Con un aumento de la popularidad en el último par de años, la gente se pregunta por qué las mantas ponderadas son tan calmantes.
¡La razón es la presión del tacto profundo!
Pero, antes de que nos sumerjamos en lo que es la presión del tacto profundo (DTP), es importante comenzar con el sistema sensorial de nuestro cuerpo para averiguar por qué la DTP es incluso una terapia importante y útil a tener en cuenta.
La integración sensorial es el proceso por el que pasa su sistema nervioso central cuando toma la información del medio ambiente y los ocho sentidos de su cuerpo, procesa esa información, y luego responde en consecuencia.
Su cuerpo recibe información a través de 8 sistemas sensoriales:
- auditivo (sonido/audición)
- visual (vista)
- olfativo (olor)
- gustativo (gusto)
- táctil (tacto)
- vestibular (movimiento)
- propioceptivo (entrada de los músculos y las articulaciones)
- interocepción (sensores internos que indican las condiciones fisiológicas)
Cuando el sistema nervioso central de una persona tiene dificultades para procesar cualquiera de esta información sensorial, las respuestas del cuerpo son atípicas y pueden observarse en dificultades motoras, de lenguaje o socioemocionales.
La terapia de presión profunda o de toque profundo (DTP) es una entrada sensorial táctil firme que proporciona una entrada propioceptiva a todo el cuerpo. Puede consistir en abrazos firmes, caricias firmes, mimos, abrazos, apretones, compresiones o envolturas. Cuando se administra a todo el cuerpo, la terapia de presión de toque profundo (DTP) tiene un efecto calmante y organizador en niños y adultos por igual.
Respuestas fisiológicas a la terapia de presión profunda
Al considerar las respuestas fisiológicas de tu cuerpo a la información sensorial, y tus propias reacciones emocionales, necesitas considerar las 3 partes diferentes de tu Sistema Nervioso Autónomo (SNA) y cómo esos sistemas trabajan juntos para ayudarte a funcionar.
El sistema nervioso autónomo es responsable de recibir información de su cuerpo y del entorno y de enviar señales para regular las funciones de muchos de los órganos de su cuerpo en respuesta a esa información. Piense en la última vez que estuvo nervioso: palmas de las manos sudorosas, latidos del corazón acelerados, respiración acelerada y, tal vez, incluso un malestar estomacal.
Por otro lado, piense en cómo se relaja cada noche cuando se va a dormir: respiración lenta y profunda, latidos del corazón lentos, músculos relajados. Todas esas respuestas fisiológicas proceden de su sistema nervioso autónomo (SNA).
El SNA está compuesto por los sistemas parasimpático, simpático y entérico (intestinal). Dependiendo de la información sensorial que su SNA está procesando, estos sistemas trabajan juntos para ayudarle a responder fisiológicamente.
Los dos sistemas principales de los que nos ocupamos para la autopsia son el sistema parasimpático y el sistema simpático.
El sistema parasimpático
El sistema parasimpático de su sistema nervioso autónomo es responsable de regular las funciones involuntarias como el ritmo cardíaco, la presión arterial y la estimulación del tracto digestivo. La presión de los toques profundos aumenta esta actividad parasimpática y ayuda a ralentizar muchas funciones de alta energía del cuerpo, ayudando así a su regulación.
El sistema simpático
El sistema simpático de su sistema nervioso autónomo se conoce a menudo como la respuesta de «lucha o huida» que se produce durante situaciones de estrés o emergencia. Piense en el subidón de adrenalina que experimenta cuando tiene un accidente o se encuentra en una situación peligrosa. Eso es su SNA simpático en el trabajo!
La presión del tacto profundo disminuye esta actividad simpática de «lucha o huida» y disminuye el nivel de cortisol (hormona del estrés) que es enormemente impactante para las personas que experimentan estrés, ansiedad o miedo de forma regular (ansiedad, TEPT, demencia, TEA).
Aumenta las endorfinas y los neurotransmisores
La presión del tacto profundo también produce un aumento de los niveles de endorfinas y libera las «hormonas de la felicidad», la serotonina y la dopamina. La serotonina es un neurotransmisor que ayuda a regular algunas funciones cerebrales y a regular el estado de ánimo. También se sabe que estimula partes del cerebro que son responsables del sueño y de la producción de melatonina.
La dopamina es una «hormona de la felicidad» que controla el centro de recompensa o placer del cerebro. Aunque regula nuestras respuestas emocionales y entra en acción cuando fijamos o alcanzamos objetivos, un exceso de dopamina también está relacionado con la asunción de riesgos y la adicción.
A nivel fisiológico, la terapia de presión profunda ayuda a los dos sistemas principales del sistema nervioso autónomo a equilibrarse para ayudar a la regulación emocional. El aumento de la producción de serotonina y dopamina contrarresta los efectos del cortisol para regular hormonalmente la respuesta del cuerpo a la información sensorial.
