China Cove og Gibson Beach ligger i det sydligste område af Point Lobos State Park. Her er nogle tips til, hvordan du kan nyde dit besøg i China Cove og Gibson Beach.
1. Hunde er ikke tilladt (hvad? det er Carmel!) , og cyklister må kun køre på de asfalterede veje, der fører til parkeringspladserne, ikke på nogen af stierne. Autocamper er ikke tilladt i parken.
2. Pak en picnic-madpakke, da der ikke sælges mad på stedet. Jeg har set folk med sandwiches fra Subway fra crossroads shopping center 3 miles nordpå langs highway 1 på Carmel Valley-siden af motorvejen. Jeg medbringer i det mindste flere juicebeholdere , æbler og granola barer.
3. Kom derhen tidligt på dagen. Point Lobos Park er åben fra kl. 8 til solnedgang. Hvis du går gennem Point Lobos-indgangen, er der et gebyr på 10 $ pr. køretøj, eller 9 $ for seniorer 62+. Kommer du der for sent om morgenen, skal du vente i kø, hvor en bil først kommer ind, efter at en bil er gået ud.
4. Du kan parkere langs motorvej 1 uden for parken på udpegede områder mindst 100 meter fra motorvejens indgang. Det kan være risikabelt at parallelparke langs en motorvej med 55 mph i hver retning med en enkelt vognbane med smalle sider, ingen fortov og ingen nødsporet på begge sider.
5. Når du er i parken, kan du køre til inden for en kvart mil fra China Cove ved at køre 0,7 mil mod vest fra indgangen til Sea Lion-parkeringspladsen , og derefter dreje til venstre og køre mod syd, indtil den ender i en blindgyde ved South Plateau-parkeringspladsen.
6. Fra parkeringspladsen er der en trappet sti til Cove. Alternativt har man i 2012 anlagt en kørestolsvenlig sti uden trapper, men med en lang lav stigning til bugten.
7. Hvis du parkerer på motorvej 1 og går ind i parken, skal du først stoppe ved toiletterne ved indgangen og derefter tage South plateau trail på din umiddelbare venstre side.
8. Der er 17 minutters gang ad den sydlige plateau-sti til China Cove. Denne løber parallelt med og med udsigt over motorvej 1, gennem masser af spanske mosetræer og fyrretræer med en overflod af giftig efeu ved siden af. Stien løber langs en ridesti parallelt med motorvejen.
Dette kan være en varm og svedig vandretur, da der ikke er nogen brise fra havet på denne sti.
9. Fra den sydlige plateauparkeringsplads kan du få adgang til et nærliggende toilet, komplet med nærliggende picnicborde.
10. Når du nærmer dig China Cove fra parkeringspladsen, vil du se Cove omgivet af høje klippeklipper på tre sider, som en lukket kløft. Vandet er ofte strålende grønt her i den lavvandede indsejling. Et fotografisk paradis.
11. Hvis du kigger nærmere på klipperne, vil du se en åben grotte ved foden af den sydlige klippe, hvor vandet strømmer gennem åbningen, ved hver indkommende bølge.
12. Tjek med kikkert de sæler, der er i overflod på klipperne nær kysten, og du vil lejlighedsvis kunne se en sjælden havodder på ryggen mellem de flydende tangmasser. Ofte er den eneste måde at tage billeder af havoddere på, at man skal bruge et stativ med et højt teleskopobjektiv monteret på et kamera.
13. På den anden side af bugten kan du se en lang trætrappe, der løber ned ad væggene til den hvide sandstrand nedenunder. Da vi var der, var trappen lukket på grund af reparationer.
14. Gå forbi bugten, og du løber ind i stien til Bird Island. Det er her, at den sydlige plateauvandresti slutter. De har bygget en gangbro af metal, der fører til stien.
15. Fra broens udsigtspunkt kan du se Gibson-stranden mod syd. Dette er en god panoramaudsigt over en uberørt hvid sandstrand omgivet af klipper på alle tre sider.
16. Der er kun adgang til Gibson-stranden via en sti og derefter en stejl trappe, der fører fra toppen af klipperne til stranden nedenunder. Stranden er meget bred og måske en kvart mil lang, og bølgerne var forrygende denne dag.
17. Gibson-stranden er meget afsondret på grund af den vanskelige adgang til stranden. Det er måske en gåtur på en kvart mil og en masse nedadgående klatring på de stejle trapper for at nå ud til strandkanten fra parkeringspladsen på sydplateauet.
18. Meget få mennesker på stranden, og ingen hunde er tilladt i parken, så jeg ser ikke nogen hunde på stranden. Ingen livreddere på vagt, og skilte, der advarer om farlige riptides.
19. Hvis du kigger mod Gibson-stranden fra indfaldsvejene til Bird Island, kan du se et rektangulært hul gennem klipperne, hvor de uendelige bølgeslag har skabt en tunnel i klipperne. Jeg har set dette på Hawaii ved Craters At the end of the World road, og også på den sorte sandstrand ved Hana på Maui. Ganske godt selskab.
20. Mellem Gibson beach og China cove ligger Bird Island. Det er en ø, som man kan nærme sig med en rundstien på fastlandet, med Gibson beach mod syd og China Cove mod nord.
21. På den rigtige tid af året vil Bird Island være dækket af tusindvis af sorte fugle. Her i december er den tom, med kun de hvide ekskrementer på en jord- og stenhøj mellem dig og Stillehavet.
22. Spektakulært landskab med brune og orange planter på ansigterne af de klippefyldte bugter i China cove. Farvebilledet er surrealistisk og meget mindeværdigt. I den våde sæson er disse planter orange, og nu i den tørre sæson er de mere brunlige.
Vi var heldige med at have en strålende solskinsdag i slutningen af december, i løbet af en meget tempereret række af dage uhørt midt om vinteren.
