Erlaubt die HIPAA-Datenschutzrichtlinie einem Arzt, den Gesundheitszustand, die Behandlung oder die Zahlungsmodalitäten eines Patienten mit dessen Familie und Freunden zu besprechen?

Antwort:

Ja. Die HIPAA Privacy Rule in 45 CFR 164.510(b) erlaubt es den betroffenen Einrichtungen ausdrücklich, Informationen weiterzugeben, die für die Beteiligung des Ehepartners, von Familienmitgliedern, Freunden oder anderen Personen, die vom Patienten identifiziert wurden, an der Behandlung oder Bezahlung der Gesundheitsversorgung des Patienten direkt relevant sind. Wenn der Patient anwesend oder vor der Weitergabe anderweitig verfügbar ist und über die Fähigkeit verfügt, Entscheidungen über die Gesundheitsversorgung zu treffen, kann die betroffene Einrichtung diese Informationen mit der Familie und diesen anderen Personen besprechen, wenn der Patient zustimmt oder, wenn er die Gelegenheit dazu erhält, keine Einwände erhebt. Die betroffene Einrichtung kann relevante Informationen auch mit der Familie und diesen anderen Personen teilen, wenn sie auf der Grundlage eines professionellen Urteils vernünftigerweise davon ausgehen kann, dass der Patient keine Einwände hat. Unter diesen Umständen kann zum Beispiel:

• Ein Arzt kann Informationen über die Mobilitätseinschränkungen eines Patienten an einen Freund weitergeben, der den Patienten vom Krankenhaus nach Hause fährt.
• Ein Krankenhaus kann die Zahlungsmöglichkeiten eines Patienten mit dessen erwachsener Tochter besprechen.
• Ein Arzt darf die Mitbewohnerin einer Patientin über die richtige Medikamentendosierung aufklären, wenn sie ihre Freundin vom Krankenhaus abholt.
• Ein Arzt darf die Behandlung einer Patientin mit der Patientin im Beisein einer Freundin besprechen, wenn die Patientin die Freundin zu einem Arzttermin mitbringt und fragt, ob die Freundin in den Behandlungsraum kommen darf.

Auch wenn der Patient nicht anwesend ist oder es aufgrund von Notfällen oder der Unfähigkeit des Patienten für die betroffene Einrichtung nicht praktikabel ist, den Patienten zu fragen, ob er seine Behandlung oder Bezahlung mit einem Familienmitglied oder einer anderen Person besprechen möchte, kann eine betroffene Einrichtung diese Informationen mit der Person teilen, wenn sie nach professionellem Ermessen feststellt, dass dies im besten Interesse des Patienten wäre. Siehe 45 CFR 164.510(b). So kann zum Beispiel:

• Ein Chirurg kann, wenn dies mit seinem fachlichen Urteil übereinstimmt, die Ehefrau eines Patienten, die ihren Mann in die Notaufnahme begleitet hat, darüber informieren, dass der Patient einen Herzinfarkt erlitten hat, und sie regelmäßig über den Fortschritt und die Prognose des Patienten auf dem Laufenden halten.
• Ein Arzt kann, wenn dies mit seinem fachlichen Urteil übereinstimmt, den Zustand eines entmündigten Patienten telefonisch mit einem Familienmitglied besprechen.

Außerdem erlaubt die Datenschutzrichtlinie ausdrücklich, dass eine betroffene Einrichtung ihr fachliches Urteilsvermögen und ihre Erfahrung mit der gängigen Praxis einsetzt, um vernünftige Rückschlüsse auf die Interessen des Patienten zu ziehen, wenn sie einer anderen Person erlaubt, im Namen des Patienten zu handeln, um ein ausgefülltes Rezept, medizinisches Material, Röntgenbilder oder andere ähnliche Formen geschützter Gesundheitsinformationen abzuholen. Wenn beispielsweise eine Person in eine Apotheke kommt und darum bittet, ein Rezept im Namen einer Person abzuholen, die sie namentlich identifiziert, kann ein Apotheker auf der Grundlage seines professionellen Urteils und seiner Erfahrung mit der gängigen Praxis der Person erlauben, dies zu tun.