När vi talar om Mark Twain är Becky Thatcher hans skapelse från sidorna i The Adventures of Tom Sawyer, som publicerades 1876. Hon är dotter till den förmögne domaren Thatcher, en riktig liten aristokrat i Toms ögon, och han blir förälskad i henne vid första ögonkastet. Hon är en förtrollande liten flicka med långt blont hår och bestämda åsikter. Tom vinner hennes hjärta för gott när han tar på sig skulden för en av hennes missgärningar och får en piska för det. Becky Thatchers karaktär var baserad på en verklig liten flicka som Samuel Clemens gick i skola med i Hannibal, Missouri – Laura Hawkins. (När humoristen blev berömd hävdade minst tjugofem kvinnor att de hade stått modell för Becky, men mr Clemens namngav miss Hawkins.)
Tom Sawyer är den unge hjälten i Mark Twains klassiker The Adventures of Tom Sawyer från 1876 och en av de mest älskade karaktärerna i den amerikanska litteraturen. Han är rosenkindad, barfota och busig och förkroppsligar en pojkdom i en annan tid och på en annan plats. Han väcker nostalgi hos oss för en epok som vi aldrig kände till; han får oss att känna oss som om vi gjorde det. Hans äventyr omfattar den berömda vitkalkningen av staketet, flykten från McDougals grotta, hans uppvaktning av Becky Thatcher, uppträdandet på sin egen ”begravning”, mordet på kyrkogården och flykten och dödandet av Injun Joe. Viktigare än de episodiska berättelserna om hans dåd är dock utvecklingen av en ung pojke till en ung man på väg att bli en ung man. Vi kan se att han kommer att vara den typ av ung man som kommer att hedra den moralkodex som moster Polly lär ut, och som samtidigt kommer att ha ett livligt ifrågasättande sinne när det gäller sanningshalten i vissa av samhällets normer. Det näst viktigaste med Tom Sawyer är att han introducerar oss för Huck Finn.
Joe Harper är Tom Sawyers ”bröstvän” i Mark Twains klassiker Tom Sawyers äventyr från 1876. Joe är en typisk ung pojke från den lantliga södern på 1840-talet. Han och Tom har ett gemensamt mål: att ha äventyr, och de är mycket framgångsrika med det. Pojkarna känner sig undervärderade och har mycket att göra och rymmer därför (tillsammans med Huck Finn) för att bli pirater på en närliggande ö. Deras olagliga nöjen består av simning, forsränning, fiske och utforskning. Medan deras sorgsna familjer förbereder sig för deras begravningar, återvänder Joe och pojkarna hem till ett stort jubel. Joe Harpers familjebakgrund verkar vara lite mer konventionell än Toms (och definitivt än Hucks!), och Joe hamnar så småningom i bakgrunden i berättelsen, medan Huck tar en mer aktiv roll. Twain erkände att Joe Harper var baserad på en av hans skolkamratvänner, John Briggs, och han får kärleksfullt namnet ”Terror of the Seas” av en förtjust Twain.
