Zhao Kuangyin (Împăratul Taizu al Chinei)

Împăratul Zhao Kuangyin al Chinei, fondator al Dinastiei Song

Împăratul Taizu (născut Zhao Kuangyin, Wade-Giles: Chao K’uang-yin; 21 martie 927 e.n. – 14 noiembrie 976) a fost fondatorul Dinastiei Song din China, domnind din 960 e.n. până în 976 e.n. Dinastia Song a durat până în 1279. El a reunificat China după ce a urmat o perioadă de instabilitate politică și fragmentare. A întărit administrația centrală și a slăbit puterea războinicilor locali. A încurajat discuțiile și gândirea liberă și a promovat știința, artele și literatura. A reformat administrația publică, restabilind intrarea sa inițială bazată pe merit, care fusese compromisă de numirile pe bază de naștere. Deși a preluat puterea prin intermediul armatei, a introdus reforme care au făcut mult mai dificilă repetarea acestui proces. În timpul dinastiei Song, confucianismul a avut tendința de a atrage sponsorizarea statului și a existat un declin al sprijinului pentru budism, care era considerat străin. Pe de altă parte, conceptul de om universal s-a dezvoltat, de asemenea, în timpul perioadei Song.

Cariera

Familia sa avea origini destul de modeste și nu poate fi urmărită cu certitudine mai departe de sfârșitul dinastiei Tang. Strămoșul său Zhao Ting (828-874 e.n.) a fost un oficial care a servit în Zhuozhou, în Hebei, în apropiere de locul unde locuia familia. Cel de-al doilea fiu al său, Zhao Ting (851-928) și fiul său, Zhao Jing (872-933), au servit, de asemenea, ca oficiali locali în Hebei. Fiul lui Zhao Jing, Zhao Hongyin (899-956) a decis să nu urmeze o carieră civilă și a devenit în schimb ofițer militar.

Zhao Kuangyin a fost puțin interesat de o educație clasică și s-a alăturat de asemenea armatei, ajungând în cele din urmă să fie comandantul Armatei Palatului. Acest post a fost cel care i-a permis să urce la putere. Ultimul împărat Zhou al II-lea competent, Shizong (a domnit între 954-960), a murit lăsând pe tron un băiat micuț. Zhao Kuangyin, în calitate de comandant al gărzii împăratului, se presupune că a preluat puterea cu reticență și doar la îndemnul soldaților săi, printr-o lovitură de stat.

În 960 e.n., Zhao a reunit China după ani de fragmentare și rebeliune după căderea dinastiei Tang în 907 e.n. și a instaurat dinastia Song. A fost amintit pentru, dar nu numai, reforma sa a sistemului de examene prin care intrarea în birocrație favoriza persoanele care au demonstrat abilități academice mai degrabă decât prin naștere. Zhao a creat, de asemenea, instituții politice care au permis o mare libertate de discuție și de gândire, ceea ce a facilitat creșterea avansului științific, reformele economice, precum și realizările în artă și literatură. El este poate cel mai bine cunoscut pentru că a slăbit armata și astfel a împiedicat pe oricine altcineva să se ridice la putere așa cum a făcut-o el.

Zhao a domnit timp de 16 ani și a murit în 976 la vârsta de 49 de ani. Fratele său mai mic i-a succedat în mod neașteptat, deși avea patru fii în viață. În relatările istorice tradiționale, mama sa, Împărăteasa Dowager Du, l-a avertizat că așa cum a urcat la putere, deoarece dacă Zhou Shizong a lăsat un copil pe tron, altcineva ar putea uzurpa puterea dacă nu numește un adult ca moștenitor al său.

Fratele său a domnit sub numele de Song Taizong (976-997 e.n.). În memoria populară chineză, se spune că Song și-a ucis fratele și a inventat sfatul mamei sale ca justificare.

Numele templului lui Zhao înseamnă „Marele Strămoș.”

Reformele sale

Reformele lui Zhao au fost cuprinzătoare și de anvergură. Scopul său a fost de a readuce atât autoritatea militară cât și cea civilă la centrul imperial. El a creat o armată plătită, profesionistă, formată din soldați de elită, ceea ce a diminuat dependența de soldații furnizați de comandanții locali sau de recruți. Zhao a transferat generalii și ofițerii superiori la noi posturi în mod regulat; astfel, aceștia nu puteau să formeze o legătură prea strânsă cu trupele lor și să contemple preluarea puterii. Prin recrutarea și instruirea țăranilor fără pământ pentru armata sa profesionistă, a câștigat loialitatea acestora și a redus la minimum posibilitatea unei revolte populare a celor săraci. În loc ca comandanții militari să servească în calitate de funcționari regionali, unde își puteau construi o bază de sprijin și, eventual, rivaliza cu centrul, el a numit funcționari civili care erau, de asemenea, transferați în mod regulat.

