test Scoville. Chiar și cu adaosul de schimbare de temperatură și apă, arsura se manifestă în final. Nu este atât de mult un exercițiu de „cât de mult pentru a face acest gust mai bun”, cât de „câtă gheață pentru a-l face să dispară?”

Old Fashioned

Orange and bitters almost makes it worse. Nu sunt sigur cum este posibil, dar stați liniștit, este.

Dacă nu folosiți un amestec al naibii de aproape 1:1 de bitter și lichior, gustul rezidual rămâne. Dar acum că ai adăugat gustul încântător al portocalei citrice și al bitterului, asta este tot ce primești în prima parte a înghițiturii, în timp ce spirtul este încă în gură. Te păcălește să crezi că totul este bine și că ai rezolvat problema – până când înghiți și întreaga ta viziune asupra lumii se prăbușește la pământ. Arsura, aromele aspre, au fost acolo tot timpul. Așteptând doar să te adorm într-un fals sentiment de siguranță înainte de a se năpusti asupra ta.

Mule

Nu este grozavă, dar cel puțin nu-mi mai regret viața.

Berea de ghimbir este foarte utilă pentru a acoperi lucruri cu un gust altfel îngrozitor, deoarece gustul și aroma ghimbirului sunt al naibii de înțepătoare. În acest caz, face o treabă bună în a acoperi aproape – dar nu chiar – complet gustul îngrozitor al acestui bourbon. Postgustul de lemn dulce este încă prezent, dar aroma concurentă a berii de ghimbir duce o luptă bună pentru a nu mai fi o experiență atât de copleșitor de proastă.

Calificativ general

• Vezi lista noastră cu cele mai proaste whisky-uri din lume

Nu este cel mai rău dintre cele mai proaste. Am fost la fundul butoiului și împreună, dragă cititorule, tu și cu mine vom ajunge din nou acolo.

Există o situație în care aceasta nu este o idee teribilă pe care o veți regreta imediat, și anume în băuturile mixte în care chiar aveți nevoie de ceva doar pentru conținutul de alcool. Dar, în acest caz, nu înțelegi rostul procesului de aromatizare cu bourbon. Într-adevăr, v-ar fi mai bine să folosiți un fel de vodcă sau tequila, o băutură spirtoasă neutră care v-ar da lovitura de care aveți nevoie fără a fi nevoie să cheltuiți timp și efort suplimentar pentru a acoperi o greșeală teribilă a unui profil de aromă.

Toate recenziile sunt evaluate în contextul clasificării specifice a băuturilor spirtoase, așa cum este specificat mai sus. Faceți clic aici pentru a verifica băuturile spirtoase similare pe care le-am recenzat.

Calificare generală: 1/5
Nu este cel mai rău whisky pe care l-am băut vreodată. Dar este al naibii de aproape.