Zhao Kuangyin (Kaiser Taizu von China)

Kaiser Zhao Kuangyin von China, Gründer der Song-Dynastie

Kaiser Taizu (geboren als Zhao Kuangyin, Wade-Giles: Chao K’uang-yin; 21. März 927 n. Chr. – 14. November 976) war der Begründer der Song-Dynastie in China, die von 960 n. Chr. bis 976 n. Chr. herrschte. Er vereinigte China nach einer Zeit der politischen Instabilität und Zersplitterung wieder. Er stärkte die zentrale Verwaltung und schwächte die Macht der lokalen Kriegsherren. Er ermutigte zu freien Diskussionen und Gedanken und förderte Wissenschaft, Kunst und Literatur. Er reformierte den öffentlichen Dienst und stellte die ursprüngliche, auf Verdiensten basierende Zulassung wieder her, die durch Ernennungen auf der Grundlage der Geburt beeinträchtigt worden war. Obwohl er die Macht mit Hilfe des Militärs ergriff, führte er Reformen ein, die eine Wiederholung dieses Prozesses erheblich erschwerten. Während der Song-Dynastie wurde der Konfuzianismus eher staatlich gefördert, und die Unterstützung für den Buddhismus, der als fremd angesehen wurde, ging zurück. Andererseits entwickelte sich in der Song-Zeit auch das Konzept des Universalmenschen.

Karriere

Seine Familie war von eher bescheidener Herkunft und lässt sich nicht mit Sicherheit weiter als bis in die späte Tang-Dynastie zurückverfolgen. Sein Vorfahre Zhao Ting (828-874 n. Chr.) war ein Beamter, der in Zhuozhou in Hebei, in der Nähe des Wohnortes der Familie, diente. Sein zweiter Sohn Zhao Ting (851-928) und sein Sohn Zhao Jing (872-933) dienten ebenfalls als lokale Beamte in Hebei. Zhao Jings Sohn Zhao Hongyin (899-956) entschied sich gegen eine zivile Laufbahn und wurde stattdessen Militäroffizier.

Zhao Kuangyin hatte wenig Interesse an einer klassischen Ausbildung und trat ebenfalls dem Militär bei, wo er schließlich zum Kommandanten der Palastarmee aufstieg. Dieser Posten ermöglichte es ihm, an die Macht zu gelangen. Der letzte kompetente zweite Zhou-Kaiser, Shizong (reg. 954-960), starb und hinterließ einen kleinen Jungen auf dem Thron. Zhao Kuangyin, der Befehlshaber der kaiserlichen Garde, übernahm die Macht in einem Staatsstreich, angeblich widerwillig und nur auf Drängen seiner Soldaten.

Im Jahr 960 n. Chr. vereinigte Zhao China nach Jahren der Zersplitterung und Rebellion nach dem Fall der Tang-Dynastie im Jahr 907 n. Chr. und gründete die Song-Dynastie. Er wurde unter anderem für seine Reform des Prüfungssystems bekannt, durch die der Eintritt in die Bürokratie Personen bevorzugt wurde, die akademische Fähigkeiten vorweisen konnten und nicht aufgrund ihrer Geburt. Zhao schuf auch politische Institutionen, die ein hohes Maß an Diskussions- und Gedankenfreiheit zuließen, was den wissenschaftlichen Fortschritt, die wirtschaftlichen Reformen sowie die Errungenschaften in Kunst und Literatur förderte. Er ist vielleicht am besten dafür bekannt, dass er das Militär schwächte und so verhinderte, dass andere an die Macht kamen, wie er es tat.

Zhao regierte 16 Jahre lang und starb 976 im Alter von 49 Jahren. Sein jüngerer Bruder wurde unerwartet sein Nachfolger, obwohl er vier lebende Söhne hatte. In der traditionellen Geschichtsschreibung warnte seine Mutter, die Kaiserinwitwe Du, ihn, als er an die Macht kam, denn wenn Zhou Shizong ein Kind auf dem Thron zurückließ, könnte jemand anderes die Macht an sich reißen, wenn er nicht einen Erwachsenen als Erben benannte.

Sein Bruder regierte als Song Taizong (976-997 n. Chr.). Im Volksgedächtnis Chinas soll Song seinen Bruder ermordet und den Rat seiner Mutter als Rechtfertigung erfunden haben.

Zhaos Tempelname bedeutet „Großer Vorvater“.

Seine Reformen

Zhaos Reformen waren umfassend und weitreichend. Sein Ziel war es, sowohl die militärische als auch die zivile Autorität in das kaiserliche Zentrum zurückzuholen. Er schuf eine bezahlte Berufsarmee von Elitesoldaten, die die Abhängigkeit von Soldaten, die von lokalen Befehlshabern gestellt wurden, oder von Wehrpflichtigen verringerte. Zhao versetzte Generäle und hochrangige Offiziere regelmäßig auf neue Posten, damit sie keine zu enge Bindung zu ihren Truppen aufbauen und eine Machtergreifung in Erwägung ziehen konnten. Indem er landlose Bauern für seine Berufsarmee rekrutierte und ausbildete, sicherte er sich ihre Loyalität und minimierte die Möglichkeit einer Volksrevolte der Armen. Anstatt militärische Befehlshaber als regionale Beamte einzusetzen, wo sie eine Unterstützungsbasis aufbauen und möglicherweise mit dem Zentrum konkurrieren konnten, ernannte er zivile Beamte, die ebenfalls regelmäßig versetzt wurden.

