Zhao Kuangyin (kejser Taizu af Kina)

Kejser Zhao Kuangyin af Kina, grundlægger af Song-dynastiet

Kejser Taizu (født Zhao Kuangyin, Wade-Giles: Chao K’uang-yin; 21. marts 927 e.Kr. – 14. november 976) var grundlæggeren af Song-dynastiet i Kina, som regerede fra 960 e.Kr. til 976 e.Kr. Song-dynastiet varede indtil 1279. Han genforenede Kina efter en periode med politisk ustabilitet og opsplitning. Han styrkede den centrale administration og svækkede de lokale krigsherrers magt. Han tilskyndede til frie diskussioner og tanker og fremmede videnskab, kunst og litteratur. Han reformerede den offentlige tjeneste og genindførte dens oprindelige meritbaserede adgang, som var blevet kompromitteret af udnævnelser på grundlag af fødsel. Selv om han tog magten gennem militæret, indførte han reformer, der gjorde det meget vanskeligere for ham at gentage denne proces. Under Song-dynastiet havde konfucianismen en tendens til at blive støttet af staten, og støtten til buddhismen, som blev betragtet som fremmed, faldt. På den anden side udviklede begrebet om det universelle menneske sig også i løbet af Song-perioden.

Karriere

Hans familie var af ret beskeden oprindelse og kan ikke med sikkerhed spores længere tilbage end til det sene Tang-dynasti. Hans forfader Zhao Ting (828-874 e.Kr.) var en embedsmand, der gjorde tjeneste i Zhuozhou i Hebei, tæt på hvor familien boede. Hans anden søn Zhao Ting (851-928) og hans søn Zhao Jing (872-933) tjente også som lokale embedsmænd i Hebei. Zhao Jings søn Zhao Hongyin (899-956) besluttede sig mod en civil karriere og blev i stedet militærofficer.

Zhao Kuangyin havde ikke megen interesse i en klassisk uddannelse og gik også ind i militæret og steg til sidst til kommandant for paladshæren. Det var denne post, der gjorde det muligt for ham at stige til magten. Den sidste kompetente anden Zhou-kejser, Shizong (regerede 954-960), døde og efterlod et spædbarn på tronen. Zhao Kuangyin, der var chef for kejserens garde, tog efter sigende modvilligt og kun på opfordring fra sine soldater magten ved et statskup.

I 960 e.v.t. genforenede Zhao Kina efter år med splittelse og oprør efter Tang-dynastiets fald i 907 e.v.t. og etablerede Song-dynastiet. Han blev husket for, men ikke kun for, sin reform af eksamenssystemet, hvorved adgang til bureaukratiet favoriserede personer, der viste akademiske evner, snarere end personer, der var født. Zhao skabte også politiske institutioner, der tillod stor diskussions- og tankefrihed, hvilket gav mulighed for videnskabelige fremskridt, økonomiske reformer samt kunst- og litterære resultater. Han er måske bedst kendt for at svække militæret og dermed forhindrede han, at andre kom til magten, som han gjorde.

Zhao regerede i 16 år og døde i 976 i en alder af 49. Hans yngre bror efterfulgte ham uventet, selv om han havde fire levende sønner. I de traditionelle historiske beretninger advarede hans mor, enkekejserinde Du, ham om, at lige som han steg til magten, for hvis Zhou Shizong efterlod et spædbarn på tronen, ville en anden måske tilrane sig magten, hvis han ikke udpegede en voksen som sin arving.

Hans bror regerede som Song Taizong (976-997 e.Kr.). I Kinas folkeminde siges Song at have myrdet sin bror og opfandt sin mors råd som begrundelse.

Zhaos tempelnavn betyder “Stor forfader.”

Hans reformer

Zhaos reformer var omfattende og vidtrækkende. Hans mål var at bringe både den militære og civile myndighed tilbage til det kejserlige centrum. Han skabte en betalt, professionel hær af elitesoldater, hvilket mindskede afhængigheden af soldater, der blev stillet til rådighed af lokale kommandanter eller af værnepligtige. Zhao forflyttede regelmæssigt generaler og højtstående officerer til nye stillinger; således kunne de ikke knytte for tætte bånd til deres tropper og overveje at gribe magten. Ved at rekruttere og uddanne jordløse bønder til sin professionelle hær tjente han deres loyalitet og minimerede muligheden for et folkeligt oprør blandt de fattige. I stedet for at militære kommandanter tjente som regionale embedsmænd, hvor de kunne opbygge en støttebase og eventuelt rivalisere med centret, udnævnte han civile embedsmænd, som også regelmæssigt blev forflyttet.

