Bowen er den overførte brug af et efternavn, der sandsynligvis er udviklet fra det walisiske personnavn Owain (Owen). Owain betragtes ofte som den walisiske form af Eugene, et navn, som englænderne lånte fra det oldfranske, der svarer til det græske Eugenios (Ευγενιος) fra “eugenēs”, der betyder “velfødt, ædel”. Den gæliske form af Eòghann kan også være forbundet med en ældre keltisk betydning “født af jyden”. Egetræet var helligt for de gamle keltere og blev æret næsten lige så højt som egetræet. De mente, at takset symboliserede udødelighed og havde visse mystiske kræfter (hvilket måske er grunden til, at vi ofte ser ordet “ungdom” også associeret med Owain i vores forskning). Owain er et berømt navn i den walisiske historie, der er båret af flere kongelige medlemmer af forskellige kongeriger. Den mest kendte Owain er dog den, der optræder i arthuriske legender – Sir Owain var en af de berømte riddere af det runde bord og ægtefælle til Lady of the Fountain (se de litterære referencer på Owen-siden for flere detaljer). Sir Owains legender er hentet fra en virkelig historisk person ved navn Owain mab Urien, en keltisk prins i et nordengelsk kongerige, der kæmpede mod englænderne i slutningen af det 6. århundrede. Skriftlige optegnelser af efternavnet Bowen går tilbage til slutningen af det 13. århundrede og blev på forskellig vis registreret som “ap Oweyn”, “Boohan”, “Bohane” og “Bowen”. Som et lovligt givet fornavn er Bowen en af de nyeste tilføjelser af efternavne; det synes kun at blive brugt i Australien, Canada og USA.