Die gesamte zentralisierte Verwaltung, die Zhao Kuangyin einrichtete, wurde als „eine Art strahlendes Spinnennetz beschrieben, bei dem sich jeder Aspekt der Regierung auf den kaiserlichen Hof konzentrierte.“ Das ganze System war so angelegt, dass keine einzelne Person zu viel Macht anhäufen konnte. An der Spitze, unterhalb des Kaisers, wurde die Macht des Großrats (zaixiang) dadurch geschwächt, dass seine Rolle auf zivile Angelegenheiten beschränkt wurde und er seine Aufgaben mit einem stellvertretenden Großrat (canzhi zhengshi) teilen musste.

Militärische Angelegenheiten wurden von einem neu geschaffenen Büro kontrolliert, und andere wichtige Funktionen wurden auf drei Staatsabteilungen verteilt, nämlich das Finanzwesen, das Volkszählungsbüro, das Steuerbüro und das Büro für das Salz- und Eisenmonopol. Bestimmte Titel wurden einzelnen Personen verliehen, aber die tatsächliche Verantwortung für die Ausführung der Aufgaben wurde Beamten auf Zeit übertragen – ähnlich wie bei einem ernannten Staatsminister, während der Berufsbeamte die Arbeit erledigt. Der Minister würde in Wirklichkeit eine andere Funktion ausüben. Der Nachteil dieses Systems waren seine Kosten; es verbrauchte möglicherweise Mittel, die für die Verteidigung des Reiches hätten verwendet werden sollen, das von den Nördlichen Han bedroht war.

Innerhalb des Staates machte es die autokratische Regierung der Song-Staaten theoretisch unmöglich, dass Generäle die Macht des Kaisers in Frage stellten. Somit war der Song-Staat ein stark zivil geführtes Regierungssystem. Ebenso weigerten sich die Song-Kaiser, zu viel Macht in Kriegszüge gegen die nördlichen Eindringlinge zu investieren. Es war offensichtlich vorteilhafter, die Nomaden im Norden mit Tributgeschenken zu befrieden, statt sie zu bekämpfen.

Innerer und äußerer Frieden mit einer florierenden Wirtschaft war auch in den Augen der Philosophen der Song-Zeit, die das konfuzianische Denken erneuerten, mehr wert. Andererseits zog es Zhao vor, den Han Tribut zu zahlen, anstatt sie zu bekämpfen. Es scheint, dass Zhao Kuangyin, sobald er Kaiser war, den inneren und äußeren Frieden mehr schätzte als das Führen von Kriegen. Er leitete die Erneuerung des konfuzianischen Denkens ein, das zu einem Hauptmerkmal der Song-Dynastie wurde. Er förderte auch den Handel und trug zur Entstehung einer neuen Kaufmannsschicht bei, die wiederum engere Verbindungen zwischen den Küstengebieten und dem Landesinneren schuf. Was manchmal als „chinesische industrielle Revolution“ bezeichnet wird, geht auf seine Regierungszeit zurück – die Eisenerzproduktion stieg während Zhaos Herrschaft dramatisch an. Auch die Alphabetisierung nahm aufgrund von Innovationen in der Drucktechnik zu.

Philosophie

Das wiedererwachte Interesse an der Philosophie führte zur Entwicklung des Konzepts des „universellen Menschen“. Wie der „Renaissance-Mensch“ des späteren europäischen Denkens war der universelle Mensch eine abgerundete Persönlichkeit, die die Qualitäten eines Gelehrten, Dichters, Malers und Staatsmannes in sich vereinte, der malen, kalligraphieren und hartglasiertes Porzellan herstellen konnte. Der Begriff „Song-Renaissance“ wird manchmal verwendet, um die von Zhao eingeleitete Periode zu beschreiben.

Die Song-Dynastie war eine Ära, in der Kunst, Literatur und Wissenschaft aufblühten, angetrieben vom Ideal der kulturellen Verfeinerung. Neben der Han-Dynastie (206 v. Chr. – 220 n. Chr.) und der Tang-Dynastie (618 – 906 n. Chr.) wurden die Jadekunst und die bildenden Künste sehr geschätzt und entwickelt. Unter der vom ersten Song-Kaiser gegründeten Dynastie erlebte China eine Periode wirtschaftlichen Wachstums, die auch von großen künstlerischen und intellektuellen Leistungen begleitet wurde. Daher wird diese Periode mit der „Renaissance“ verglichen, die sich in Europa ausbreitete.

Notizen

• Gernet, Jacques, J. R. Foster (trans.) und Charles Hartman (trans.). A History of Chinese Civilization, 2. Aufl., 1996. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0521497817
• Gascoigne, Bamber und Christina Gascoigne. The Dynasties of China: A History. New York: Carroll & Graf Publishers, 2003. ISBN 0786712198
• Roberts, J. A. G. A Concise History of China. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1999. ISBN 0674000757