Honolulu tiene un problema de delitos contra la propiedad. Va en aumento, pero el número de casos que resuelve la policía sigue bajando.
Los delitos contra la propiedad son difíciles de investigar, ya que a menudo carecen de pruebas físicas y de pistas concretas, dice el subjefe de la policía de Honolulu, John McCarthy. El hecho de que la ciudad sea un destino turístico agrava el problema, añadió.
«Tenemos el clima perfecto», dijo. «Tenemos las víctimas. Ya sabes, tiene mucho sentido que los delitos contra la propiedad sean más altos».
El problema también se muestra en los datos. Honolulu tiene menos delitos violentos que la tasa nacional, pero mucho más delitos contra la propiedad, según los nuevos datos del FBI publicados la semana pasada.
La tasa nacional estimada de delitos violentos fue de 368,9 delitos por cada 100.000 personas, mientras que la tasa de Honolulu fue de 249,6. La tasa nacional de delitos contra la propiedad fue de 2.199,5, mientras que la tasa de Honolulu fue de 2.941,5.
Un análisis plurianual de los datos del Uniform Crime Reporting del FBI mostró que, aunque la tasa de delitos contra la propiedad en Honolulu descendió en 2017, ha vuelto a aumentar.
Los delitos contra la propiedad aumentaron de 27.477 en 2017 a 28.886 en 2018, según mostraron los datos, y las cifras de todos los delitos de la categoría -robo, hurto y robo de vehículos de motor- aumentaron en general.
Un aumento en las tasas de delitos contra la propiedad a menudo tiene que ver con el estado de la economía, dijo Ashley Rubin, un profesor asistente de sociología en la Universidad de Hawái que se especializa en criminología.
Es difícil atribuirlo a una sola cosa, pero cosas como la desigualdad de ingresos pueden influir en las estadísticas, especialmente porque los delitos que involucran la propiedad, como el robo, tienden a ser «desproporcionadamente cometidos por personas en situaciones de pobreza», dijo.
McCarthy tenía otra explicación. Los delitos contra la propiedad son «delitos de oportunidad» y en Honolulu hay muchos, con todos los turistas que están de vacaciones aquí.
El subjefe del Departamento de Policía de Honolulu, John McCarthy, dice que la gran presencia de turistas se suma al alto número de delitos contra la propiedad en Honolulu.
Anthony Quintano/Civil Beat
«Los turistas son grandes víctimas», dijo.
Muchos de ellos dejan sus maletas desatendidas en la playa, o caminan con la guardia baja, añadió.
McCarthy también señaló que una buena parte de los delitos contra la propiedad que se producen no son robos a gran escala, sino hurtos, es decir, robos de bienes personales, de los que los turistas son víctimas en gran medida.
Los datos muestreados del servicio de cartografía de la delincuencia del departamento, que según McCarthy se desarrolló para dar información al público sobre el tipo de delito que se producía en sus barrios, parecían respaldar su afirmación. Mostró que el hurto constituyó alrededor del 30% de los delitos ocurridos entre el 1 y el 7 de septiembre.
«El hurto es el delito más frecuente en Honolulu en general», dijo. Los delitos menores tienden a ser mucho más comunes que los delitos más graves o violentos, agregó.
Bajo índice de esclarecimiento, desafíos en la investigación
Cada vez son menos las investigaciones policiales por delitos contra la propiedad que terminan en la resolución de los casos.
El índice de esclarecimiento de delitos contra la propiedad pasó de su punto más alto en los últimos años al 13.8% en 2012 a un 6,5% en 2017, las cifras más recientes disponibles en la oficina del Fiscal General.
El FBI define el esclarecimiento de un delito como el cierre de un caso por parte de una agencia de aplicación de la ley, ya sea por la realización de un arresto o porque alguna situación excepcional impide que la agencia detenga o acuse a un delincuente.
La enorme caída es un reflejo de un cambio en el requisito de información interna, dijo McCarthy del HPD.
Si ese requisito no hubiera cambiado, la tasa de esclarecimiento para 2017 habría estado más cerca del 12% o el 13%, lo que habría sido más alto que el promedio nacional del 10.1% para las ciudades del tamaño de Honolulu.
Pero McCarthy dijo que entiende por qué el público podría pensar que la tasa de liquidación de HPD es demasiado pequeña.
Los delitos contra la propiedad son muy difíciles de investigar, dijo. A menudo, no hay pruebas forenses, testigos o pistas que seguir. Volviendo al ejemplo de los turistas que dejan sus bolsas desatendidas en la playa, dijo que muchas veces ni siquiera hay escenas del crimen para escanear.
«No se puede hacer ADN en la arena», dijo. «En lo que tienes que confiar es en que la gente hable, en que los ladrones lo entreguen, en que empeñen los objetos robados».
Algunas organizaciones de noticias informaron el año pasado de que la jefa de la policía de Honolulu, Susan Ballard, advirtió que las investigaciones de delitos contra la propiedad tendrían que esperar debido a la escasez de personal.
Pero ese no es del todo el caso, dijo McCarthy.
La jefa de policía del Departamento de Policía de Honolulu, Susan Ballard, dijo el año pasado que el departamento no perseguiría los casos de delitos contra la propiedad sin ninguna pista.
Cory Lum/Civil Beat
«Lo que no estamos haciendo son casos que no tienen pistas viables porque para qué desperdiciar recursos», dijo.
Lo que ha ayudado en los últimos años es la mejora en la tecnología de vigilancia y más personas que toman videos, dijo McCarthy.
En los casos en los que se dispone de imágenes de vigilancia, el subjefe dijo que los investigadores también pueden involucrar a CrimeStoppers, una organización sin ánimo de lucro que solicita consejos del público sobre los fugitivos.
CrimeStoppers Honolulu recibió más de 3.000 consejos del público el año pasado, dijo el sargento Chris Kim, coordinador del grupo. Muchos de ellos se referían a delitos contra la propiedad.
«Lo publicamos y solicitamos consejos al público», dijo. «El público nos devuelve la llamada, y luego depende de los investigadores el seguimiento».
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