Fakta o psech
Psi a lidé žijí vedle sebe už asi 15 000 let, takže si možná myslíte, že se dobře známe. Ale psi toho umí víc než jen aportovat a hrát si na mrtvé. Zde je několik málo známých faktů o nejlepším příteli člověka.
Psi dostávají naše nemoci …
Lidé a psi se nakonec tolik neliší, alespoň co se týče toho, co nám způsobuje nemoci. Každý rok je asi 6 milionů psů diagnostikováno s rakovinou a psi trpí psími verzemi vzácných lidských poruch, jako je například neuronální ceroidní lipofuscinóza, která vede k neschopnosti chodit nebo ovládat svaly. I když je nemoc smutná jak pro lidi, tak pro domácí zvířata, sdílení nemocí oběma druhům prospívá. Klinické studie se snáze provádějí na domácích mazlíčcích, takže lékaři mají k dispozici zvířecí model lidské nemoci – a Fido má šanci na vyléčení.
… A také cítí naše nemoci
Pokud máte rakovinu, cukrovku nebo epilepsii, váš pes se to možná dozví jako první. Studie ukázaly, že psy lze vycvičit k tomu, aby vyčenichali rakovinu plic, prsu, kůže, močového měchýře a prostaty. Vědci předpokládají, že psi zachycují mimořádně slabé pachy, které abnormální buňky vydávají.
Psi se také stále častěji používají jako služební zvířata pro lidi s cukrovkou, jejichž zdraví může být poškozeno, když jejich hladina cukru v krvi stoupá nebo klesá. Speciálně vycvičení psi dokáží rozpoznat pach těchto výkyvů (sladký pro vysokou hladinu cukru v krvi, kyselý pro nízkou) a upozornit své majitele ještě předtím, než pocítí příznaky.
Nejzáhadnější jsou roztroušené zprávy, že psi dokáží předpovědět epileptický záchvat 45 minut před jeho začátkem. Nikdo neví, co by psi mohli zachytit, ale teorie se pohybují od neznámého zápachu až po jemné změny chování.
Viz Spot think
Psi mohou být podle výzkumu prezentovaného v roce 2009 na zasedání Americké psychologické asociace stejně chytří jako dvouleté děti. Border kolie jsou špičkovými psy v kategorii inteligence, přičemž někteří příslušníci tohoto plemene jsou schopni porozumět až 200 slovům. Pětici nejchytřejších plemen doplňují pudlové, němečtí ovčáci, zlatí retrívři a dobrmani. (Nejoblíbenější plemeno v Americe, labradorský retrívr, je na sedmém místě.)
Starší plemena, jako jsou lovečtí psi, buldočci a bíglové, patří mezi pomalé žáky psího světa, uvedli vědci. Na rozdíl od novějších plemen psů, která jsou určena pro společnost a společenskost, byla stará plemena vyšlechtěna k čmuchání a lovu, což jim možná dalo více síly než mozku.
Váš chlupáč vás může nakazit
Všichni jsme slyšeli frázi, že psí tlama je čistší než lidská (není tomu tak), ale ve skutečnosti mohou psi přenášet patogeny, které člověku škodí. Nejznámější je vzteklina, smrtelné neurologické onemocnění (vzpomínáte na Old Yellera?), ačkoli očkování, které je ve většině států nařízeno zákonem, může šíření zastavit. V několika případech je známo, že psí krmivo způsobuje otravu jídlem u lidí, a to díky kontaminaci bakterií salmonely. Snad nejděsivější je studie z roku 2003 publikovaná v časopise The Veterinary Record, která zjistila, že člověk se může nakazit parazitickou škrkavkou Toxocara canis pouhým pohlazením infikované psí srsti. Škrkavka, která roste ve střevech psů, může u lidí růst v zadní části oka a způsobit slepotu. Někdy se také usídlí v lidských játrech a plicích.
Infekce škrkavkami u lidí jsou vzácné a správná veterinární péče může zajistit, že psi zůstanou bez červů. Přesto, jak uvedl britský veterinář a spoluautor studie v roce 2003 pro časopis New Scientist, je pro majitele psů důležitá hygiena. „Myjte si ruce před jídlem,“ řekl časopisu, „a po dobrém mazlení.“
Psi cítí závist …
Psi poznají, když se jim nedostává spravedlivé odměny. Studie publikovaná v roce 2008 v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences zjistila, že když psi viděli, že jiní psi dostávají pamlsky za trik, který prováděli bez odměny, neodměnění psi se rozrušili, drbali se a vyhýbali se pohledu odměněných psů. Také přestali trik provádět mnohem rychleji, než když byli sami a odměnu nedostali.