Întreaga administrație centralizată stabilită de Zhao Kuangyin a fost descrisă ca „un fel de pânză de păianjen de radiații, cu fiecare aspect al guvernării concentrat la curtea imperială”. Întregul sistem a fost conceput astfel încât niciun individ să nu poată acumula prea multă putere. La vârf, sub împărat, marele consilier al puterii (zaixiang) a fost slăbit prin limitarea rolului său la chestiuni civile și prin solicitarea ca acesta să-și împartă responsabilitățile cu un vice mare consilier (canzhi zhengshi).

Afaceri militare au fost controlate de un birou nou creat, iar alte funcții importante au fost distribuite între trei departamente de stat, și anume cel financiar, biroul de recensământ, biroul fiscal și biroul monopolului de sare și fier. Anumite titluri au fost acordate unor persoane, dar responsabilitățile reale pentru îndeplinirea efectivă a sarcinilor au fost transferate unor funcționari temporari – mai degrabă ca și cum ai avea un ministru de stat numit, în timp ce funcționarul public de carieră face treaba. În realitate, ministrul ar îndeplini, în realitate, o funcție diferită. Dezavantajul acestui sistem a fost costul său; este posibil să fi consumat fonduri care ar fi trebuit să fie folosite pentru apărarea imperiului, care era amenințat de Han de Nord.

În interiorul statului, guvernul autocratic al lui Song făcea teoretic imposibil ca generalii să conteste puterea împăratului. Astfel, statul Song era un sistem guvernamental puternic condus de civili. În egală măsură, împărații Song au refuzat să cheltuiască prea multă putere în campaniile de război împotriva intrușilor din nord. Era în mod evident mai avantajos să îi pacifice pe nomazii din nord cu daruri tributare în loc să lupte împotriva lor.

Pacerea internă și externă cu o economie prosperă era mai valoroasă chiar și în ochii filosofilor din perioada Song care au reînnoit gândirea confucianistă. Pe de altă parte, Zhao a ales să plătească tribut Han în loc să lupte cu ei. Se pare că, odată ajuns împărat, Zhao Kuangyin a prețuit mai mult pacea internă și externă decât să facă război. El a inițiat reînnoirea gândirii confucianiste care a devenit o caracteristică principală a dinastiei Song. De asemenea, a promovat comerțul, contribuind la crearea unei noi clase de negustori, care, la rândul său, a creat legături mai strânse între zonele de coastă și cele interioare. Ceea ce se numește uneori „revoluția industrială chineză” datează din timpul domniei sale – producția de minereu de fier a crescut dramatic în timpul domniei lui Zhao. Alfabetizarea a crescut, de asemenea, datorită inovațiilor în tehnologia tipografică.

Filosofie

Interesul reînnoit pentru filosofie a dus la dezvoltarea conceptului de „om universal”. Ca și „omul renascentist” al gândirii europene de mai târziu, omul universal, sau persoana, era o personalitate rotundă care combină calitățile de savant, poet, pictor și om de stat, care putea picta, scrie caligrafie și meșterea porțelanului cu geamuri dure. Termenul „Renașterea Song” este uneori folosit pentru a descrie perioada inaugurată de Zhao.

Dusă de idealul rafinamentului cultural, dinastia Song a fost o epocă în care arta, literatura și știința au înflorit. Alături de dinastia Han (206 î.e.n. – 220 e.n.) și de dinastia Tang (618 – 906 e.n.), lucrările în jad și în artele plastice au fost foarte apreciate și dezvoltate. Sub dinastia instaurată de primul împărat Song, China s-a bucurat de o perioadă de creștere economică însoțită, de asemenea, de mari realizări artistice și intelectuale. Astfel, această perioadă este a fost comparată cu „Renașterea” care s-a răspândit în Europa.

Note

• Gernet, Jacques, J. R. Foster (trad.) și Charles Hartman (trad.). O istorie a civilizației chineze, ed. a 2-a, 1996. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0521497817
• Gascoigne, Bamber și Christina Gascoigne. The Dynasties of China: A History. New York: Carroll & Graf Publishers, 2003. ISBN 0786712198
• Roberts, J. A. G. A Concise History of China. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1999. ISBN 0674000757