Baggrund: Denne undersøgelse blev foretaget for at undersøge, om akupunkturbehandling kan have en langtidseffekt på rygestop eller reduktion af rygning.
Metoder: I alt 46 sunde mænd og kvinder, der angav at ryge 20 +/- 6 cigaretter om dagen (gennemsnit +/- SD), deltog frivilligt i undersøgelsen. De blev tilfældigt tildelt en testgruppe (TG) eller en kontrolgruppe (CG), hvor formodede antirygeakupunkturakupunkturer blev stimuleret (TG) eller akupunktur blev anvendt på akupunkturpunkter, der anses for ikke at have nogen effekt på rygestop (CG). Før hver behandling, efter den sidste behandling og 8 måneder og 5 år efter den sidste behandling besvarede hver forsøgsperson spørgeskemaer om sine rygevaner og holdninger. Der blev taget blodprøver til måling af variabler i forbindelse med rygning, dvs. serumkotinin og serumthiocyanat.
Resultater: I løbet af behandlingsperioden faldt det rapporterede cigaretforbrug i gennemsnit med 14 (TG) og 7 (CG) cigaretter om dagen (P < 0,001). For begge grupper steg det rapporterede cigaretforbrug i gennemsnit med 5-7 cigaretter i løbet af de følgende 8 måneder, og der var ingen systematisk ændring herefter. Følgelig viste TG en vedvarende reduktion i rygning; der blev ikke set nogen varig effekt for CG. TG rapporterede, at cigaretterne smagte dårligere end før behandlingerne, og også lysten til at ryge faldt. For TG faldt serumkoncentrationen af cotininin, og værdierne korrelerede med den rapporterede rygning.
Konklusioner: Denne undersøgelse bekræfter, at en passende akupunkturbehandling kan hjælpe motiverede rygere til at reducere deres rygning eller endog holde helt op med at ryge, og effekten kan vare i mindst 5 år. Akupunktur kan påvirke forsøgspersonernes rygning ved at reducere deres smag af tobak og deres lyst til at ryge. Forskellige akupunkturpunkter har forskellige virkninger på rygestoppet.