I den nordlige udkant af byen Cusco i Peru ligger Saksaywaman (Sacsayhuaman), som er omgivet af mure. Stedet er berømt for sine bemærkelsesværdige store tørstensmure med stenblokke, der omhyggeligt er skåret til, så de passer tæt sammen uden mørtel. De sten, der er anvendt til opførelsen af terrasserne i Saksaywaman, som vejer op til 200 tons, er blandt de største sten, der er anvendt i nogen bygning i det førhispaniske Amerika, og de udviser en præcision i tilpasningen, som er uden sidestykke i Amerika. Stenene ligger så tæt på hinanden, at et enkelt stykke papir ikke passer ind mellem mange af stenene. Denne præcision kombineret med blokkenes afrundede hjørner, de mange forskellige former for deres sammenføjning og den måde, hvorpå væggene hælder indad, har i årtier forundret forskerne.
De storslåede sammenflettede sten i Saksaywaman. Fotokilde: Foto: Hakan Svensson
Metoden, der bruges til at matche en stens form præcist med de tilstødende sten, har været genstand for mange spekulationer og debat. Forskellige teorier, der er fremsat, omfatter: blødgøring af sten ved hjælp af en mystisk væske, der stammer fra en plante, opløsning af mineraler fra den varme, der genereres af store solspejle, og endda udenjordisk indgriben. John McCauley, pensioneret arkitekt og byggeleder, som har forsket i antikke byggeteknikker i over 40 år, har imidlertid en anden hypotese, og den ligger ganske enkelt i de gamle menneskers opfindsomhed og visdom.
“Vi må huske os selv på, at den stadige stigning i menneskehedens beherskelse af teknologi har fundet sted gennem tusinder af år med forsøg og fejltagelser; beherskelse af en vellykket teknik til at flytte tunge sten eller til at udskære dem er kun sket på grund af den viden, der er blevet videregivet gennem fiaskoer og succeser hos utallige gamle ingeniører, som var villige til at eksperimentere med en ny tanke og havde et tilsyneladende uendeligt arbejdsfelt til rådighed til at udføre deres ideer”, skrev McCauley i en artikel, der blev forelagt Ancient-Origins.
Mr McCauley har foretaget en omfattende undersøgelse af Saksaywaman-stedet i Peru, hvor han har gennemgået mange mulige metoder til transport af de 25-200 tons tunge sten og har konkluderet, at de lettere sten blev slæbt over omhyggeligt forberedte naturlige jordlag, mens de tungere sten blev transporteret på træslæder. Modelforsøg på forskellige vejbedskonstruktioner resulterede i en vurdering af, at de tungeste sten ikke kunne være blevet flyttet af mere end 1.000 mænd.
Når de var på stedet, siger McCauley, at stenene blev formet ved hjælp af meget tunge “stampere” og utallige timers arbejde for at skabe de storslåede megalitmure, som stadig kan ses den dag i dag. Hvert slag med en dioritblok, forklarer han, ville fjerne en lille mængde sten, indtil den endelige form var opnået. “Det ville tage dage og uger, hvis ikke måneder af slid, afhængigt af hvor meget materiale, der skulle fjernes.” Han forklarede, at en anden teknik, kaldet “trial and error”, blev brugt med meget lettere sten. Ved denne metode blev stenene formet med hamre, og efterhånden som arbejdet skred frem, “blev en sten parret med en anden sten, indtil de to endelig passede godt sammen”.
Den følgende sekvens af fotos, hvor der er anvendt skalamodeller, og beskrivelser er blevet leveret af McCauley for at illustrere, hvordan de gamle inkaer kan have været i stand til meget nøjagtigt at overføre formen på stenene i megalitmuren.
Modelfoto 1
“I denne sekvens antages det, at der er blevet lavet en åbning i muren, og at den skal fyldes med en anden sten. Et træbræt er fastgjort i åbningen og spændt ud til to sider af åbningen. En ridseskabelon flyttes langs kanten af den eksisterende stenkant og holdes altid i nøjagtig samme vinkel som vinklen på træet for at kopiere stenens form meget præcist
Den enkelte træskabelon fjernes derefter fra hulrummet i muren og formes med bronzeværktøj og flintskraber, hvilket resulterer i en form, der er tro mod hulrummets kant. Den samme sekvens udføres for hver kant af hulrummet. Hvert skabelonbræt testes i forhold til den form, det har kopieret, for at kontrollere nøjagtigheden.”
Modelbillede 2
“Mønsterskabelonen for hele hulrumsformen samles derefter med træpiller og indsættes i det eksisterende hulrum i væggen for at verificere, at den passer nøjagtigt. Det kontrolleres, at de fastgjorte og dyblede samlinger er tætte.”
Modelbillede 3
“Nu kommer den svære del! Den færdige træskabelon placeres over en sten på rangerbanegården, som bedst repræsenterer den form, der er nødvendig i hulrummet i muren. Disse sten ligger på stenrangerpladsen foran den mur, der er ved at blive bygget. Den overordnede skabelon fastgøres på plads med pæle og tovværk. Stenhuggerne overfører derefter skabelonens form til stenens overflade. Denne overførsel af formen skal ske meget nøjagtigt og sker ved hjælp af et smalt skrabelod, der holdes fast mod siden af skabelonen. Denne smalle ridsetavle bruges til at markere stenen, så den kan skæres præcis i samme form som skabelonen. Stenhuggerne fjerner derefter skabelonen og begynder at forme stenen ud fra de linjer, der blev overført fra træskabelonen. Når den grove udhugning er afsluttet, bruges skabelonen igen for at måle nøjagtigheden af formgivningen.”
Modelbillede 4
“Den “løse” sten fra rangerbanegården er nu blevet formet, og dens profil er blevet dobbelttjekket i forhold til hulrummet i muren. Der er sket en vis udjævning af den færdige flade, hvilket har resulteret i det generelle udseende af “kanalisering”, som er påvist på mange af stenene i muren.”
Interessant nok er de fleste teorier, der er blevet fremsat om opførelsen af gamle megalitmure og -pladser, kommet fra forskere, som ikke har erfaring med arkitektur eller byggeteknikker. Men nogle arkitekter og ingeniører har hævdet, at en sådan ekspertise er afgørende for at forstå, hvordan disse strukturer blev bygget. Tidligere i år fremlagde bygningsingeniør Peter James en alternativ teori om, hvordan pyramiderne i Egypten blev bygget. I sit svar til nogle af sine kritikere stillede James spørgsmålet: “Hvis du ville have et hus bygget, ville du så bruge mig eller en arkæolog?”
Mr McCauleys forskning og resultater kommer fra det synspunkt, at vores forfædre i oldtiden havde en rigdom af viden, som de opsamlede gennem mange århundreder. “Én ting er sikkert,” siger han, “og det er, at det tidlige menneske havde en mere kommunikativ forståelse af naturen, himlens udvikling og en mere intuitiv viden om, hvordan tingene fungerede, end vi giver dem kredit for”.