Investigación sobre la presión de toque profundo (DTP)
Hay una serie de estudios que analizan los efectos de la presión de toque profundo, que se remontan al trabajo original de la terapeuta ocupacional y neurocientífica Dra. Anna Jean Ayres, que fue una pionera en el campo de la teoría y el marco de la Integración Sensorial.
En las últimas décadas, Temple Grandin ha aportado una visión significativa, su propia investigación y el desarrollo de la «Máquina del Abrazo» para la terapia de DTP. Al observar la investigación, los productos y procedimientos pueden diferir, pero el tipo de entrada sensorial (mantas ponderadas frente a chalecos ponderados frente a chalecos de compresión) que los estudios investigan son todos entradas sensoriales de presión de tacto profundo.
Un estudio de 2011 publicado en el Journal of Medical and Biological Engineering descubrió que los efectos fisiológicos de la presión de tacto profundo (datos médicos como el ritmo cardíaco, la presión sanguínea, etc.) se correspondían con los niveles de ansiedad supuestamente más bajos de los participantes tras el uso de la manta con peso.
Los datos del estudio validaron un cambio en la actividad del sistema nervioso tras la introducción de la presión de tacto profundo (manta con peso). Dado que sabemos que las personas que experimentan una sobreestimulación sensorial experimentan síntomas fisiológicos reales, este estudio apoya que la presión de tacto profundo puede ayudar a regular esos cambios médicos.
En un estudio de 2008 publicado en Occupational Therapy in Mental Health, el uso de una manta ponderada de 30 libras (presión de tacto profundo) dio lugar a que los participantes adultos informaran de una menor ansiedad (63%), datos fisiológicos más bajos (presión arterial, frecuencia del pulso, oximetría del pulso) y efectos calmantes positivos (78%).
El uso de mantas con peso en entornos de salud mental, de forma proactiva, y en situaciones de crisis, tuvo un efecto calmante que, según se informó, redujo el estrés y proporcionó una estrategia de afrontamiento en momentos de ansiedad. El uso de mantas con peso se ha ampliado para incluir a personas con diagnósticos de salud mental como el trastorno de estrés postraumático, el TDAH, la ansiedad y el trastorno obsesivo-compulsivo. Los participantes en el estudio informaron de que se sentían seguros, tranquilos y con los pies en la tierra tras el uso de la manta con peso.
Los productos de compresión de alta presión, como nuestro chaleco de compresión con peso, han realizado sus propios estudios de prueba para respaldar la eficacia de sus productos. Los participantes incluidos en el primer ensayo clínico eran niños en edad preescolar con disfunción de modulación sensorial identificada y trastorno del espectro autista.
Los resultados de este estudio T Jacket 2017 encontraron que el 83% de los participantes mostraron una mejora en el comportamiento sentado mientras llevaban la T Jacket (sin inflar) y el 60% de esos mismos participantes mostraron una mejora en el comportamiento sentado cuando la T Jacket estaba inflada.
Aunque esto es emocionante, deberíamos ser un poco más críticos con los ensayos realizados por empresas frente a las instituciones que no tienen un producto que están tratando de vender. ¡
Hay una serie de estudios que apoyan los efectos de la terapia de presión de toque profundo y más recursos se pueden encontrar al final de este artículo, si desea información adicional!
Efectos observables de la terapia de presión profunda
Los resultados funcionales de la terapia de presión profunda se observan como:
- Mejora del procesamiento propioceptivo para aumentar el equilibrio
- Mejora de la conciencia corporal/espacial
- Mejora de la coordinación
- Mejora del sueño
- Mayor concentración/atención
- Disminución de la ansiedad/estrés
En general, las personas informaron de que se sentían más «enraizadas» después de la entrada de presión profunda. En el caso de las personas hipersensibles al tacto, se observó una desensibilización al tacto con el paso del tiempo.
¿Quiénes se beneficiarían de la terapia de presión profunda?
Tanto los niños como los adultos están descubriendo que la terapia de presión de toque profundo es útil para ayudarles a autorregularse. Entre las personas que más se benefician de la terapia de presión profunda se encuentran las diagnosticadas con:
- Trastorno por déficit de atención (TDAH),
- Trastorno del espectro autista (TEA),
- Trastornos psiquiátricos (trastorno del estado de ánimo, depresión, ansiedad, demencia, trastorno de estrés postraumático),
- Trastorno del procesamiento sensorial (TPS).
Sin embargo, como ya sabrá, parece que la mayoría de las personas se benefician y disfrutan de los aspectos positivos que puede aportarles la presión del tacto profundo. Esto se ve con el reciente aumento de interés con las mantas ponderadas. Se están utilizando para cualquier persona que podría utilizar un poco más de sueño y relajación en sus vidas.
