Bowen är en överförd användning av ett efternamn som troligen utvecklats från det walesiska personnamnet Owain (Owen). Owain anses ofta vara den walesiska formen av Eugene, ett namn som engelsmännen lånade från den gammalfranska motsvarigheten till det grekiska Eugenios (Ευγενιος) från ”eugenēs” som betyder ”välfödd, ädel”. Den gäliska formen Eòghann kan också ha samband med en äldre keltisk betydelse ”född av idegran”. Igen var helig för de gamla kelterna och vördades nästan lika högt som eken. De trodde att idegranen symboliserade odödlighet och hade vissa mystiska krafter (vilket kanske är anledningen till att vi ofta ser ordet ”ungdom” som också förknippas med Owain i vår forskning). Owain är ett illustrativt namn i den walesiska historien som bärs av flera kungliga medlemmar i olika kungadömen. Den mest välkända Owain är dock den som förekommer i arthuriska legender – Sir Owain var en av de berömda riddarna vid det runda bordet och make till Lady of the Fountain (se litterära referenser på Owen-sidan för mer information). Sir Owains legender bygger på en verklig historisk person vid namn Owain mab Urien, en keltisk prins i ett nordengelskt kungadöme som kämpade mot angelsmännen i slutet av 600-talet. Skriftliga uppgifter om efternamnet Bowen går tillbaka till slutet av 1200-talet och har på olika sätt registrerats som ”ap Oweyn”, ”Boohan”, ”Bohane” och ”Bowen”. Bowen är ett av de senaste efternamnstilläggen och verkar endast användas i Australien, Kanada och USA.