Hele den centraliserede administration, som Zhao Kuangyin etablerede, er blevet beskrevet som “en slags strålingsspindelvæv, hvor alle aspekter af regeringen var koncentreret i det kejserlige hof”. Hele systemet var udformet således, at ingen enkeltperson kunne akkumulere for meget magt. Helt i toppen, under kejseren, blev magtens storråd (zaixiang) svækket ved at begrænse hans rolle til civile anliggender og ved at kræve, at han delte sit ansvar med en vicestorråd (canzhi zhengshi).

Militære anliggender blev kontrolleret af et nyoprettet bureau, og andre vigtige funktioner blev fordelt på tre statsministerier, nemlig finansministeriet, folketællingsbureauet, skattebureauet og salt- og jernmonopolbureauet. Visse titler blev givet til enkeltpersoner, men det reelle ansvar for den faktiske udførelse af opgaverne blev overladt til midlertidige embedsmænd – lidt ligesom at have en navngiven statsminister, mens karriereembedsmanden udfører arbejdet. Ministeren ville i virkeligheden varetage en anden funktion. Ulempen ved dette system var dets omkostninger; det kan have opbrugt midler, der skulle have været brugt til forsvaret af imperiet, som var truet af den nordlige Han.

Inden for staten gjorde den enevældige regering i Song det teoretisk set umuligt for generalerne at udfordre kejserens magt. Song-staten var således et meget civilstyret regeringssystem. Ligeledes nægtede Song-kejserne at bruge for meget magt på krigskampagner mod de nordlige indtrængere. Det var åbenbart mere fordelagtigt at pacificere nomaderne i nord med tributgaver i stedet for at kæmpe mod dem.

Indenrigs- og udenrigsfred med en velstående økonomi var mere værd selv i øjnene af Song-periodens filosoffer, der fornyede den konfucianske tankegang. På den anden side valgte Zhao at betale Han-tribute i stedet for at kæmpe mod dem. Det ser ud til, at Zhao Kuangyin, da han blev kejser, satte større pris på intern og ekstern fred end på at føre krig. Han indledte den fornyelse af den konfucianske tankegang, som blev et hovedkendetegn for Song-dynastiet. Han fremmede også handelen og bidrog til at etablere en ny købmandsklasse, hvilket igen skabte tættere forbindelser mellem kystområderne og det indre af landet. Det, der undertiden kaldes den “kinesiske industrielle revolution”, stammer fra hans regeringstid – produktionen af jernmalm steg drastisk under Zhaos styre. Alfabetiseringen steg også som følge af innovationer inden for trykteknologi.

Filosofi

En fornyet interesse for filosofi resulterede i udviklingen af begrebet “det universelle menneske”. Ligesom “renæssancemennesket” i senere europæisk tænkning var det universelle menneske, eller personen, en afrundet personlighed, der kombinerede kvaliteterne som lærd, digter, maler og statsmand, som kunne male, skrive kalligrafi og fremstille hårdt glaseret porcelæn. Udtrykket “Songrenæssancen” bruges undertiden til at beskrive den periode, der blev indledt af Zhao.

Drevet af idealet om kulturel forfinelse var Song-dynastiet en æra, hvor kunst, litteratur og videnskab blomstrede. Sammen med Han-dynastiet (206 f.Kr. – 220 e.Kr.) og Tang-dynastiet (618 – 906 e.Kr.) blev arbejdet med jade og finkunst værdsat og udviklet i høj grad. Under det dynasti, der blev oprettet af den første Song-kejser, oplevede Kina en periode med økonomisk vækst, der også blev ledsaget af store kunstneriske og intellektuelle resultater. Derfor er denne periode blevet sammenlignet med den “renæssance”, der bredte sig i Europa.

Notes

• Gernet, Jacques, J. R. Foster (trans.) og Charles Hartman (trans.). A History of Chinese Civilization, 2. udgave, 1996. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0521497817
• Gascoigne, Bamber og Christina Gascoigne. The Dynasties of China: A History. New York: Carroll & Graf Publishers, 2003. ISBN 0786712198
• Roberts, J. A. G. A Concise History of China. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1999. ISBN 0674000757