Når jeg ser tilbage på de mindre behagelige oplevelser i min karriere og mit liv, kan jeg ved hver eneste lejlighed identificere, hvor jeg holdt mig tilbage fra at konfrontere et problem, når jeg ikke skulle have gjort det, fordi jeg var bange for, at nogen ville synes, at jeg var besværlig, svær at komme overens med, usamarbejdsvillig eller påtrængende. Jeg forsøgte at være en rar person – enig og nem at arbejde sammen med. Ak, jeg prøvede for hårdt.
Jeg kan godt lide søde mennesker. Hvem gør ikke det, ikke sandt? Men som alle andre dyder kan for meget venlighed blive en last. Selvfølgelig er det ofte en god ting at være behagelig, elskværdig og imødekommende og hjælper dig med at opbygge tillidsfulde og givende relationer. På samme måde er der heller ingen, der bryder sig om en person, der evigt presser sin mening igennem, konstant argumenterer og er overdrevent krævende. Men hvis du ikke er villig til at give igen fra tid til anden, kan du opleve, at du i stigende grad føler dig bitter, frustreret og ikke opnår det, du ønsker. Eller for at sige det enkelt – det kan være risikabelt at rokke båden, men det er ikke mindre risikabelt end at være for behagelig.
Hvis det eneste, du nogensinde gør, er at “gå med for at komme med”, vil du nogle gange forklejne dig selv og fratage andre den indflydelse, du ville få ved at sige din mening og fremføre den, selv om det ryster den ene eller den anden fjer. Selvfølgelig vil der være folk, der ikke altid vil være enige med dig. Nogle vil måske synes, at du er irriterende. Der kan opstå kritik og konfrontationer. Men på dagens arbejdsplads, hvor der er mange “ja-sig-mænd”, er de, der er villige til at sige deres mening – høfligt, men ærligt – ikke kun af større værdi, men bliver også mere værdsat af dem omkring dem. Som Margaret Thatcher engang sagde: “Hvis du går efter at være vellidt, vil du ikke opnå noget.”
Der er både en kunst og en videnskab i at vide, hvordan man skal skubbe tilbage uden at virke påtrængende. Her er fem måder, der kan hjælpe dig med at gøre netop det.
Få ikke folk til at tage fejl
Hvis du nogensinde har oplevet, at nogen har udfordret din mening, selv forsigtigt, har du oplevet, hvor hurtigt det kan få dit forsvar til at rejse sig, selv når du ved, at du ikke bliver angrebet personligt. På samme måde, hvis det, du har at sige, kan være truende for andre, skal du være meget klar i at skelne mellem den mening, du skubber tilbage imod, og den person, der har den.
Når folk opfatter, at du forsøger at nedgøre dem eller lægge skylden på dem, går de instinktivt i kamptilstand. Ingen vinder, når ingen af dem opfatter, at den anden er ude efter blod. Så i stedet for at sige “ja, men …”, skal du sige “ja, og …” Førstnævnte kan virke kampagtigt, mens sidstnævnte anerkender deres synspunkt som gyldigt og indbyder til yderligere diskussion.
Inquire Before Advertising
Vi kan alle lide at tro, at vores måde at se tingene på er den rigtige måde. Så før du forsøger at overbevise nogen om det modsatte, skal du tage dig tid til at forstå, hvordan de er kommet til at se tingene, som de gør. På den måde går du fra at forsvare din mening til at spørge ind til deres. Når folk mærker, at du oprigtigt forsøger at forstå deres perspektiv, bliver de mere modtagelige for dit.
Start med det, I begge holder af
Hvad enten det er en fælles bekymring for bundlinjen eller for jeres forholds tilstand, skal du sørge for at formulere din mening i forbindelse med det, I begge holder af. På den måde vil folk ikke opfatte dig som noget, der argumenterer imod dem, men snarere som et forsøg på at arbejde sammen med dem for at skabe et bedre resultat. Det kan på en subtil måde flytte det følelsesmæssige rum fra at være stridbart til at være samarbejdsorienteret.
Arm dig selv med løsninger, ikke klager
Det er nemt at klage. Det er derfor, at så mange mennesker udmærker sig ved det. Det er ikke så let at finde en praktisk løsning, der tager sig af alles (ikke kun dine egne) bekymringer. Så når du kan, så kom bevæbnet med et forslag til at løse problemet sammen med eksempler på, hvor din idé har virket for andre. Da de fleste mennesker har en tendens til at være risikovillige, kan det at fortælle, hvordan andre har haft succes i lignende situationer, mindske betænkeligheder og øge opbakningen. Hvis du ikke har nogen løsning, så få deres støtte til at finde en.
Ved hvornår du skal lade det ligge
Du vil ikke altid få andre til at se tingene på din måde, så du skal vide, hvornår det er tid til at lade det ligge og gå videre. I det mindste ved folk nu, hvor du står, og du kan enten acceptere tingene, som de er, eller lægge andre planer. Uanset hvad, har du opbygget selvrespekt for at tage stilling og har sandsynligvis også vundet respekt hos dem, du udfordrede, for det mod, det krævede dig at gøre det.
At sige noget, der gnider sig mod konsensusopfattelsen, kan skabe gnidninger. Men som jeg skrev i Brave: 50 Everyday Acts of Courage To Thrive In Work, Love and Life, kan det at være for enig, når du har brug for at tale assertivt, sætte din selvrespekt på spil. Hvor er det din frygt for at rokke båden (og blive betragtet som bossy, eller påtrængende, eller endda svært at komme sammen med), der afholder dig fra at tale mere modigt?