Norm er et latinsk begreb, der betyder “kvadrat”. En norm er en regel, der skal overholdes, og som gør det muligt at tilpasse visse adfærdsmønstre eller aktiviteter. På det juridiske område er en norm en retlig forskrift.
For eksempel: “Den bøde, du fik, skyldes, at du kørte 120 kilometer i timen på en vej, der som regel tillader en maksimal hastighed på 110 kilometer i timen”, “Undskyld mig, men du må ikke ryge her; det er en regel i institutionen”, “Denne institution har regler, som skal overholdes af alle dens medlemmer, uden undtagelse”.
De juridiske normer kan opdeles i ufravigelige normer (de er uafhængige af subjektets vilje, da sidstnævnte ikke kan undvære deres indhold) og dispositive normer (de kan undværes på grundlag af princippet om viljens autonomi).
For sprogvidenskaben er normen det sæt af sædvanlige anvendelser, som talerne af et sprog udfører i hverdagen. Nogle teoretikere har foreslået andre definitioner, der betragter sædvanlige grammatiske konstruktioner eller prototypiske realiseringer af fonetik som normer.
Norma er også et ret hyppigt feminint navneord i Spanien og Latinamerika. Den argentinske skuespillerinde Norma Aleandro og den spanske skuespillerinde Norma Duval er blandt de offentlige personligheder, der bærer dette navn.
Norma er det latinske navn på et stjernebillede, der findes på den sydlige halvkugle mellem Scorpius og Centaurus. Tømrerreglen, Reglen, Regelsættet og Niveauet er andre navne, som denne konstellation, hvis formelle navn er Norma et Regula, er kendt under.
Norma, operaen af Bellini og Cecilia Bartoli
Norma er navnet på en lyrisk tragedie, skrevet af den italienske librettist Felice Romani og sat i musik af den berømte komponist Vincenzo Bellini. Handlingen er baseret på en episk historie skabt af den franske digter Alexandre Soumet og er blandt de største eksponenter for bel canto-musikken. Den havde premiere den 26. december 1831, og arien “Casta diva”, som blev sunget af Norma selv, blev en af de bedst huskede i sit århundrede, og dens succes har stået på til i dag.
Som i mange andre tilfælde er essensen af denne opera gået tabt til fordel for opførelser, der favoriserer de mest berømte figurer i operaverdenen: sopranerne. Oprindeligt var rollen som Norma tænkt til en mørk, lav stemme, som normalt forbindes med en mezzosopran; på samme måde var Adalgisa, navnet på den karakter, som Normas mand forelsker sig i, tænkt til en sopran. Historien har imidlertid omvendt strengtyperne i sådanne roller, så den sangerinde, der skulle portrættere Norma, kunne bruge sin stemme til at vise sig frem med udsmykninger og høje toner, som ikke var blevet skrevet ind.
Det er her, den strålende og kontroversielle italienske mezzosopran Cecilia Bartoli kommer ind i billedet, som sammen med en gruppe af førende kunstnere har lavet en hidtil uset indspilning af operaen Norma, hvor hun forsøger at genopdage dens sande betydning, dens oprindelige karakter, og forsøger at vise publikum det værk, som Bellini faktisk skrev for næsten to hundrede år siden.
Det er en lige så risikabel som spændende mission, takket være hvilken hele verden for første gang har mulighed for at høre et utal af detaljer i udtryksfærdighed og følelsespalet, som var gået tabt i tiden. En karakter, der normalt er portrætteret som en superkvinde, vender endelig tilbage til kød og blod og kæmper mellem pligt og kærlighed.