Vilda djurarter i västra Oklahoma

För en kopia av checklistan för vilda djur på Great Plains Trail of Oklahoma

För att skriva ut en kopia av checklistan för vilda djur på Great Plains Trail of Oklahoma

– Veckans vilda djurarter i västra Oklahoma

Vecka den 23 mars, 2021

Ladder-backed Woodpecker

Mexican Free-tailed Bat Bat

Detta är stjärnan i de populära Selman Bat Watches som anordnas av Oklahoma Department of Wildlife Conservation. Kolla in Bats and Bluffs Loop på Great Plains Trail of Oklahoma.

Plains Spadefoot

Efter kraftiga regn i den västra halvan av delstaten kan Plains Spadefoots ”snarkande” rop höras i tillfälliga dammar och diken. Denna spadefot är endast 2 1/2″ och föredrar sandjordarna i västra Oklahoma att gräva ner sig i för dagen. De bästa destinationerna för att höra eller se denna spadfot är Cimarron Loop och Playa Lakes Loop. Lyssna på samtalet:

Western Meadowlark

En mycket synlig och vanlig präriefågel som använder sig av de torrare områdena på prärien, och den västliga ängspiplärkans sång kan höras långt borta på en lugn dag på våren.

Scissor-tailed Flycather

För de flesta Oklahomaner är ett sant tecken på att våren har anlänt återkomsten av Scissor-tailed Flycatcher. Oklahomas statsfågel är en neotropisk flyttfågel, vilket innebär att den tillbringar vintern i Central- och Sydamerika och häckar i Nordamerika. ”Scissortails” sitter vanligtvis i det fria, där deras långa, kluvna svansar ger en omisskännlig siluett. Svansen är användbar eftersom de skickligt fångar insekter på vingarna med skarpa vändningar i luften. Denna flugsnappare kan hittas över hela Great Plains Trail.

Lesser Prairie Chicken
Lesser Prairie Chickens är häckande fåglar på höglandet som förekommer i shinnery oak- och sand sagebrush-områdena i Oklahoma. Lesser Prairie Chicken är en medelstor, gråbrun lundhök. De är mest kända för sina unika uppvaktningar på leks, eller vårens uppvaktningsplatser, dit de återvänder år efter år. För att lyssna på deras vokalisering:

För att se en video med Lesser Prairie-Chickens på en lek i New Mexico:

Populationen och den ursprungliga utbredningen av den lilla präriehönan, som en gång förekom i stort antal, har minskat betydligt sedan 1800. Minskningen av lämpliga livsmiljöer har skett på grund av omvandling av inhemska betesmarker till åkermark, överdrivet bete av återstående inhemska betesmarker, användning av herbicider och svår torka. Lesser Prairie Chickens kan hittas på Bats and Bluffs Loop, Playa Lakes Loop och High Plains Loop.

Strecker’s Chorus Frog är en av de första grodorna som ropar i västra och centrala Oklahoma. Denna lilla groda (1 – 1 ½ tum) är en grävande groda och finns i sandiga områden på prärier, skogsmarker, översvämmade diken och odlade fält. Lyssna på dess rop nedan:

En av de bästa platserna för att höra Strecker’s Chorus frog är vid Salt Plains Loop och Hackberry Flat Loop.

Nordlig kärrhök (foto av Larry Hancock)

Glidande och doppande strax ovanför vintervegetationen är den nordliga kärrhök, som tidigare var känd som Marsh Hawk. Den finns över hela Oklahoma på vintern och det har bekräftats att den häckar i Oklahoma panhandle. De märks mest på den V-formade vingställningen och den vita gumpen. På jakt efter gnagare och småfåglar förlitar de sig på både hörsel och syn för att fånga bytet. På vintern kan man se kungsörnar på alla slingor på Great Plains Trail.

Short-eared Owl

Under vintern, precis i skymningen, kastar sig den kortörade ugglan ut från sin dagsholm i det tjocka präriegräset för att jaga gnagare. Denna rovfågel (fågel som jagar och äter andra djur) besöker Oklahoma under vintrar då gnagarpopulationerna är stora. När ugglorna börjar sin kvällsjakt kallar de ofta på varandra med ett rop som låter som ”keee-ow” och du kommer också att höra ett barkliknande rop (klicka på ljudet nedan). Ugglan har en studsande flykt strax över gräset där den lyssnar och letar efter sitt byte. När du kör längs landsvägarna kan du hålla utkik efter dessa ugglor när de flyger upp från marken längs vägen. Korthugglor kommer att ge sig av runt den första mars för att vandra norrut till sitt häckningsområde i de norra och nordvästra delarna av Förenta staterna och Kanada. Ett bra ställe att se kortörade ugglor på vintern är Hackberry Flat Wildlife Management Area på Hackberry Flat Loop.

