Následující text je přehledem běžného onemocnění, které je častou příčinou bolestí dolní části zad a nohou, spolu s podrobnostmi o některých současných formách léčby, které mohou pomoci zmírnit bolest a nepohodlí s ním spojené.
Je ráno, budík právě zazvonil a vy se zvednete z postele a vidíte, že je ještě tma. Déšť a vítr narážejí do okna a tebe stojí všechny síly, abys ze sebe stáhl peřinu a vstal z postele. A je to o to horší, že víte, že příštích 10-15 minut se budete šourat, dokud ztuhlost a bolest zad nepoleví. Říkají tomu „opotřebení“… Myslel jsem, že život má začít ve čtyřiceti, a přitom mi prý degeneruje páteř!
Je všeobecně známo, že klouby a tkáně v našem těle jsou náchylné na fyzické opotřebení v každodenním životě. Tento přirozený degenerativní proces se týká nás všech a bývá tím častější, čím jsme starší. Nejčastěji postihuje nosné klouby, včetně kyčlí, kolen a páteře. Pokud k degenerativním změnám dochází konkrétně na obratlích a ploténkách páteře, označuje se tento stav jako spondylóza. Pokud se degenerativní změny vyskytují ve facetových kloubech páteře, je tento stav znám jako spondyloartróza.
Tyto dva stavy se často vyskytují společně a příčinou je nejčastěji důsledek procesu stárnutí, kdy degenerace postupně narůstá v průběhu času. Je však pravděpodobné, že tyto stavy vznikají z řady různých příčin, včetně profesních, posturálních, traumatických a environmentálních faktorů. Mezi další rizikové faktory vzniku těchto stavů patří obezita, vývojové abnormality kostí a jiná onemocnění kloubů, jako je dna, a další. Je možné, že se tyto stavy projeví již ve věku 20 let, ale je to vzácné a obvykle je to důsledek předchozího úrazu postižené oblasti. Častěji postihuje osoby ve věku od 30 let, s velmi vysokým výskytem u osob starších 70 let. Muži i ženy jsou těmito stavy postiženi stejně.
Mezi nejčastěji postižené oblasti bederní páteře patří segmenty L4-5 a L5-S1. S rozvojem onemocnění začne člověk pociťovat stále větší bolesti a ztuhlost v dolní části zad. Ztuhlost se obvykle objevuje po delší době odpočinku, například ráno po probuzení nebo po vstávání ze sedu na židli. Obecně se ztuhlost zmírní během 10-15 minut pohybu, ale u jednotlivých osob se to liší.
S prohlubující se degenerací může člověk pociťovat následky spinální stenózy, což je zúžení prostorů, kterými prochází mícha a nervové kořeny, resp. které vycházejí z obratlů. Zúžení těchto prostor je obvykle způsobeno jakoukoli kombinací vzniku kostních výrůstků zvaných osteofyty, výhřezu meziobratlové ploténky a zesílení okolních páteřních vazů. Ty mohou vést k narušení nervových vláken a způsobit příznaky typu ischiasu. Tento typ bolesti se nazývá radikulární bolest.
Tyto stavy lze léčit různými metodami. Manuální terapie může zahrnovat mobilizaci páteře a kloubů končetin, manipulace a trakce a také uvolnění struktur měkkých tkání včetně svalů a fascií. Cvičení na posílení okolních svalů a na podporu udržení flexibility a rozsahu pohybu v kloubech je nesmírně důležité a vyžaduje plné nasazení pacienta, aby byl zajištěn co nejlepší výsledek. Váš praktický lékař vám může předepsat léky proti bolesti, protizánětlivé léky nebo svalové relaxanty, které vám pomohou v období intenzivnější bolesti nebo nepohodlí. V případě potřeby jsou k dispozici také různé injekce zmírňující bolest. Ty mohou být aplikovány do fasetového kloubu nebo ve formě epidurální injekce, která působí přímo na postiženou nervovou tkáň. Některé závažné případy si bohužel mohou vyžádat dekompresivní operaci, která je však obvykle až poslední možností a zvažuje se pouze v případech, kdy manuální a medikamentózní léčba již nepomáhá. V konečném důsledku je důležité, aby byl každý pacient náležitě poučen, aby mohl podniknout kroky ke snížení škodlivých aspektů svého životního stylu, které by mohly přispívat k jeho stavu. Zhubnutí, větší uvědomělost a náprava špatného držení těla při práci u stolu a zvýšení množství pohybu jsou jen některé změny, které do značné míry zpomalí progresi těchto stavů a zlepší dlouhodobé výsledky.