Actividades y productos de presión profunda
Hay un número de productos disponibles al por menor que ofrecen entrada de presión profunda. Si tiene la suerte de disponer de un espacio sensorial en su casa, las «máquinas de apretar» terapéuticas, modeladas a partir de la original diseñada por Temple Grandin (ver foto), ofrecen una presión de tacto profundo comprimiendo al niño/adulto entre dos almohadillas de espuma o rodillos mientras se aprieta hacia el otro lado.
Pueden ser bastante costosas y la falta de portabilidad hace que estas herramientas sensoriales estén fuera del alcance de muchos consumidores que necesitan soluciones de terapia de presión de tacto profundo.
Las mantas ponderadas, los cojines de regazo ponderados, los chalecos ponderados, las vainas de compresión sensorial, las prendas de compresión y los chalecos de compresión son ejemplos portátiles de productos personalizables de presión de tacto profundo (DTP).
El nuevo chaleco de compresión ponderado Harkla está diseñado específicamente para la entrada de presión de tacto profundo.
Las mantas ponderadas y los cojines de regazo ponderados de Harkla ofrecen formas versátiles de proporcionar DTP.
Los terapeutas ocupacionales suelen incluir actividades propioceptivas en sus sesiones de tratamiento y recomendaciones de dietas sensoriales debido a los efectos calmantes y organizadores.
Ejemplos de actividades de presión de tacto profundo pueden incluir:
- Enrollar/envolver a un niño firmemente en una manta para hacer un «burrito»
- Aplastar a un niño entre dos almohadas blandas («sándwich»
- Rodar firmemente una pelota de terapia o un rodillo de espuma RollEase sobre el tronco, las piernas, y brazos
- Vibración profunda en todo el cuerpo
- Uso de chalecos lastrados o prendas de compresión
- Uso de manta lastrada
- Abrazos de oso
- Masaje profundo
- Compresiones articulares
- Escalada bajo los cojines del sofá
- Opciones de asientos de presión profunda como esta vaina de guisantes sensoriales
Perros de terapia de toque profundo
La mayoría de la gente no pensaría que los perros de terapia ofrecen presión de toque profundo a sus dueños, pero lo hacen.
El uso de un perro de servicio de presión de toque profundo beneficia a las personas con una variedad de condiciones psiquiátricas, incluyendo el trastorno de ansiedad, trastorno del estado de ánimo, la demencia, el trastorno de estrés postraumático y la depresión.
Los perros de servicio psiquiátrico están entrenados específicamente para utilizar su peso corporal para aplicar presión al cuerpo de su dueño durante los ataques de pánico para minimizar la gravedad y la duración de dichos ataques.
Versatilidad de la terapia de presión de toque profundo
Tanto los niños como los adultos, de diferentes condiciones médicas y diagnósticos, pueden beneficiarse de la terapia de presión de toque profundo. La incorporación de nuevos productos terapéuticos al mercado minorista ofrece ahora soluciones portátiles para los consumidores que necesitan herramientas sensoriales de presión de tacto profundo.
Aunque los individuos tendrán sus propias preferencias personales sobre cómo incorporar esta entrada sensorial en su vida diaria, los beneficios fisiológicos se observan constantemente para ayudar con las necesidades de regulación emocional y sensorial.
Puede obtener más información sobre cómo las mantas con peso pueden ayudar específicamente a través de la presión del tacto profundo:
- ¿Funcionan las mantas con peso para los adultos?
- ¿Funcionan las mantas con peso para el autismo?
- ¿Funcionan las mantas con peso para la ansiedad?
Recursos
Ayres, A. Jean (1974). El desarrollo de la teoría y la práctica sensorial integradora: A Collection of the Works of A. Jean Ayres.
Edelson, Stephen M., Meredyth Goldberg Edelson, David C. R. Kerr, y Temple Grandin. «Behavioral and Physiological Effects of Deep Pressure on Children With Autism: A Pilot Study Evaluating the Efficacy of Grandin’s Hug Machine». Asociación Americana de Terapia Ocupacional, 01 Mar. 1999. Web. 24 May 2017.
«Exploring the Safety and Therapeutic Effects of Deep Pressure Stimulation Using a Weighted Blanket: Occupational Therapy in Mental Health: Vol 24, No 1. «Tandfonline.com, 2017.
Hsin-Yung Chen et. al. (2011), Efectos fisiológicos de la presión del tacto profundo en el alivio de la ansiedad , Journal of Medical and Biological Engineering
«Please Don’t Pet Me». Pleasedontpetme.com, 2017, http://pleasedontpetme.com/psd.php.
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