Mountain Bluebird

Den vackra Mountain Bluebird besöker västra Oklahoma under vintern tack vare det rikliga utbudet av sumakbär och rödsådda enar och östra redcedar-bär. Mountain Bluebird kan hittas i Beaver River Wildlife Management Area i High Plains Loop, Black Kettle National Grasslands i Chief Black Kettle Loop och Sandy Sanders Wildlife Management Are i Quartz Mountain Loop.

Spotted Towhee

Denna stora medlem av sparvfamiljen är främst en vinterbesökare i de västra 3/4 av Oklahoma. Den kan hittas på nästan varje slinga på Great Plains Trail men särskilt i Salt Plains Loop, Quartz Mountain Loop och Caddo Canyon Loop. Mer information finns på OK Dept. of Wildlife Conservation’s webbplats på Field Guide Page.

(foto: George Gentry, USFWS)

Bald Eagle
En gång i tiden var Bald Eagle en bekant syn från kust till kust. Vår nationalfågel drabbades dock av en dramatisk nedgång orsakad av intag av bekämpningsmedel och av blyförorenad sjöfågel. Bald Eagle listades 1967 som en utrotningshotad art, men tack vare bevarandeinsatser för Bald Eagle togs den bort från listan över utrotningshotade arter 2007.

Oklahoma är ett viktigt övervintringsområde för Bald Eagles där, tack vare mildare vintertemperaturer, öppet vatten ger rikligt med föda som fisk och sjöfågel. Många par av Bald Eagles häckar nu också i Oklahoma. Var man kan se Bald Eagles: Följ med OWPHA till Eagle Watch vid Quartz Mountain måndagen den 8 januari 2018. Klicka här för andra örnskådningar.

Cave Myotis Bat
Cave Myotis Bat väger hela 1/2 uns och har ett vingspann på 12 tum när den är fullvuxen. Det är en mycket social fladdermus som sover i grupper på 250 fladdermöss eller mer per kvadratmeter. De livnär sig på en mängd olika insekter beroende på vilka som finns tillgängliga en viss natt. De hittar sina byten med hjälp av ekolokalisering. De kan bli 12-15 år gamla. Namnet anger korrekt att fladdermusens favoritplats är en ”grotta”, medan termen ”myotis” är ett grekiskt ord som betyder ”musöra”. Var man kan se en grottmyotis: På Bats and Bluffs Loop i Alabaster Caverns State Park året runt.

Tri-colored Bats
Tri-colored bats var tidigare kända som eastern pipistrelle bats. De är en av de minsta fladdermössen i Nordamerika och vuxna fladdermöss är inte större än en människas tumme. De trefärgade fladdermössen är solitära fladdermöss och föredrar att stanna för sig själva. De går i vinterdvala mycket tidigare än de flesta fladdermöss. På grund av detta håller de sig vanligtvis i mycket fuktiga områden i grottor, vilket gör att vattendroppar kan bildas på deras päls, vilket bidrar till att hålla dem hydrerade under den långa vintern. De flesta fladdermöss föder en unge per år, men tri-coloreds är kända för att ibland föda tvillingar.

Texas hornödla
Texas hornödla har ett skrämmande yttre som är raka motsatsen till dess fogliga och milda natur. De tillbringar sina dagar med att äta myror, sola och undkomma rovdjur. När de hotas är deras första reaktion att plana ut och frysa eller att springa kortvarigt för att sedan stanna, för att skapa en illusion av att försvinna. När den är extremt upprörd blåser den dock upp sin kropp, väser och sprutar till och med blod ur ögonen för att avskräcka rovdjur.

Svartstjärtad präriehund
Den svartstjärtade präriehunden bebor de korta och blandade gräsregionerna i Oklahoma. Präriehundar är mycket sociala djur som grupperar sig i kolonier som vanligen kallas ”städer”.

Präriehundstäder förser ett antal andra gräsmarksarter med lämpliga bostäder och utgör föda för ett antal andra.