Psí verze žárlivosti nebyla tak propracovaná jako ta lidská: Zvířatům zřejmě nevadilo, když jiní psi dostali párek, zatímco oni jen chleba, a bylo jim jedno, když jiný pes dostal jídlo zadarmo, zatímco oni museli dělat triky za svačinu. Vědci však napsali, že tato zjištění jsou dobrým důkazem toho, že být zelený závistí není jen záležitostí primátů.
…. Ale ne pocit viny
Ty štěněčí oči, které na vás Fido upře, když mu vynadáte za to, že už poněkolikáté převrhl popelnici, nejsou známkou pocitu viny, tvrdí vědci. Jen reaguje na vaše pokárání.
Když si majitelé psů mysleli, že jejich psi snědli zakázaný pamlsek, a pokárali je, pejsci se tvářili stejně „provinile“ bez ohledu na to, zda pamlsek skutečně snědli. Ve skutečnosti se psi, kteří byli neprávem obviněni z uloupení svačiny, často tvářili provinileji než psi, kteří pamlsek skutečně snědli. Ukázalo se, že ty oduševnělé oči přece jen neodrážejí žádnou oduševnělost.
Docile psi žijí déle
Na druhou stranu, pokud váš pes zůstane mimo odpadky, může ho čekat delší život. Podle výzkumu zveřejněného v červnu 2010 v časopise The American Naturalist žijí poslušná a učenlivá plemena psů déle. Studie porovnávala spotřebu energie, povahu, rychlost růstu a délku života 56 psích plemen. Po kontrole faktorů, jako je velikost těla, vědci zjistili, že odvážná, agresivní plemena žijí rychle a umírají mladá. Rostla rychleji než plemena poslušná a ochotná vyhovět a měla také vyšší energetickou potřebu. Zjištění naznačují, že při selektivním šlechtění na osobnost lidé neúmyslně využili propojené vlastnosti, jako je metabolismus a dlouhověkost.
Psi jsou nejrozmanitěji vypadající savci
Od povislého baseta po elegantního a štíhlého výmarského ohaře vykazují psi úžasnou rozmanitost tvarů těla. Studie publikovaná v časopise The American Naturalist v roce 2010 zjistila, že rozdíly mezi lebkami psích plemen jsou stejně výrazné jako rozdíly mezi zcela samostatnými druhy savců. Například lebka kolie se od lebky pekinéze liší stejně jako lebka kočky od lebky mrože.
Všechna tato rozmanitost dělá ze psů skvělý druh pro studium fungování genů, což vědcům umožňuje spojit geny s určitými znaky – například proč jsou šarpeje vrásčité a jezevčíci tak podsadití.
Lassie, náboženská ikona nebo společenské lepidlo?
V dávných dobách lidé vnímali psy nejen jako užitečná zvířata, ale měli i duchovní úlohu. Trojhlavý pes zvaný Cerberus střežil v řeckých mýtech podsvětí, zatímco staroegyptští balzamovači měli za svého patrona Anubise, boha se šakalí hlavou. V mayském folklóru se věřilo, že psi vedou mrtvé do posmrtného života. V Nepálu je při podzimním svátku Tihar vyhrazen den k uctění psů květinovými věnci a jídlem.
V dnešní době jsou psi vnímáni spíše jako domácí mazlíčci než náboženské postavy, ale lidé jsou do psů stále blázni. Podle průzkumu Americké asociace výrobců produktů pro domácí zvířata z let 2009-2010 má 39 % amerických domácností alespoň jednoho psa, celkem tedy v amerických domácnostech hřaduje více než 77 milionů psích mazlíčků. V jednom z nedávných průzkumů 80 procent majitelů psů uvedlo, že se svými psy komunikují více než dvě hodiny denně. Mnozí z nich uvedli, že své domácí mazlíčky vnímají jako své děti.
Nejlepší přítel člověka vám může dokonce zajistit více lidských přátel. Studie z roku 2000 publikovaná v časopise The British Psychological Society zjistila, že procházky se psem přinejmenším ztrojnásobily počet sociálních interakcí, které člověk navázal. Nemoderní majitelé domácích mazlíčků si mohou oddechnout:
Aktuality
Psi vyvolávali pozitivní sociální kontakt, i když zvíře vypadalo divoce nebo majitel byl oblečen v ošuntělém oblečení.