Präriehundar är en integrerad del av gräsmarks- och prärieekosystem, men deras antal och utbredning har minskat till cirka 2 % av de historiska nivåerna. Utrotningsprogram för präriehundar och omvandling av inhemska betesmarker till åkermark är de främsta orsakerna till denna nedgång.

Snowy Plover
Snowy Plover Denna lilla kustfågel hittas vanligen vid stranden, alkaliska sjöar, saltöar, dyner eller sandbankar i floder. I norra Oklahoma kan stora mängder observeras på saltslätterna vid Great Salt Plains
Saltslätterna är vid första anblicken inte särskilt gästvänliga platser för denna lilla fågel att leva på. Det stillastående vattnet är för salt för att dricka, vinden blåser varmt och torrt, det finns mycket lite vegetation för skugga eller skydd.
Så vad gör denna kustfågel för att överleva?
Den dricker INTE det salta vattnet, utan det mesta av vattnet kommer från de djur som fågeln äter: mestadels insekter (flugor & skalbaggar) och maskar. Den tillbringar den mesta tiden nära vattnet där det är något svalare. När fågeln blir riktigt varm svalkar den sig genom att stå i vattnet!

Mountain Plover
Mountain Plover är en infödd på Great Plains som häckar på den torra kortgräsbevuxna prärien i Oklahoma. Präriehundar skapar unika fläckar av livsmiljöer som är idealiska för Mountain Plovers häckningsplatser.

För närvarande ökar deras antal, och ansträngningar görs för att skydda häckningshabitat, både i inlandet och vid kusten.

Minsttärnan
Minsttärnan är en liten fiskmåsliknande fågel som häckar och häckar främst längs floder och saltöar. Många av dessa områden har gått förlorade eller ändrats genom dämning, muddring och rätning av floder. Dessutom är ägg och unga kycklingar sårbara för rovdjur, mänskliga störningar och för att vatten släpps ut i förtid. Least Tern hittar säkra tillflyktsorter i nordvästra Oklahoma, men dess livsmiljö måste skyddas.

Whooping Crane

Whooping Crane är nästan 1,5 meter hög och har en vingspännvidd på mer än 2,5 meter. Den häckar i nordliga sötvattenmossar och övervintrar på kustprärien. Tranen har minskat på grund av förstörelse av livsmiljöer på grund av dränering och röjning av våtmarker och mänsklig störning längs dess vandringsvägar. Även om populationen är på uppåtgående, står tranan fortfarande på listan över utrotningshotade arter.

Swift Fox
I Oklahoma föredrar Swift Fox kort- till mellangräsbevuxna prärieområden. Swift Fox använder sig av lyor året runt. Den kan gräva sin egen lya eller ockupera övergivna lyor eller rader av präriehundsbunkar. Denna art var en gång rikligt förekommande i stora delar av den nordamerikanska prärien. Jordbruksmetoder och den senaste tidens återkommande torka har minskat livsmiljön och mängden bytesdjur. Det är uppenbart att det kommer att krävas mer intensiv övervakning och förvaltning för att återställa denna art till en säker populationsnivå.

Arkansas River Shiner
Arkansas River Shiner återfinns vanligtvis i grumligt vatten i breda, grunda, oskuggade kanaler i bäckar och små till stora floder. Arkansas River Shiner har försvunnit från större delen av det historiska utbredningsområdet under de senaste decennierna, vilket till stor del beror på mänskligt orsakade förändringar av de naturliga flödesmönstren i bäckarna och introducerade fiskar.

Black-capped Vireo
Denna lilla vireo, med sitt begränsade utbredningsområde, skiljer sig från de flesta vireos genom att vara ganska nervös och aktiv i sitt beteende. Den är en outtröttlig sångare men är ofta svår att hitta i den täta ekbusken. Den har en titthusliknande vana att hänga upp och ner när den letar bland kvistar.

Under de senaste åren har denna vireo blivit sällsynt, främst på grund av att häckningen har störts av kofåglar. Dessa ökända bo-parasiter tar bort ägg från en vireos bo och lägger sina egna ägg i deras ställe. De unga kofåglarna är så mycket större än vireons ungar att de trängs och svälter ut dem. Det pågår program i Texas och Oklahoma för att förhindra kofågelparasitism genom att fånga in fåglarna och ta bort deras ägg från andra fåglars bon.